5월 가정의 달을 맞아 과학을 사랑하는 특별한 부자를 만났습니다. 중학교 1학년 황해규 학생은 어린 시절부터 남다른 호기심을 보였다고 합니다. 부모님이 따로 가르쳐주지 않았음에도 스스로 달력을 보며 숫자를 익히고, 거리의 간판을 보며 한글을 깨우치는 등 배움에 대한 열정이 남달랐습니다. 이러한 자기주도적인 태도는 과학이라는 분야로 자연스럽게 이어졌으며, 특히 지구과학과 우주에 대한 깊은 관심을 가지게 된 계기가 되었습니다. 학생의 눈높이에서 세상을 바라보고 끊임없이 질문을 던지는 과정은 과학적 사고를 형성하는 소중한 시작이었습니다.

황해규 학생의 성장은 아버지의 세심한 관찰과 지원이 있었기에 가능했습니다. 아버지는 업무 시간 중에도 틈틈이 아이들과 함께 보내는 시간을 최대한 확보하려 노력했습니다. 단순히 곁에 있는 것에 그치지 않고, 학생이 궁금해하는 질문에 끝까지 답해주거나 함께 서점에 가서 원하는 책을 골라주는 등 학생의 관심사를 적극적으로 지지했습니다. 이러한 환경은 학생이 자신의 호기심을 두려움 없이 탐구하고, 스스로 답을 찾아가는 과정을 즐길 수 있는 든든한 밑거름이 되어주었습니다. 부모와의 깊은 정서적 교감은 학생이 지적 탐구를 지속할 수 있는 가장 큰 원동력이 됩니다.

황해규 학생이 가장 매료된 분야는 지구과학, 그중에서도 광활한 우주입니다. 황해규 학생은 우주 배경 복사를 인류가 우주를 관찰할 수 있는 가장 중요한 단서라고 설명하며, 우주의 기원과 비대칭성에 대해 깊이 있는 이해를 보여주었습니다. 이는 단순히 지식을 암기한 것이 아니라, 어린 시절부터 수많은 과학 서적을 탐독하며 자연스럽게 체득한 결과입니다. 자신이 좋아하는 분야를 깊이 있게 파고드는 집요함은 황해규 학생이 과학을 대하는 진지한 태도를 잘 보여주는 대목입니다. 어려운 개념도 스스로의 언어로 풀어서 설명할 수 있는 능력은 진정한 이해와 관심에서 비롯됩니다.

학교의 영재 교육만으로는 아이의 넘치는 의문을 모두 해결하기에 한계가 있어, 부족한 부분은 스스로 유튜브 등을 찾아보며 지적 목마름을 채워 나가고 있습니다.

흔히 영재라고 불리는 아이들이지만, 황해규 학생은 스스로를 영재라고 생각하지 않는다고 겸손하게 말합니다. 과거 영재 발굴단에 출연하며 자신보다 뛰어난 친구들을 만난 경험은 오히려 자신을 객관적으로 돌아보는 계기가 되었습니다. 황해규 학생은 영재라는 틀에 가두기보다, 그저 자신이 좋아하는 일을 열심히 하는 사람이 되고 싶다는 건강한 가치관을 가지고 있습니다. 이러한 자기 객관화 능력과 겸손함은 그가 앞으로 더 큰 과학적 성취를 이룰 수 있게 하는 중요한 자산이 될 것입니다. 타인과의 비교보다는 어제의 자신보다 조금 더 성장하는 것에 집중하는 태도가 매우 인상적입니다.

미래의 과학자 혹은 소프트웨어 개발자를 꿈꾸는 황해규 학생은 공부만큼이나 자신의 관심사를 찾는 것이 중요하다고 강조합니다. 아버지는 아이들의 무궁무진한 잠재력을 끌어내기 위해 부모가 학생의 성향을 잘 파악하고 적절한 지원을 해주는 역할이 중요하다고 조언합니다. 학생을 특정한 틀에 가두기보다는 넓은 세상에서 자신이 잘하고 즐길 수 있는 일을 스스로 찾아가도록 돕는 것, 그것이 바로 과학을 즐기고 미래를 설계하는 아이로 키우는 핵심 비결일 것입니다. 꿈을 향해 나아가는 학생의 발걸음을 묵묵히 믿고 응원해 주는 자세가 우리 모두에게 필요합니다.