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[연구뭐하지?] 가장 오래된 학문이자 가장 최첨단의 학문, 천문학_황호성 교수 | 서울대학교 "외부은하와 우주론 연구실"

천문학은 인류가 출현한 이래 가장 오래된 학문으로 꼽힙니다. 밤하늘을 올려다보며 달과 해의 움직임에 의문을 품었던 고대인들의 호기심이 그 시작이었습니다. 자연과학의 근간이 되는 이 학문은 단순히 과거의 유산에 머물지 않고, 인간이 우주라는 거대한 공간 속에서 자신의 위치를 확인하려는 본능적인 탐구심을 대변합니다. 이러한 순수한 궁금증은 수천 년의 시간을 넘어 현대 천문학의 발전으로 이어지는 강력한 동력이 되었으며, 인류가 자연을 이해하는 첫 번째 창구가 되었습니다. 오늘날 천문학은 가장 오래된 학문인 동시에 가장 최첨단의 학문으로 불립니다. 약 10조 원이 투입된 제임스 웹 우주 망원경과 같은 장비는 인류 기술력의 결정체라 할 수 있습니다. 우리가 우주의 기원을 밝혀내기 위해서는 이처럼 막대한 자본과 고도의 기술이 집약된 장비가 필수적입니다. 보이지 않는 진실을 포착하기 위해 최첨단 장비를 활용하는 과정은 천문학이 현대 과학의 정점에 서 있음을 증명하며, 우리가 그동안 몰랐던 우주의 새로운 면모를 발견하게 해주는 중요한 열쇠가 됩니다. 우리가 알고 있는 별과 은하 등 눈에 보이는 물질은 우주 전체의 단 5%에 불과합니다. 나머지 95%는 정체가 밝혀지지 않은 암흑 물질과 암흑 에너지로 구성되어 있습니다. 현대 천문학의 핵심 과제는 바로 이 보이지 않는 95%를 이해하는 것입니다. 은하들의 3차원 우주 지도를 제작하고 그들의 움직임을 정밀하게 분석함으로써, 보이지 않는 거대한 힘의 분포와 본질을 추론해 나가는 과정은 우주의 기원을 찾는 여정에서 가장 중요한 이정표가 되며, 보이지 않는 세계를 향한 인류의 도전을 상징합니다. 천문학 연구는 크게 관측, 이론, 기기 제작의 세 분야로 나뉩니다. 보통 한 분야에 집중하는 경우가 많지만, 종합적인 사고를 기르기 위해서는 이 세 가지를 두루 섭렵하는 과정이 필요합니다. 다양한 경험이 축적될 때 현상을 이해하는 시각이 성숙해지고, 비로소 창의적인 연구가 가능해지기 때문입니다. 기획 단계부터 데이터 도출까지 전 과정을 경험하며 얻는 통찰력은 연구자가 복잡한 우주의 원리를 다각도에서 조명할 수 있는 든든한 밑거름이 되어 주며, 학문적 경계를 허무는 창의성의 원천이 됩니다. 연구의 과정은 때로 고독하고 괴롭지만, 학회에서 동료들과 연구 결과를 공유하고 소통하는 순간은 그 모든 고통을 상쇄하는 보람을 줍니다. 천문학자는 혼자만의 세계에 갇히기보다 동료 및 제자들과 협력하며 진리를 탐구하는 사람들입니다. '다른 과학자를 위한 과학자'가 되고자 했던 선구자들의 정신을 이어받아, 함께 연구하며 우주의 비밀을 하나씩 풀어나가는 과정이야말로 천문학이 지닌 진정한 가치이자 매력입니다. 이러한 공동체적 노력은 우리가 우주라는 거대한 신비에 한 걸음 더 다가갈 수 있게 만드는 힘이 됩니다.

황호성

카오스재단연구뭐하지

천문학

[강연] 배달앱 안의 과학: 데이터과학과 경영과학의 만남 _ by채민우｜제30회 서울대 자연과학대학 공개강연 | 2강

현대 과학에서 혁신적인 성과는 기존 지식의 틀을 벗어나 전혀 다른 분야 사이의 연결고리를 찾아낼 때 발생하곤 합니다. 데이터 과학과 경영과학의 만남이 바로 그러한 사례 중 하나입니다. 데이터 과학은 방대한 데이터로부터 유용한 지식을 추출하는 학문이며, 경영과학은 복잡한 경영 문제에서 최적의 의사결정을 내리기 위한 분석적 방법을 다룹니다. 이 두 분야가 결합하면 배달 서비스와 같은 일상적인 플랫폼 비즈니스에서 발생하는 복합적인 문제들을 과학적으로 해결할 수 있는 강력한 도구가 됩니다. 데이터 과학은 현대 산업과 과학 전반에 걸쳐 막대한 영향을 미치고 있는 핵심 분야입니다. 특히 인공지능 기술의 발전과 함께 데이터 과학의 중요성은 더욱 커졌는데, 이는 수억 건의 데이터를 효과적으로 분석하여 유의미한 패턴을 찾아내는 기술 덕분입니다. 단순히 데이터를 쌓아두는 것에 그치지 않고, 하드웨어의 발전과 정교한 알고리즘을 통해 데이터 속에 숨겨진 가치를 발견함으로써 기업은 새로운 부가가치를 창출하고 서비스의 질을 획기적으로 개선할 수 있게 되었습니다. 경영과학은 제2차 세계대전 당시 군사 작전을 효율적으로 수행하기 위해 발달한 '경영과학'에 뿌리를 두고 있습니다. 이는 한정된 자원을 어떻게 배치해야 최소의 비용으로 최대의 효과를 낼 수 있을지 고민하는 최적화의 학문입니다. 복잡한 현실 문제를 수학적 함수로 변환하여 최댓값이나 최솟값을 구하는 과정은 오늘날 기업 경영의 핵심적인 의사결정 수단이 되었습니다. 특히 배달원 배치나 물류 운송 선단 편성 등 효율성이 생명인 분야에서 경영과학은 필수적인 역할을 수행합니다. 배달 앱 서비스 내부에는 수많은 과학적 요소가 숨어 있습니다. 주문이 발생했을 때 어떤 배달원에게 업무를 할당할지, 예상 배달 시간을 어떻게 산출할지, 그리고 마케팅 프로모션의 할인 폭을 어느 정도로 설정할지 등의 문제는 모두 정교한 의사결정을 필요로 합니다. 이러한 문제들은 배달원, 식당, 고객이라는 세 주체의 이해관계가 복합적으로 얽혀 있어 단순한 직관만으로는 해결하기 어렵습니다. 따라서 각 요소 간의 상관관계를 분석하고 전체 시스템의 효율을 높이는 과학적 접근이 요구됩니다. 과학의 핵심은 복잡한 현상을 간단한 수식으로 모델링하여 우리가 풀 수 있는 형태로 만드는 것입니다. 배달 수요와 배달원의 가용 인원, 지역별 교통 상황 등을 변수로 설정하여 선형계획법과 같은 수학적 모델을 구축하면 최적의 해답을 찾을 수 있습니다. 1940년대 개발된 단체법(Simplex Method)과 같은 알고리즘은 수만 개의 변수가 얽힌 복잡한 최적화 문제도 해결할 수 있게 해주었습니다. 이러한 모델링 과정은 현실의 중요한 성질만을 추출하여 논리적인 해법을 제시하는 공학적 사고의 정수라고 할 수 있습니다. 하지만 현실 세계에는 항상 불확실성이 존재합니다. 갑작스러운 기상 변화나 예상치 못한 수요 폭증은 고정된 수식만으로는 대응하기 어렵습니다. 이를 해결하기 위해 확률적 최적화 기법이 도입됩니다. 비가 올 확률이나 요일별 수요 변동을 확률 변수로 설정하여 기대 수익을 최대화하는 방향으로 모델을 확장하는 것입니다. 데이터가 부족한 신규 지역의 경우에도 베이지안 방법론과 같은 통계적 기법을 활용하면 기존의 사전 지식과 결합하여 나름의 합리적이고 과학적인 추정을 내릴 수 있습니다. 데이터 과학자는 단순히 수치를 계산하는 사람이 아니라 데이터 이면에 숨겨진 진실을 파악하는 전문가입니다. 여러 변수가 복합적으로 작용할 때 나타나는 '심슨의 역설'과 같은 통계적 오류를 피하고, 데이터의 불확실성을 정량화하여 의사결정의 리스크를 줄이는 역할을 합니다. 비록 하루아침에 수익을 두 배로 올리는 마법은 아닐지라도, 이탈률을 단 1%만 줄이는 작은 변화가 장기적으로는 시장 점유율을 두 배로 벌리는 거대한 결과로 이어집니다. 결국 데이터와 경영과학의 융합은 지속 가능한 성장을 위한 필수 조건입니다.

채민우

카오스재단서울대자연과학공개강연

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[석학 인터뷰] 미래 인류가 여러 행성에 사는 종으로 분화될 가능성👨‍👩‍👧‍👦 | 2022 '진화가 필요한 순간'

환경의 변화에 따른 자연선택은 인류의 모습을 변화시키는 핵심 동력입니다. 하지만 우리가 직면한 가장 큰 난제는 미래의 환경이 어떻게 변할지 예측하기 어렵다는 점입니다. 스티븐 호킹 박사는 인류가 지구에서 천 년도 버티기 힘들 것이라 경고하며 문명의 위기를 강조했습니다. 우리는 미래 인류의 신체적 변화를 상상하곤 하지만, 그 이전에 종의 존속 자체가 불투명한 상황에 놓여 있다는 사실을 직시해야 합니다. 인류가 현재의 문명을 유지하며 지구에서 계속 살아갈 수 있을지에 대한 근본적인 의문은 진화의 방향을 결정짓는 가장 중요한 변수가 될 것입니다. 진화가 눈에 띄는 신체적 변화를 만들어내기 위해서는 방대한 시간이 필요합니다. 장기적인 진화는 예측 불가능한 방향으로 흐르겠지만, 그 과정에서 흥미로운 가설을 세워볼 수 있습니다. 만약 우리 사회가 외모뿐만 아니라 내면이 아름답고 선한 사람들이 살아남는 구조로 형성된다면, 인류는 이전보다 훨씬 도덕적인 종으로 진화할지도 모릅니다. 이는 단순한 신체적 변이를 넘어 인류 전체가 지향해야 할 가치와 맞물려 있으며, 더 나은 세상을 만드는 밑거름이 될 수 있습니다. 현재 지구의 생태계는 인구 급증으로 인해 종 다양성이 급격히 감소하며 단순해지고 있습니다. 전 세계적으로 특정 생물들이 대발생하는 현상은 생태계의 균형이 무너지고 있음을 시사합니다. 이러한 위기 속에서 인류는 지구 온난화와 같은 환경 문제에 경각심을 가지고 이를 극복하기 위해 노력해야 합니다. 생태계가 파괴된 황폐한 지구가 아닌, 다양한 생명이 공존하는 아름다운 환경을 가꾸는 것은 진화의 흐름 속에서 인류가 짊어져야 할 중요한 책임이자 생존 전략입니다. 과거 수많은 호미닌 종 중에서 현재 살아남은 것은 호모 사피엔스뿐입니다. 현생 영장류의 상당수가 멸종 위기에 처한 상황에서, 인류는 머지않아 지구상에 친척이 없는 외로운 종이 될지도 모릅니다. 한편으로 우리는 호모 인포머티쿠스의 등장을 기대합니다. 정보를 독점하기보다 공유하고, 평등한 사회 속에서 협력의 가치를 실현하는 것은 인류가 멸망의 위기를 극복하고 새로운 문명의 단계를 여는 열쇠가 될 것입니다. 과학기술의 비약적인 발전은 인류를 지구 밖의 세상으로 인도하고 있습니다. 각 행성의 고유한 환경에 적응하는 과정에서 인류는 갈라파고스 핀치처럼 서로 다른 종으로 분화할 수도 있습니다. 먼 미래에 지적인 외계 생명체가 다행성 종을 발견하게 되는 날이 올지도 모른다는 상상은 경이로움을 자아냅니다. 이러한 종 분화는 인류가 우주라는 거대한 생태계의 일원으로 편입되는 새로운 진화의 장을 의미하며, 이는 호모 사피엔스가 맞이할 가장 극적인 변화가 될 것입니다.

신승관, 이대한, 이상임, 이수지, 이융남, 이현숙, 정충원, 최정규

카오스재단석학인터뷰

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[석학 인터뷰] 외계 생명체 진화 원리에 대한 생각🤔💭 | 2022 '진화가 필요한 순간'

인간이 지구라는 행성에 지금의 모습으로 존재하는 것은 실로 경이로운 행운의 결과입니다. 지구에서 생명이 탄생하고 스스로를 복제하는 원리는 수많은 과학적 시도에도 불구하고 아직 완벽히 재현되지 못한 신비의 영역입니다. 38억 년이라는 유구한 시간 동안 이어진 진화의 과정은 결코 정해진 방향이나 일정한 패턴을 따르지 않았습니다. 따라서 다른 행성에서 지구와 똑같은 진화의 경로가 반복되어 우리와 닮은 생명체가 존재할 확률은 사실상 제로에 가깝다고 볼 수 있습니다. 우리가 목격하는 생물 다양성은 지구만의 고유한 역사적 산물이기 때문입니다. 하지만 이것이 우주에 다른 생명체가 존재하지 않는다는 의미는 아닙니다. 광활한 우주에는 지구와 유사한 환경을 가진 행성이 수억 개 존재할 것이며, 그곳에서는 우리가 상상하지 못한 형태의 생명체가 진화했을 가능성이 큽니다. 비록 외형은 다를지라도 생명이 존재하는 곳이라면 자연선택이라는 보편적인 진화의 원리는 동일하게 작동할 것입니다. 개체 간의 변이가 존재하고 그것이 유전되며 환경에 적응한 개체가 살아남는 과정은 우주 어디에서나 통용되는 일반적인 이론입니다. 이러한 진화의 메커니즘은 지구를 넘어 우주 전체를 관통하는 생명의 법칙이라 할 수 있습니다. 외계 생명체가 어떤 화학적 기반을 가졌든, 그들이 복잡한 사회나 집단을 이루어 생존하기 위해서는 협력이라는 요소가 필수적일 것입니다. 개체들 사이의 차이가 유전되고 환경적 압력이 존재하는 한, 자연선택에 의한 진화는 필연적으로 발생합니다. 그 과정에서 생명체들은 어떻게 협력을 구축하고 유지할 것인가에 대해 끊임없는 생존 전략을 모색했을 것입니다. 어쩌면 우주 어딘가에 존재할 그들도 우리처럼 더 나은 공동체를 만들기 위한 사회적 실험을 지속하고 있을지도 모릅니다. 생명은 결국 고립된 개체가 아닌, 협력과 적응을 통해 완성되는 존재이기 때문입니다.

신승관, 이대한, 이상임, 이수지, 이융남, 이현숙, 정충원, 최정규

카오스재단석학인터뷰

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이 아이를 어떻게 할까요?🤔 과학관의 새로운 친구를 만나보세요💚ㅣ과학관에 산다 1화

한 공간에 낯선 존재가 등장하면서 모두가 당황하는 상황이 펼쳐집니다. 누군가가 갑자기 나타나 자신이 누구인지조차 모른다고 말하며, 주변 사람들은 혼란스러워합니다. 안내판이 쓰러지고 물품이 훼손되는 등 예상치 못한 일이 벌어지지만, 일부러 그런 것은 아니라는 의견도 나옵니다. 이처럼 예기치 않은 상황에서는 사람들의 반응이 다양하게 나타나며, 서로의 의도를 파악하려는 노력이 이어집니다. 이 낯선 존재는 자신을 '착한 사람'이라고 소개하며, 주변 사람들은 그 말에 반신반의합니다. 착하게 생겼다는 인상은 주지만, 규칙을 지키지 않고 행동하는 모습에 의문이 생깁니다. 직원 채용 절차를 무시하고 무작정 받아들이는 것이 맞는지, 혹은 물품 훼손에 대한 책임을 어떻게 물어야 하는지에 대한 논의가 이어집니다. 이 과정에서 규칙과 절차의 중요성이 다시 한 번 강조됩니다. 새로운 인물에게 일을 가르치기 시작하면서, 실제로 행동을 따라 하는 것이 얼마나 중요한지 드러납니다. 단순히 말로만 따라 하는 것이 아니라, 직접 몸으로 익히는 과정이 필요합니다. 힘든 청소 작업을 함께 하며, 서로의 노력을 이해하고 협력하는 분위기가 형성됩니다. 이 경험을 통해 성실함과 책임감이 얼마나 중요한지 깨닫게 됩니다.

국립과천과학관💙싸돌이💙

[인터뷰] 이수지 _ 연구를 위해 만들어진 섬, 까요 산띠아고 | 2022 '진화가 필요한 순간'

진화 인류학은 인류의 진화 과정을 이해하기 위해 형태적, 유전적, 행동적 자료를 종합적으로 분석하는 학문입니다. 특히 인간이 속한 영장류의 출산율 패턴과 '생애사' 과정은 진화적 맥락에서 매우 중요한 연구 대상입니다. 인간의 진화사를 구축하는 과정에서 우리는 단순히 과거를 돌아보는 것에 그치지 않고, 현재 우리가 보이는 행동 표현형 특질들이 어떤 생물학적 기반 위에서 형성되었는지를 탐구합니다. 이러한 비교 연구는 인간과 현생 영장류 사이의 공통점과 차이점을 밝혀내어 인류만의 독특한 생존 전략을 이해하는 열쇠가 됩니다. 진화 생물학의 관점에서 볼 때, 모든 생명체가 무조건 오래 살고 자손을 많이 낳는 방향으로만 진화하지 않는 이유는 무엇일까요? 그 해답은 '상쇄 관계'라는 개념에 있습니다. 생명체가 가진 자원은 한정되어 있기 때문에, 특정 형질에 자원을 집중하면 다른 형질에 투자할 자원이 줄어들 수밖에 없습니다. 예를 들어, 성장에 많은 에너지를 쏟으면 번식 시기가 늦어지거나 자손의 수가 줄어들기도 합니다. 이러한 상쇄 관계는 주어진 생태적 조건에 따라 최적의 균형점을 찾아가며, 결과적으로 지구상의 다양한 종들이 각기 다른 생애사 패턴을 보이게 만드는 근본적인 원인이 됩니다. 협력 육아는 부모 외의 개체들이 양육에 참여하는 현상으로, 곤충부터 조류, 포유류에 이르기까지 폭넓게 관찰됩니다. 개미나 벌처럼 고도로 조직화된 사회를 이루는 경우도 있고, 새들처럼 독립 전의 형제자매를 돌보는 형태도 존재합니다. 하지만 포유류 중에서 인간의 협력 육아는 매우 특별한 위치를 차지합니다. 인간은 집단 내에서 음식을 나누고 끈끈한 유대감을 바탕으로 공동 양육을 수행하며, 특히 번식 수명이 끝난 조부모가 손주를 돌보는 행동은 다른 종에서 찾아보기 힘든 독특한 특징입니다. 이러한 협력적 구조는 인간의 긴 유년기를 지탱하는 중요한 진화적 장치가 되었습니다. 현대 사회의 저출산 현상은 단순히 아이를 낳지 않으려는 선택이라기보다, 출산 시기가 지연되는 생애사적 변화로 이해할 수 있습니다. 인간은 영장류 중에서도 성체가 되기까지의 유년기가 매우 길고 느린 생애사 패턴을 가지고 있습니다. 현대의 젊은 세대는 자원을 획득하고 사회적 기반을 마련하는 데 과거보다 더 많은 시간을 소모하게 되었고, 이는 자연스럽게 출산의 지연으로 이어집니다. 그러나 생물학적 생식력에는 분명한 한계가 존재하기 때문에, 개인의 출산 의도와 실제 이행 사이에는 생태적 어려움으로 인한 간극이 발생하게 됩니다. 따라서 저출산 문제는 인간의 생물학적 특성과 사회적 환경 사이의 충돌로 보아야 합니다. 인간의 생애사를 깊이 이해하기 위해 연구자들은 붉은털원숭이와 같은 영장류 군집을 장기적으로 관찰합니다. 푸에르토리코의 카요 산티아고 섬은 1950년대부터 유지되어 온 연구용 군집으로, 인위적인 개입을 최소화한 상태에서 원숭이들의 전 생애를 추적할 수 있는 귀중한 장소입니다. 이곳에서는 개체들의 사회적 행동, 유전적 구성, 생리적 기전 등이 어떻게 상호작용하는지에 대한 방대한 데이터가 축적됩니다. 이러한 야생에 가까운 환경에서의 비교 연구는 인간이 가진 인구학적 패턴의 뿌리를 찾고, 우리가 직면한 생물학적 질문들에 대한 실마리를 제공하는 중요한 토대가 됩니다.

이수지

카오스재단석학인터뷰

생명과학

[강연] 협력의 진화 _ by최정규 ㅣ 2022 '진화가 필요한 순간' 3강 | 3강

인간은 자신에게 손해가 되더라도 타인이나 집단을 위해 희생하는 독특한 성향을 지니고 있습니다. 헌혈을 하거나 추운 날씨에도 사회적 정의를 위해 광장에 모이는 행동은 생물학적 관점에서 보면 하나의 수수께끼와 같습니다. 자연 선택의 과정에서 자신에게 이득이 되는 행동을 하는 개체가 살아남는 것이 일반적임에도 불구하고, 왜 인간은 타인에게 이득을 주는 '이타성'을 진화시켜 왔을까요? 이러한 의문은 진화학뿐만 아니라 경제학과 사회과학 전반에서 매우 중요한 연구 주제로 다루어져 왔습니다. 협력의 어려움을 설명하는 대표적인 모형은 '죄수의 딜레마'입니다. 도움 게임에서 개인은 협력을 통해 상대에게 이득을 줄 수 있지만, 그 과정에서 스스로 비용을 부담해야 합니다. 만약 모든 개인이 자신의 이익만을 극대화하려 한다면, 아무것도 하지 않고 상대의 도움만 받는 '무임승차'가 가장 유리한 선택이 됩니다. 결국 모두가 무임승차를 선택하게 되면 사회 전체적으로는 더 나은 결과를 얻을 수 있음에도 불구하고 비효율적인 상태에 머물게 됩니다. 이것이 바로 협력이 진화하기 어려운 근본적인 이유입니다. 이러한 한계를 극복하기 위해 제시된 가설 중 하나는 혈연 선택과 직접 호혜성입니다. 유전자를 공유하는 친족을 돕는 행위는 결과적으로 자신의 유전자를 보존하는 데 유리하게 작용합니다. 또한, 특정한 상대와 오랫동안 거래를 지속하는 환경에서는 '눈에는 눈, 이에는 이'와 같은 전략이 유효해집니다. 내가 먼저 도움을 주었을 때 미래에 상대방으로부터 도움을 받을 확률이 충분히 높다면, 당장의 손해를 감수하는 협력 행위는 장기적으로 개인에게도 이득이 되는 합리적인 선택이 될 수 있기 때문입니다. 인간 사회의 협력은 직접적인 관계를 넘어 평판이라는 기제를 통해 더욱 확장됩니다. 이를 '간접 호혜성'이라고 부르는데, 제3자가 타인의 협력적인 행동을 관찰하고 그에 대한 긍정적인 평판을 부여함으로써 협력이 촉진되는 방식입니다. 우리는 일상적인 대화의 상당 부분을 타인에 대한 평가에 할애하며, 좋은 평판을 가진 사람과는 기꺼이 거래하려 합니다. 이러한 메커니즘은 특정 개인과의 반복적인 만남이 보장되지 않더라도 사회 전체적으로 협력이 유지될 수 있는 강력한 토대를 제공합니다. 인간은 다른 동물과 달리 제도를 만들어 협력의 환경을 조성합니다. 수렵 채집 사회의 평등주의적 분배 관습은 무임승차자가 얻는 이득을 억제하고 협력자가 겪는 손해를 줄여주는 역할을 했습니다. 만약 사회가 평등한 분배 제도를 갖추고 있다면, 협력자와 무임승차자 사이의 보수 격차가 줄어들어 협력적인 속성이 도태되지 않고 살아남을 가능성이 커집니다. 이처럼 제도는 진화적 압력으로부터 협력자들을 보호하며, 인간 사회가 대규모의 복잡한 협력 체계를 구축할 수 있도록 돕는 핵심적인 장치가 됩니다. 실제 실험 결과에 따르면 인간은 무조건적으로 협력하기보다 타인의 행동에 반응하는 '조건부 협력자'의 면모를 보입니다. 타인이 협력할 것이라는 기대가 있을 때만 자신도 협력에 참여하며, 무임승차자를 발견하면 자신의 비용을 들여서라도 처벌하려는 성향을 나타냅니다. 이는 협력이 단순히 선의에만 의존하는 것이 아니라, 상호 간의 신뢰와 감시라는 정교한 심리적 기제 위에서 작동함을 의미합니다. 따라서 사회적 신뢰가 붕괴되어 타인을 이기적이라고 믿게 되는 순간, 협력의 연쇄 고리는 쉽게 끊어질 수 있습니다. 현대 사회에서 협력은 국가와 시장, 그리고 공동체라는 세 가지 축의 균형 속에서 이루어집니다. 과거에는 국가나 시장이 공동체의 역할을 대체할 수 있다고 믿었으나, 최근의 연구들은 이들의 보완적 관계에 주목하고 있습니다. 자유로운 개인들이 타인을 고려하며 형성하는 도덕적 감정은 공동체의 본성적인 토대가 됩니다. 우리가 더 바람직한 사회를 만들기 위해서는 이기심을 억제하는 것을 넘어, 타인에 대한 긍정적인 기대를 회복하고 이를 뒷받침할 수 있는 제도적 장치를 마련하는 지혜가 필요합니다.

최정규

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[인터뷰] MZ세대는 이기적이다?

협력의 진화는 인간 사회를 이해하는 데 있어 매우 중요한 주제입니다. 인간은 단순히 개인의 이익만을 추구하는 존재가 아니라, 타인과의 상호작용 속에서 협력적인 행동을 선택하기도 합니다. 이러한 협력은 우리가 일상에서 경험하는 다양한 형태로 나타나며, 단순한 물질적 교환을 넘어 사회 전체의 구조와 발전에 깊은 영향을 미칩니다. 협력이 어떻게 가능해졌는지, 그리고 그 구체적인 형태가 무엇인지에 대한 탐구는 사회를 더 바람직한 방향으로 이끄는 데 중요한 시사점을 제공합니다. 경제학에서 게임 이론은 개인의 행동이 타인의 행동에 의해 영향을 받는 상황을 분석하는 데 유용한 도구입니다. 현실 세계에서는 나의 선택이 타인의 선택과 얽혀 있기 때문에, 단순히 내 이익만을 극대화하는 것이 아니라 타인의 반응까지 고려해야 합니다. 이러한 상호작용의 복잡성 속에서 협력이 어떻게 유지되고, 때로는 실패하는지에 대한 연구는 사회 현상을 이해하는 데 필수적입니다. 모델을 통해 사회를 분석할 때는 현실의 중요한 측면을 놓치지 않도록 주의해야 하며, 모형의 한계와 장점을 균형 있게 바라보는 태도가 필요합니다. 인간 사회에서 협력과 이타성은 대규모로 나타나는 독특한 현상입니다. 우리는 한 번도 만난 적 없는 타인의 노력의 결과물을 누리며 살아가고, 이는 인류 전체가 거대한 협력 체계 안에 있음을 보여줍니다. 하지만 협력의 판단 기준은 때로 편견에 의해 왜곡되기도 하며, 인종이나 집단과 같은 구분이 협력의 오작동을 초래하기도 합니다. 이러한 현상은 인간 사회가 가진 협력의 복잡성과 동시에 주의해야 할 점을 시사합니다. 도덕적 행동과 이익 추구 사이의 경계는 명확하지 않습니다. 어떤 이들은 모든 선택이 자신의 이익에 기반한다고 보지만, 또 다른 이들은 도덕적 행동이 내적 만족과는 별개로 존재해야 한다고 주장합니다. 죄수의 딜레마와 같은 게임 이론적 상황에서 인간은 때로 이타적 행동을 선택하며, 이는 도덕적 의사결정과 물질적 이해 사이의 갈등을 드러냅니다. 이러한 논의는 인간 행동의 동기를 더 넓게 이해할 수 있는 계기를 제공합니다. 집단 내 협력과 외부 집단에 대한 태도는 매우 유동적입니다. 실험 연구에 따르면, 단순한 그룹 구분만으로도 사람들은 내부 집단에 더 관대하고 외부 집단에는 적대적이 되는 경향을 보입니다. 이는 협력의 기준이 얼마나 쉽게 바뀔 수 있는지를 보여주며, 사회적 편견이나 기대가 협력의 범위와 형태를 결정하는 데 큰 영향을 미친다는 점을 시사합니다. 특히 현대 사회에서 협력에 대한 기대가 낮아지는 현상은 전사회적인 문제로도 볼 수 있습니다. 협력이 제대로 이루어지기 위해서는 공정성에 대한 확신이 중요합니다. 팀 프로젝트와 같은 상황에서 학생들은 상대방이 협력적일지에 대해 끊임없이 고민하며, 결과와 과정의 공정성이 보장되어야 긍정적인 협력 경험을 할 수 있습니다. 무임승차에 대한 제재나 공정한 보상 체계 등 세심한 제도가 필요하며, 이를 통해 협력의 기반을 더욱 튼튼히 할 수 있습니다. 사회적 제도와 윤리는 협력의 진화를 촉진하는 중요한 역할을 합니다. 인간 사회에서 대규모 협력이 가능해진 배경에는 다양한 제도적, 윤리적 진화가 자리하고 있습니다. 혈연선택, 호의성, 간접 보상, 집단선택 등 여러 가설이 있지만, 이들은 주로 소규모 집단을 설명하는 데 초점을 맞춥니다. 현대 사회에서는 크고 작은 제도들이 상호작용하며 협력의 범위를 넓히고, 협력의 비용을 줄여왔습니다. 인간의 평등에 대한 인식이 확산되면서 협력의 진화도 점차 확대되어 왔으며, 이는 앞으로도 사회 발전의 핵심 동력이 될 것입니다.

최정규

카오스재단석학인터뷰

융합

[인터뷰] 장이권 _ 개구리가 동굴저음을 좋아하는 이유? | 2022 카오스강연 '진화'

동물의 세계에서 소리는 단순한 울림 이상의 의미를 지닙니다. 개구리나 귀뚜라미 같은 동물들에게 청각적 의사소통은 종을 식별하고 최적의 짝을 찾는 핵심적인 수단입니다. 암컷은 수컷의 노랫소리를 통해 상대가 자신과 같은 종인지, 그리고 얼마나 건강한지를 판단합니다. 특히 암컷은 저음이면서도 빠르고 힘찬 소리를 내는 수컷을 선호하는 경향이 있는데, 이는 수컷의 에너지가 넘치는 생명력과 활동성을 상징하기 때문입니다. 이러한 소통의 과정은 생존과 번식을 위한 진화적 전략의 정수를 보여주며 동물의 생태를 이해하는 첫걸음이 됩니다. 의사소통은 동물의 닫힌 내면을 들여다볼 수 있는 유일한 창구이기도 합니다. 평소 동물의 생각이나 감정은 외부에서 알기 어려운 '블랙박스'와 같지만, 그들이 신호를 주고받을 때 비로소 그 내면이 드러납니다. 인간이 대화를 통해 자신의 감정을 표현하듯, 동물 역시 의사소통을 통해 자신의 상태와 의도를 밖으로 표출합니다. 이러한 상호작용을 관찰함으로써 우리는 동물이 단순히 본능에만 의존하는 존재가 아니라, 고유한 내면을 지닌 생명체임을 깊이 이해하게 됩니다. 이는 동물의 행동 연구가 매력적인 이유이기도 합니다. 현대 과학은 전문가들만의 전유물에서 벗어나 시민들이 주도하는 '시민과학'의 시대로 나아가고 있습니다. 과거에는 고가의 장비와 박사 학위가 필수적이었지만, 이제는 일반인들도 일상에서 과학적 탐구에 참여할 수 있습니다. 시민과학은 과학의 민주화와 대중화를 이끌며, 과학자들이 놓치기 쉬운 현실적인 문제들을 해결하는 데 기여합니다. 시민들의 자발적인 참여는 과학 연구의 지평을 넓히고, 우리 사회 전반에 걸쳐 과학적 사고가 뿌리내리는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 기술의 발전보다 중요한 것은 자연을 향한 시민들의 진지한 관심입니다. 기술의 비약적인 발전은 우리 삶을 편리하게 만들었지만, 동시에 인간을 자연으로부터 소외시키기도 했습니다. 무분별한 개발과 환경 파괴로 인해 수많은 생명체가 멸종의 위기에 처해 있으며, 이는 결국 인간의 삶을 지탱하는 기반마저 위협하고 있습니다. 우리가 누리는 쾌적함이 다른 생명의 희생 위에 세워진 것임을 인지해야 합니다. 주변의 작은 생명체들에 관심을 기울이고 환경의 소중함을 깨닫는 것은, 다가올 생태적 위기를 극복하기 위해 지금 당장 실천해야 할 과제입니다. 자연과의 공존은 선택이 아닌 생존을 위한 필수적인 가치입니다. 진화는 먼 과거의 이야기가 아니라 지금 이 순간에도 우리 몸 안과 지구 곳곳에서 끊임없이 일어나고 있는 현재진행형의 사건입니다. 맹금류가 새끼의 성장 단계에 맞춰 먹이의 크기를 조절하며 정성껏 먹이는 모습에서 알 수 있듯이, 동물들은 각자의 영역에서 놀라울 정도로 뛰어난 인지 능력과 지혜를 발휘하며 살아갑니다. 생명체가 지구상에 존재하는 한 진화의 수레바퀴는 멈추지 않으며, 그 양상은 늘 변화합니다. 이러한 생명의 경이로움은 우리가 자연을 존중하고 연구해야 할 가장 큰 이유가 되며, 우리를 더 넓은 세계로 안내합니다.

장이권

카오스재단석학인터뷰

생명과학

[인터뷰] 김유섭 _ '진화는 어떻게 일어나는가?'를 푸는 집단유전학 | 2022 카오스강연 '진화'

진화생물학은 생명체가 시간에 따라 어떻게 변화하는지를 탐구하는 학문으로, 무생물과는 비교할 수 없을 만큼 복잡한 생명의 신비를 다룹니다. 이 분야의 매력은 연구 방법의 다양성에 있습니다. 자연 속에서 동식물을 관찰하는 현장 연구자부터 실험실에서의 정밀한 분석을 즐기는 학자, 그리고 고도의 수학적 모델을 설계하는 이론가까지 각기 다른 배경을 가진 이들이 모여 학문적 토대를 쌓아 올립니다. 이러한 다학제적 성격은 진화생물학만이 가진 독창적인 면모이자 연구자들을 매료시키는 핵심 요소입니다. 지구상의 거대한 생물다양성을 설명하는 핵심 열쇠임에도 불구하고, 그동안 국내 진화생물학계의 규모는 주요 선진국에 비해 상대적으로 작았습니다. 생물학 커뮤니티 내에서 진화생물학의 중요성은 인지되어 왔으나, 이를 뒷받침할 체계적인 학술 조직의 부재가 아쉬움으로 남았습니다. 다행히 최근 뜻을 함께하는 연구자들이 모여 한국진화학회를 창립하며 새로운 전기를 마련했습니다. 약 40여 명의 정회원이 힘을 모은 이번 학회 설립은 국내 진화생물학 연구의 구심점 역할을 할 것으로 기대됩니다. 현재 우리나라 진화생물학 분야에는 흥미로운 불균형이 존재합니다. 대중 과학 서적 시장에서는 진화생물학 관련 도서가 큰 인기를 끌고 독자들의 관심도 매우 높지만, 정작 새로운 지식을 창출하는 전문 연구 인력은 턱없이 부족한 실정입니다. 이는 마치 관객과 평론가는 넘쳐나는데 정작 영화를 만드는 감독과 배우가 부족한 영화계의 모습과도 같습니다. 따라서 이제는 연구자 간의 네트워크를 공고히 구축하고, 차세대 진화생물학자들을 체계적으로 육성하여 학문의 내실을 다지는 노력이 절실한 시점입니다. 진화생물학은 더 이상 다른 생물학 분야와 동떨어진 고립된 학문이 아닙니다. 유전체학, 분자생물학, 바이러스학 등 현대 생물학의 주류 분야들과 긴밀하게 상호작용하며 함께 발전하는 단계에 접어들었습니다. 특히 호모 사피엔스가 어떻게 독보적인 생존 능력을 갖추게 되었는지, 그리고 다른 호미닌 종들의 멸종과 현재의 생태계 변화에 어떤 영향을 미쳤는지를 이해하는 데 진화적 관점은 필수적입니다. 한국진화학회는 이러한 학문 간 경계를 허물고 다양한 협력 과제를 수행하며 진화생물학의 지평을 넓혀갈 계획입니다. 진화의 구체적인 기제를 다루는 집단유전학은 진화가 어떤 방식으로 일어나는지를 과학적으로 규명하는 학문입니다. 20세기 초중반 기초를 닦은 창시자들의 시대를 지나, 현재는 방대한 유전 데이터를 바탕으로 '집단유전학의 르네상스'라고 불릴 만큼 눈부신 발전을 거듭하고 있습니다. 집단유전학의 탄생 배경부터 그 과정에서 발생한 학술적 갈등, 그리고 오늘날 현대 생물학에서 꽃을 피우기까지의 전 과정을 살펴봄으로써, 진화라는 거대한 흐름을 이해하는 유익한 토대를 마련할 수 있습니다.

김유섭

카오스재단석학인터뷰

생명과학

[페스티벌+어스] 지속가능한 지구: 기후 by 박록진, 김백민 ㅣ 2022 대한민국 과학축제(페스티벌 어스)

기후 변화는 이제 먼 미래의 경고가 아닌 현실의 위기로 다가왔습니다. 1880년 산업혁명 이후 지구의 평균 기온은 이미 1.1도 상승했으며, 한반도는 이보다 높은 2도 가까운 상승 폭을 기록하고 있습니다. 이러한 지구 온난화는 단순히 숫자의 변화에 그치지 않고 전 지구적인 폭염, 가뭄, 집중호우와 같은 극단적인 기상 현상을 빈번하게 야기합니다. 북극의 빙하가 녹아내리고 해수면이 상승하는 현상은 생태계 전반의 위기를 초래하며 인류의 생존을 위협하고 있습니다. 우리는 현재 지구 곳곳에서 발생하는 기후 재난을 통해 변화의 시급성을 체감하고 있습니다. 파리 협정의 핵심 목표인 탄소 중립은 인위적인 탄소 배출량과 자연적인 흡수량이 균형을 이루는 상태를 의미합니다. 우리가 배출한 이산화탄소는 숲의 광합성과 해양의 용해 작용을 통해 자연적으로 흡수되는데, 현재는 배출량이 자연의 흡수 능력을 크게 초과하여 대기 중 농도가 계속 높아지고 있습니다. 2050년까지 탄소 중립을 달성하기 위해서는 전력 생산과 운송 수단 등 주요 배출원의 에너지 구조를 근본적으로 전환하여 자연의 흡수 범위 안으로 배출량을 줄여야 합니다. 이는 단순히 배출을 줄이는 것을 넘어 지구 시스템의 순환 원리를 회복하는 과정입니다. 자연의 탄소 흡수 능력은 고정된 것이 아니라 기후 변화와 밀접하게 상호작용하며 변합니다. 최근 빈번해진 대형 산불은 그동안 나무가 흡수했던 탄소를 다시 대기로 방출하는 악순환을 만들고 있으며, 해수 온도의 상승은 바다의 탄소 용해도를 낮추어 흡수 효율을 떨어뜨립니다. 또한 이산화탄소보다 지구 온난화 지수가 25배나 높은 메테인 기체의 농도 증가는 기후 위기를 더욱 가속화하는 요인이 됩니다. 따라서 자연의 흡수 기작에 대한 정밀한 과학적 이해와 감시가 탄소 중립 전략의 필수적인 토대가 되어야 하며, 이를 위해 위성 관측과 같은 첨단 기술의 활용이 중요해지고 있습니다. 기후 위기에 대응하는 과정에서 우리는 탄소 감축뿐만 아니라 변화하는 환경에 적응하는 지혜도 함께 갖추어야 합니다. 지구 온도가 6도 이상 상승하여 인류가 멸종할 것이라는 극단적인 공포에 매몰되기보다는, 과학적 근거에 기반한 합리적인 대응책을 마련하는 것이 중요합니다. 현재의 기술 발전 속도와 국제적인 협력을 고려할 때, 우리는 온도 상승 폭을 관리 가능한 수준으로 억제할 수 있는 시간을 아직 확보하고 있습니다. 비관론에 빠져 포기하기보다는 우리가 처한 상황을 정확히 인식하고, 지속 가능한 성장을 위한 구체적이고 실현 가능한 경로를 설계해야 할 때입니다. 경제 성장과 탄소 배출 사이의 연결고리를 끊어내는 '탈동조화'는 지속 가능한 미래를 위한 핵심 과제입니다. 과거에는 GDP가 높아질수록 탄소 배출도 늘어나는 것이 당연시되었으나, 최근 선진국들을 중심으로 기술 혁신을 통해 경제 성장을 유지하면서도 배출량을 줄이는 사례가 나타나고 있습니다. 기업들은 탄소 발자국을 투명하게 공개하고 친환경 공정을 도입하며 생존을 위한 변화를 꾀하고 있습니다. 소비자 역시 탄소 배출이 적은 제품을 선택함으로써 시장의 흐름을 바꾸는 중요한 역할을 수행할 수 있으며, 이러한 개인의 선택이 모여 기업과 국가의 변화를 이끌어내는 동력이 됩니다. 에너지 전환의 성공은 단순히 재생 에너지 발전소를 많이 짓는 것에 그치지 않고, 이를 뒷받침하는 효율적인 에너지 인프라 구축에 달려 있습니다. 기상 조건에 따라 발전량이 변하는 태양광이나 풍력 에너지의 특성을 고려할 때, 남는 전력을 저장하고 필요한 곳으로 보내주는 지능형 전력망 확충이 필수적입니다. 또한 수소 에너지, 탄소 포집·활용·저장 기술(CCUS) 등 다양한 창의적 대안들을 검토하고 실용화해야 합니다. 에너지의 생산부터 소비까지 전 과정에서의 효율화와 인프라의 혁신은 기후 위기 극복을 위한 가장 강력한 수단이 될 것이며, 이는 국가 경쟁력과도 직결되는 문제입니다. 기후 위기는 인류에게 커다란 도전이지만, 동시에 새로운 문명으로 도약할 수 있는 기회이기도 합니다. 우리는 인공위성을 활용한 정밀 관측과 고도화된 모델링을 통해 미래 기후를 예측하고 최선의 대응 경로를 찾아가고 있습니다. 개인의 절제와 기업의 혁신, 그리고 국가의 현명한 정책이 조화를 이룰 때 우리는 비로소 지속 가능한 지구를 후손에게 물려줄 수 있습니다. 인류는 언제나 위기 속에서 답을 찾아왔으며, 이번에도 과학적 근거와 연대의 힘을 바탕으로 지구와 공존하는 새로운 길을 개척해 나갈 것입니다. 우리의 작은 실천과 창의적인 사고가 모여 결국 지구를 위한 올바른 답을 완성할 것입니다.

김백민, 박록진

카오스재단2022 대한민국 과학축제 ㅣ 페스티벌 어스

지구환경과학

[인터뷰] 전중환_진화심리학적으로 자아는 허상이다!

진화심리학은 인간의 마음을 자연선택에 의해 형성된 다양한 심리 기제들의 집합으로 파악합니다. 이 학문은 우리 마음이 특정 기능을 수행하기 위해 어떤 특질을 갖추었는지 선험적으로 예측하고 이를 과학적으로 검증하는 데 주력합니다. 연구 과정에서는 전통적인 심리학 방법론뿐만 아니라 뇌 영상 촬영, 비교 문화 연구, 행동 유전학 등 자연과학과 사회과학을 넘나드는 방대한 도구를 활용합니다. 이를 통해 인류가 오랜 세월 생존과 번식의 문제를 해결하며 다듬어온 마음의 설계도를 정교하게 그려내고자 노력합니다. 진화의 원리는 수만 년에 걸친 유전적 변화에만 국한되지 않습니다. 최근에는 대중문화의 유행이나 사회적 현상을 설명하는 문화 진화론이 주목받고 있습니다. 특정 노래나 영상 콘텐츠가 대중의 선택을 받아 널리 퍼지는 과정은 유전자가 생존 경쟁을 벌이는 방식과 매우 흡사합니다. 이를 '밈(meme)'의 관점에서 보면, 각 문화 요소는 사람들의 머릿속에 자리 잡기 위해 서로 경쟁하며 짧은 시간 안에 급격한 변화를 만들어냅니다. 유전적 진화와 문화적 진화는 서로 영향을 주고받으며 인간 행동의 복잡성을 더합니다. 흔히 뇌와 마음을 별개의 존재로 생각하기 쉽지만, 사실 이 둘은 하나의 대상을 바라보는 서로 다른 관점입니다. 뇌가 마음이 작용하는 물리적이고 화학적인 토대를 의미한다면, 마음은 그 토대 위에서 일어나는 정보 처리 기능을 강조하는 개념입니다. 이는 마치 물리적인 건물인 '집'과 그 안에서 이루어지는 정서적 유대인 '가정'의 관계와 비슷합니다. 우리는 맥락에 따라 두 단어를 구분해 사용하지만, 결국 인간이라는 존재의 하드웨어와 소프트웨어를 각각 지칭하는 것임을 이해할 때 마음의 본질에 더 가까이 다가갈 수 있습니다. 우리는 자신을 통제하는 일관된 '자아'가 머릿속 사령부에 앉아 모든 결정을 내린다고 믿습니다. 그러나 진화심리학적 관점에서 이러한 자아는 실체가 없는 허상에 가깝습니다. 자아는 모든 것을 지휘하는 최고 의사결정권자가 아니라, 이미 결정된 행동을 사후에 정당화하고 외부로 홍보하는 홍보 대변인 역할을 수행합니다. 타인에게 일관되고 도덕적인 사람으로 비치는 것이 과거 조상들의 평판 관리와 생존에 유리했기 때문입니다. 즉, 자아는 나를 움직이는 본체가 아니라 나의 사회적 가치를 방어하는 전략적 도구인 셈입니다. 인간의 성 전략 역시 진화의 산물입니다. 인류는 일부일처제적인 결합을 발전시켰음에도 불구하고, 남녀 모두 기회가 닿으면 혼외 관계를 추구하는 경향을 보입니다. 남성은 주로 번식 성공도를 직접적으로 높이기 위해 다양한 상대와의 일시적 관계에 집중하는 반면, 여성은 우수한 유전자를 확보하거나 추가적인 자원을 얻기 위한 방편으로 이를 활용합니다. 이러한 차이는 남녀의 생물학적 투자 비용 차이에서 기인하며, 현대 사회의 통계적 수치 이면에는 각기 다른 적응적 목적을 달성하려는 진화적 계산이 깔려 있습니다. 인간 본성을 선악의 이분법으로 정의하려는 시도는 위험합니다. 인류는 타인과 협력하는 선한 본성과 폭력을 행사하는 악한 본성을 동시에 지니고 있기 때문입니다. 집단 선택 이론에 따르면, 집단 내부의 결속과 이타심을 강화하는 힘은 역설적으로 다른 집단과의 갈등과 경쟁을 통해 진화했습니다. 즉, 우리 안의 다정함은 우리 편을 지키기 위한 도구였으며, 외부 집단에 대한 잔혹함과 동전의 양면을 이룹니다. 따라서 문명화란 이러한 본성 중 선한 측면이 더 잘 발휘될 수 있도록 사회적 장치를 마련해온 과정이라 할 수 있습니다. 성격이나 정신 장애를 바라보는 시각도 진화적 관점에서는 새롭게 해석됩니다. MBTI나 5대 성격 특성(Big Five) 같은 성격 유형은 인간이 환경에 적응하며 나타나는 통계적 경향성일 뿐, 개인의 미래를 예언하는 절대적인 틀이 아닙니다. 또한 우울이나 불안 같은 심리적 고통 역시 과거에는 위험을 알리거나 목표를 재조정하게 돕는 적응적 방어 기제였을 가능성이 큽니다. 다만 현대 사회에서 그 정도가 지나쳐 기능에 장애를 일으킬 때 우리는 이를 질환으로 분류합니다. 결국 마음의 병조차 생존을 위한 처절한 몸부림의 흔적일 수 있다는 점을 이해해야 합니다.

전중환

카오스재단석학인터뷰

생명과학

[강연] 알고리즘과 디지털 부족 사회 by장대익ㅣ2021 '대한민국 과학기술대전' 두번째 | 2강

거대한 생명의 나무에서 인간은 아주 작은 점에 불과하지만, 지구 전체에 문명을 건설한 유일한 종입니다. 약 20만 년 전 아프리카에서 시작된 호모 사피엔스는 전 세계로 뻗어 나가며 생태계의 정복자가 되었습니다. 농경 이전에는 육상 척추동물 중 단 0.1%에 불과했던 인간의 바이오매스는 현재 가축을 포함해 98%에 달합니다. 이러한 생태적 성공은 인류가 단순히 생존하는 것을 넘어 지구의 운명을 좌우하는 강력한 힘을 갖게 되었음을 의미하며, 이는 호모 사피엔스만의 독특한 시그니처라고 할 수 있습니다. 인간이 문명을 이룩할 수 있었던 핵심 동력은 타인의 마음을 읽는 사회적 지능에 있습니다. 침팬지와 달리 인간의 눈은 공막이 선명하게 드러나 있어, 자신이 어디를 보고 있는지 타인에게 끊임없이 신호를 보냅니다. 이를 '협동하는 눈'이라고 부르는데, 시선을 공유함으로써 공동의 주의 집중과 조율이 가능해집니다. 이러한 신체적 특징은 대규모 집단생활을 하는 인간에게 서로의 의도를 파악하고 협력하는 데 결정적인 유리함을 제공했으며, 복잡한 사회 구조를 지탱하는 기초가 되었습니다. 타인의 의도를 파악하는 능력은 움직이는 대상에 마음이 있다고 믿는 '멘탈라이징'으로 이어집니다. 우리는 단순한 도형의 움직임에서도 스토리를 찾아내고 그 안에 담긴 의도를 추론하려 노력합니다. 또한, 영장류 중 유일하게 손가락으로 대상을 가리키는 '포인팅'을 통해 사회적 학습을 수행합니다. 이러한 공동의 주의 집중은 지식을 공유하고 축적하는 문명의 토대가 되었습니다. 타인의 마음을 추론하는 능력은 때로 기만으로 이어지기도 하지만, 기본적으로는 인간이 서로를 이해하고 돕는 데 필수적인 도구로 작용합니다. 인간의 배려심과 공정성에 대한 감각은 다른 영장류와 비교했을 때 압도적으로 뛰어납니다. 원숭이 실험에서 보듯 동물들도 불평등에 반응하지만, 인간은 자신이 더 많은 보상을 받았을 때조차 타인의 처지를 고려해 이를 나누려는 경향을 보입니다. 어린아이들이 불평등한 보상을 스스로 재분배하는 모습은 인간이 본능적으로 협력과 평등을 지향함을 보여줍니다. 이러한 이타적 행동은 단순히 개인의 이득을 극대화하는 것을 넘어, 집단 전체의 복지를 생각하는 인간만의 고유한 사회적 특성이라 할 수 있습니다. 문명을 지탱하는 두 가지 엔진은 자연을 이해하는 생태적 지능과 타인과 공명하는 사회적 지능입니다. 미래학자들은 인류의 성공 비결이 똑똑함뿐만 아니라 뛰어난 공감 능력에 있다고 강조합니다. 공감은 상상력을 발휘해 타인의 처지에서 세상을 바라보고, 그들의 기쁨과 슬픔에 동참하는 고도의 기술입니다. 칼 세이건이 언급했듯, 거대한 문명을 유지하는 종은 파괴적인 본능보다 높은 수준의 공감 능력을 갖추고 있을 가능성이 큽니다. 결국 공감 능력은 인류가 멸망하지 않고 지속 가능한 문명을 일궈온 가장 중요한 열쇠입니다. 하지만 현대 사회는 팬데믹과 같은 위기를 겪으며 공감의 위기에 직면해 있습니다. 전염병에 대한 본능적인 역겨움과 회피 동기는 타자에 대한 혐오와 배척으로 이어지기 쉽습니다. 과거 수렵 채집기에는 이러한 혐오가 생존에 도움이 되었을지 모르지만, 고도로 연결된 현대 사회에서는 심각한 갈등의 원인이 됩니다. 바이러스라는 트리거가 작동하면서 우리 안의 배타적인 본능이 깨어났고, 이는 특정 집단을 향한 비하와 공격으로 나타나고 있습니다. 이러한 본능적 반응을 인식하고 극복하는 것이 현대 인류의 과제입니다. 온라인 세계의 알고리즘은 우리의 편향성을 강화하며 공감의 반경을 좁히고 있습니다. 비슷한 성향의 정보만 제공하는 필터 버블과 반향실 효과는 우리를 확증 편향에 가두고 사회적 양극화를 심화시킵니다. 이제 우리에게 필요한 것은 공감의 깊이를 넘어선 '공감의 반경'을 넓히는 일입니다. 디지털 다이어트를 통해 온라인 노출을 조절하고, 독서나 다양한 만남을 통해 타인의 삶을 이해하려는 노력이 절실합니다. 알고리즘의 지배에서 벗어나 공감의 넓이를 확장할 때, 비로소 우리는 혐오의 시대를 넘어 더 성숙한 문명으로 나아갈 수 있습니다.

장대익

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생명과학
융합

[강연쇼] 뇌과학편 by 장병탁_장대익_장동선ㅣ 2021 '대한민국 과학기술대전' | 1부

인공지능은 지난 70년 동안 비약적인 발전을 거듭해 왔습니다. 초기에는 인간의 지식을 규칙 형태로 입력하는 지식 기반 시스템이 주를 이루었으나, 두 번의 '인공지능의 겨울'을 거치며 한계에 부딪혔습니다. 이후 데이터로부터 기계가 스스로 학습하는 머신러닝과 딥러닝 기술이 등장하며 혁신이 일어났습니다. 알파고와 초거대 AI인 GPT의 등장은 인공지능이 인간의 전유물이라 여겨졌던 바둑이나 언어 영역에서도 놀라운 성과를 낼 수 있음을 증명했습니다. 하지만 현재의 AI는 여전히 막대한 데이터와 전력을 소모한다는 과제를 안고 있으며, 이를 해결하기 위한 연구가 다각도로 계속되고 있습니다. 인간의 뇌는 단 20와트의 전력만으로도 복잡한 사고와 판단을 수행하는 경이로운 기관입니다. 가장 하등한 단세포 동물부터 진화해 온 신경계는 생존을 위해 주변 환경을 지각하고 행동을 제어하는 데 최적화되어 있습니다. 뇌는 우리 몸의 지도를 복제하여 세상에 대한 모델을 구축하며, 이를 통해 미래를 예측하고 불확실성에 대응합니다. 인공지능이 진정한 지능으로 거듭나기 위해서는 단순히 데이터를 계산하는 수준을 넘어, 뇌처럼 스스로 환경과 상호작용하며 지식을 습득하는 능력을 배워야 합니다. 자연 지능의 원리를 이해하는 것은 차세대 인공지능 개발의 필수적인 토대가 됩니다. 진정한 인간 수준의 인공지능에 도달하기 위한 핵심 열쇠는 '체화된 인지'에 있습니다. 뇌가 몸과 연결되어 세상을 경험하듯, AI 역시 로봇과 같은 물리적 실체를 통해 감각과 운동을 경험해야 합니다. 닫힌 세계에서 주어진 데이터만 학습하는 것이 아니라, 열린 세상에서 스스로 데이터를 수집하고 시행착오를 거치며 성장하는 '보편 학습 기계'로의 진화가 필요합니다. 이러한 자율적 학습 시스템은 기계가 자신의 부족함을 깨닫고 무엇을 학습할지 스스로 결정하는 메타 인지 단계로 나아가는 발판이 될 것입니다. 이는 단순히 성능을 높이는 것을 넘어 지능의 본질에 다가가는 과정입니다. 호모 사피엔스가 지구상의 수많은 종 중에서 유일하게 거대한 문명을 건설할 수 있었던 비결은 뛰어난 사회적 지능에 있습니다. 인간은 타인의 시선을 읽고 마음을 추론하는 '협동하는 눈'을 가졌으며, 이를 통해 공동의 목표를 위해 조율하고 협력합니다. 단순히 똑똑한 개인이 모인 것이 아니라, 서로의 지식을 쌓고 배려하며 공감하는 능력이 인류의 생태적 성공을 이끌었습니다. 문명은 과학 기술이라는 물질적 토대 위에 타인의 고통과 기쁨에 동참하는 공감이라는 정신적 엔진이 더해져 만들어진 결과물입니다. 이러한 사회적 유대감은 인류가 혹독한 환경에서도 살아남아 번영할 수 있게 한 원동력이었습니다. 현대 사회는 알고리즘의 시대를 맞이하며 새로운 도전에 직면해 있습니다. 유튜브나 SNS의 추천 알고리즘은 사용자의 취향에 맞는 정보만을 제공하여 '필터 버블'과 '반향실 효과'를 일으키고, 이는 사회적 양극화와 혐오를 심화시키기도 합니다. 우리에게 필요한 것은 우리끼리만 깊게 공감하는 폐쇄적인 공감이 아니라, 나와 다른 타인에게까지 마음의 범위를 넓히는 '공감의 반경'을 확장하는 일입니다. 기술이 인간의 본성을 자극하여 갈등을 조장하기보다, 다양한 가치를 연결하고 이해를 돕는 방향으로 재설계되어야 합니다. 디지털 다이어트와 성찰을 통해 기술과의 건강한 관계를 정립해야 할 때입니다. 메타버스는 단순한 가상현실을 넘어 몸과 공간을 사용하는 '넥스트 레벨 인터넷'으로 정의됩니다. 가상현실, 증강현실, 거울 세계, 라이프로깅의 네 가지 요소가 결합하여 현실과 디지털의 경계를 허물고 있습니다. 뇌과학적 관점에서 볼 때, 인간의 뇌는 이미 허구를 상상하고 세계관을 구축하는 데 익숙하며 타인의 행동을 거울처럼 반영하는 신경세포를 가지고 있습니다. 메타버스는 이러한 인간의 인지적 특성을 디지털 공간으로 확장하여, 시공간의 제약을 넘어선 새로운 형태의 연결과 경험을 제공할 것입니다. 이는 우리가 정보를 소비하는 방식을 넘어 세상을 경험하는 방식 자체를 변화시킬 것입니다. 기술의 비약적인 발전 속에서도 변하지 않는 핵심은 인간의 행복입니다. 구석기 시대부터 지금까지 인간의 뇌 구조는 거의 변하지 않았으며, 우리가 행복을 느끼는 조건인 자율성, 성취감, 연결감 역시 그대로입니다. 인공지능과 메타버스가 가져올 미래가 유토피아가 될지 디스토피아가 될지는 우리가 기술을 어떻게 정의하고 활용하느냐에 달려 있습니다. 기술 소외 문제를 해결하고 인간다움을 유지하며 집단지성을 발휘할 때, 우리는 스스로 꿈꾸는 미래를 만들어 나갈 수 있을 것입니다. 결국 기술은 인간을 대체하는 것이 아니라, 인간의 가능성을 확장하는 도구가 되어야 합니다.

장대익, 장동선, 장병탁

카오스재단카오스크로스

생명과학
뇌인지과학
수학
융합

[인터뷰] 김진현_불만이 많은 과학자입니다! | 2021 가을 카오스강연 '과학의 희열'

과학자에게 가장 중요한 덕목 중 하나는 현재에 안주하지 않는 건설적인 불만과 끊임없는 질문입니다. 현상을 단순히 받아들이기보다 '왜'라는 질문을 던지고 그 답을 찾아가는 과정이 과학의 본질이기 때문입니다. 특히 뇌과학 분야에서는 뇌의 작용 기작을 이해하기 위해 다양한 접근이 이루어지고 있는데, 그중에서도 뇌의 구조적 연결성을 파악하는 연구는 매우 핵심적인 위치를 차지합니다. 복잡하게 얽힌 신경망의 지도를 그리는 일은 인간의 사고와 행동이 어떻게 발생하는지 이해하는 첫걸음이 되며, 이는 곧 인간 존재에 대한 깊은 통찰로 이어집니다. 과거의 연구와 비교했을 때 현대 뇌과학이 비약적으로 발전할 수 있었던 배경에는 컴퓨터 기술의 등장이 있습니다. 유전자 지도를 작성하던 게놈 프로젝트의 경험을 바탕으로, 이제는 뇌의 복잡한 구조를 디지털화하여 정밀한 정보를 추출하는 것이 가능해졌습니다. 특히 3차원 구현 기술은 평면적인 분석을 넘어 뇌의 입체적인 신경망을 시각화하는 데 큰 기여를 하고 있습니다. 이러한 기술적 진보는 과거에는 상상하기 어려웠던 방대한 데이터를 처리할 수 있게 함으로써, 뇌의 신비를 하나씩 풀어내는 강력한 도구가 되고 있습니다. 인간의 뇌는 약 100조 개의 시냅스로 구성되어 있으며, 그 복잡성은 상상을 초월합니다. 더욱 놀라운 점은 이 거대한 신경망이 고정된 것이 아니라 우리가 태어난 이후에도 끊임없이 변화한다는 사실입니다. 매일 겪는 새로운 배움과 감정의 경험, 그리고 외부에서 오는 다양한 충격에 따라 시냅스의 연결은 어제와 오늘이 다르게 재구성됩니다. 이러한 역동성과 방대한 데이터 규모를 체계적으로 규명하기 위해, 현재 전 세계의 연구자들은 웹사이트를 통해 연구 결과를 공유하고 실시간으로 피드백을 주고받으며 긴밀하게 협력하고 있습니다. 뇌 지도를 완성하는 것은 마치 우리 손안의 스마트폰 지도가 일상생활의 필수적인 인프라가 된 것과 같은 의미를 갖습니다. 지도가 없다면 길을 찾거나 사람을 만나는 기본적인 활동조차 어려워지듯이, 정밀한 뇌 지도는 뇌 질환의 원인을 파악하고 효과적인 신약을 개발하는 데 있어 없어서는 안 될 근본적인 정보가 됩니다. 비록 지도가 완성된다고 해서 뇌의 모든 기능을 즉각적으로 이해할 수 있는 것은 아니지만, 이는 향후 진행될 모든 뇌 연구의 기초 체력이자 인류가 뇌라는 거대한 대륙을 탐험하는 데 있어 가장 중요한 이정표가 될 것입니다. 앞으로의 연구는 인간의 뇌를 넘어 다양한 동물 모델로 확장될 필요가 있습니다. 예를 들어 개미와 같이 단순하지만 고도로 프로그램된 신경계를 가진 곤충을 연구함으로써, 복잡한 인간 뇌의 기본 원리에 대한 중요한 단서를 찾을 수 있습니다. 개미의 사회적 행동과 연결된 신경 구조를 분석하는 것은 유전과 교육의 상관관계를 이해하는 새로운 열쇠가 될 수도 있습니다. 질병 관련 신경 회로를 분석하고 인류에게 실질적인 도움이 되는 지식을 축적해 나가는 이러한 노력들이 모여, 언젠가는 인간의 본질을 설명하는 거대한 과학적 성취를 이룰 것입니다.

김진현

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뇌인지과학

[인터뷰] 윤진희_ 산이 좋아 CERN에서 연구 시작했어요! | 2021 가을 카오스강연 '과학의 희열'

인공지능은 현대 과학 기술의 정점으로 불리며 우리 삶의 방식을 근본적으로 변화시키고 있습니다. 과거에는 단순히 프로그래밍된 명령만을 수행하던 기계가 이제는 스스로 데이터를 학습하고 판단을 내리는 수준에 도달했습니다. 이러한 변화는 의료, 금융, 교육 등 사회 전반에 걸쳐 혁신적인 편리함을 제공하고 있으며, 인류가 직면한 복잡한 문제들을 해결할 수 있는 새로운 열쇠로 주목받고 있습니다. 기술의 발전 속도가 빨라짐에 따라 우리는 인공지능과 공존하는 미래를 진지하게 준비해야 하는 시점에 서 있습니다. 인공지능의 핵심 동력 중 하나는 인간의 뇌 구조를 모방한 인공 신경망 기술입니다. 딥러닝이라 불리는 이 기술은 방대한 양의 데이터를 처리하며 패턴을 찾아내고, 이를 통해 사물을 인식하거나 언어를 번역하는 등 고도의 지적 능력을 발휘합니다. 특히 수많은 층으로 구성된 인공 신경망은 신경망이 깊어질수록 더욱 정교한 추론을 가능하게 하여, 과거에는 불가능해 보였던 복잡한 비정형 데이터 분석에서도 놀라운 성과를 거두고 있습니다. 이는 기계가 인간의 학습 방식을 닮아가는 과정이라 할 수 있습니다. 우리 주변에서도 인공지능의 활약은 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 스마트폰의 음성 비서부터 개인의 취향을 분석해 콘텐츠를 추천해 주는 알고리즘에 이르기까지, 인공지능은 이미 일상의 깊숙한 곳에 자리 잡고 있습니다. 이러한 기술은 단순히 편의를 제공하는 것을 넘어, 자율주행 자동차나 정밀 의료 진단 시스템처럼 인간의 안전과 생명에 직결된 분야로 그 영역을 넓혀가고 있습니다. 이는 기술이 인간의 능력을 보조하고 확장하는 중요한 도구가 되었음을 의미하며 우리의 생활 양식을 재정의하고 있습니다. 하지만 인공지능의 급격한 발전은 동시에 여러 가지 윤리적 고민과 과제를 안겨주기도 합니다. 알고리즘의 편향성 문제나 데이터 프라이버시 침해, 그리고 자동화로 인한 일자리 변화 등은 우리가 반드시 해결해야 할 숙제입니다. 기술이 인간을 위해 존재하기 위해서는 투명하고 공정한 기준 아래 개발되어야 하며, 인공지능이 내리는 결정에 대한 책임 소재를 명확히 하는 사회적 합의가 필요합니다. 이는 기술적 진보만큼이나 중요한 인문학적 성찰의 영역이며 지속 가능한 발전을 위한 필수적인 과정이라 할 수 있습니다. 결론적으로 인공지능은 인류의 가능성을 무한히 확장할 수 있는 강력한 도구입니다. 우리는 이 기술을 두려워하기보다는 정확히 이해하고 올바른 방향으로 이끌어 나가는 지혜를 발휘해야 합니다. 인간의 창의성과 인공지능의 효율성이 조화를 이룰 때, 우리는 지금보다 더 나은 미래를 설계할 수 있을 것입니다. 지속적인 연구와 윤리적 가이드라인의 확립을 통해 인공지능이 인류 공동의 번영에 기여하는 동반자가 되기를 기대해 봅니다. 기술과 인간이 상호 보완하며 나아가는 미래는 이제 막 시작되었습니다.

윤진희

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물리학

[과학자가 쓴 과학책#14] 연결과 확률의 중요성 | 박형주 _ 배우고 생각하고 연결하고 | KAOS X 공원생활 특집

새로운 환경에 적응하며 학문에 매진하던 유학 시절, 연구의 벽에 부딪혀 좌절을 경험한 적이 있습니다. 노력만으로는 해결되지 않는 결과의 부재는 깊은 무력감을 안겨주었고, 설상가상으로 경제적 위기까지 겹치며 학업을 포기해야 할 상황에 놓였습니다. 하지만 인생의 가장 낮은 지점에서 마주한 뜻밖의 기회는 '연결'이라는 가치를 깨닫게 해주었습니다. 한 분야에서 도저히 풀리지 않던 난제가 다른 분야에서는 이미 해결된 상식일 수 있다는 사실을 직접 경험하며, 타인의 목소리에 귀를 기울이는 태도가 얼마나 중요한지 실감하게 되었습니다. 절망적인 상황에서 우연히 엿듣게 된 공학자들의 대화는 인생의 전환점이 되었습니다. 그들이 고민하던 디지털 신호처리의 난제는 수학계에서 이미 수십 년 전에 증명된 정리와 맞닿아 있었습니다. 낯선 분야의 대화에 용기 내어 끼어든 작은 행동은 단순한 오지랖을 넘어, 서로 다른 학문의 언어를 잇는 가교가 되었습니다. 수학적 지식이 공학적 문제의 실마리가 될 수 있음을 확인한 순간, 개인의 위기는 공동 연구라는 새로운 가능성으로 변모했습니다. 이는 자신의 전문 분야에만 갇혀 있어서는 결코 보지 못했을 넓은 시야를 선사했습니다. 서로 다른 언어를 사용하는 전문가들이 소통하지 못할 때 지식의 단절이 발생합니다. 공학자의 언어와 수학자의 언어가 다르기에 같은 문제를 두고도 서로의 해답을 알아보지 못하는 경우가 많습니다. 하지만 타 분야의 언어를 이해하려 노력하고 대화에 참여할 때, 비로소 근본적인 난제 해결의 문이 열립니다. 수학적 이론을 공학적 실무에 적용하며 다차원 신호처리 전문가로 거듭났던 경험은, 현대 사회에서 '연결'과 '협력'이 단순한 구호를 넘어 생존과 성장을 위한 필수적인 동력임을 증명하는 살아있는 사례가 되었습니다. 역사 속에서도 위대한 성취는 서로 다른 분야의 천재들이 협력할 때 탄생했습니다. 르네상스 시대를 풍미한 레오나르도 다빈치와 수학자 루카 파초올리의 만남이 대표적입니다. 경험을 통해 배우던 예술가 다빈치는 수학적 계산만으로 결과를 예측하는 파초올리의 지식에 매료되었고, 두 사람은 기하학과 미술을 결합한 명저를 남겼습니다. 예술적 직관과 논리적 엄밀함이 결합하여 시대의 패러다임을 바꾼 것입니다. 이처럼 우연한 만남에서 시작된 학문 간의 교류는 인류 지성사에 지대한 영향을 미치는 결과물을 만들어내곤 합니다. 현대 확률론의 탄생 역시 두 천재 수학자, 페르마와 파스칼의 서신 교환이라는 협력의 산물입니다. 200년 동안 풀리지 않았던 '점수 문제'를 해결하기 위해 그들은 과거의 데이터가 아닌 미래의 가능성에 주목했습니다. 중단된 게임의 판돈을 어떻게 나눌 것인가라는 질문에 대해, 각자가 이길 확률이라는 '기댓값'의 개념을 도입하며 발상의 전환을 이뤄냈습니다. 두 사람이 주고받은 편지는 단순한 문제 풀이를 넘어, 불확실한 미래를 수학적으로 계량화하는 현대 확률론의 기초를 세웠으며 이는 오늘날 금융과 과학 전반의 근간이 되었습니다. 오늘날 수학의 난제들은 무작위성이라는 개념을 통해 새로운 국면을 맞이하고 있습니다. 정수론의 오랜 숙제였던 소수 등차수열 문제나 쌍둥이 소수 가설 등은 해석학이나 확률론적 접근을 통해 해결의 실마리를 찾고 있습니다. 테렌스 타오나 장이탕 같은 수학자들은 자신의 전공 분야에 매몰되지 않고 다양한 수학적 도구를 연결하여 불가능해 보이던 증명을 해냈습니다. 특히 늦은 나이에 학문적 성취를 이룬 사례는 지식의 탐구에 경계가 없음을 보여줍니다. 무작위성이라는 강력한 무기는 이제 인공지능과 같은 첨단 기술의 핵심 원리로도 확장되고 있습니다. 확률과 정보의 연결은 현대 정보 이론의 핵심인 엔트로피 개념으로 이어집니다. 클로드 섀넌은 사건이 발생할 확률이 낮을수록 그 정보의 가치가 크다는 사실을 정립했습니다. 당연한 사실보다는 희귀한 사건이 더 많은 정보를 담고 있다는 통찰은 데이터를 효율적으로 전송하고 저장하는 기술적 토대가 되었습니다. 자주 발생하는 신호는 짧게, 드문 신호는 길게 부호화하는 방식은 우리가 매일 사용하는 디지털 통신의 경제성을 보장합니다. 17세기 수학자들의 호기심에서 시작된 확률의 개념이 오늘날 초연결 사회를 지탱하는 정보 이론의 뿌리가 된 셈입니다.

박형주

카오스재단읽다과학

수학

[정말 읽었니?#10] 전중환 교수 _ '이기적 유전자'는 왜 중요한가?

리처드 도킨스의 저서 '이기적 유전자'는 1976년 출간된 이래 수많은 오해와 비판의 중심에 서 왔습니다. 많은 이들이 이 책을 유전자가 인간의 모든 행동을 결정한다는 유전자 결정론이나, 삶의 목적을 부정하는 허무주의적 시각으로 오해하곤 합니다. 심지어 일부 학자들은 이 책이 독창적인 이론 없이 동료들의 연구를 잘 포장한 대중과학서에 불과하다고 폄하하기도 합니다. 하지만 이 책은 생물학의 패러다임을 근본적으로 바꾼 학술적 가치를 지니고 있으며, 우리가 인간 본성을 깊이 있게 이해하기 위해 반드시 거쳐야 할 관문과도 같습니다. '이기적 유전자'라는 제목의 진정한 의미는 자연선택의 주체가 누구인지를 밝히는 데 있습니다. 도킨스는 유전자가 실제로 의식이나 의도를 가지고 이기적으로 행동한다고 주장한 것이 아닙니다. 그는 선택의 기본 단위가 개체나 집단이 아닌 유전자임을 설명하기 위해 이 용어를 선택했습니다. 유전자는 그저 자신의 복제본을 다음 세대에 더 많이 남기려는 속성을 가진 DNA 염기 서열일 뿐이며, 인간을 포함한 모든 생명체는 이러한 유전자를 보존하고 전달하기 위해 정교하게 설계된 생존 기계에 해당합니다. 다윈의 진화론에 따르면 생명체는 자연선택이라는 기계적인 과정을 통해 환경에 적응하며 진화합니다. 나뭇잎을 완벽하게 흉내 내는 곤충이나 먼 거리를 활공하는 새의 날개처럼 정교한 적응은 마치 누군가 의도적으로 설계한 것처럼 보이지만, 사실은 생존과 번식에 유리한 변이가 세대를 거쳐 축적된 결과입니다. 여기서 중요한 질문은 이러한 선택이 과연 누구의 이득을 위해 일어나는가 하는 점입니다. 도킨스는 그 이득의 주체가 종의 보존이나 개체의 안녕이 아니라, 바로 유전자 자체라는 점을 명확히 규명하며 진화의 새로운 지평을 열었습니다. 흔히 사람들은 '종족 보존의 본능'이라는 표현을 쓰며 생명체가 집단이나 종의 이익을 위해 행동한다고 믿습니다. 레밍이 개체 수 조절을 위해 집단 자살을 한다는 신화처럼 개체가 자신을 희생해 집단을 구한다는 가설은 낭만적으로 보이지만, 유전학적으로는 성립하기 어렵습니다. 이타적인 개체들 사이에 이기적인 '얌체'가 한 마리라도 등장하면, 그 얌체는 희생하지 않고 살아남아 자신의 유전자를 퍼뜨릴 것이기 때문입니다. 결국 집단 전체의 이익보다는 유전자 수준의 복제 성공도가 진화의 방향을 결정하는 유일한 기준이 됩니다. 도킨스의 가장 독창적인 공헌 중 하나는 생명체를 '복제자'와 '운반자'로 엄격히 구분한 것입니다. 유전자는 수천, 수만 세대를 거쳐 복제본의 형태로 살아남는 불멸의 복제자이며, 인간을 포함한 개체는 그 복제자를 잠시 담아 나르는 덧없는 운반자에 불과합니다. 소크라테스라는 개인은 역사 속으로 사라졌지만 그를 구성했던 유전자들은 후손을 통해 계속 이어지는 것과 같습니다. 이러한 관점은 혈연 이타성이나 상호 협력과 같은 복잡한 사회적 행동들을 유전자의 이득이라는 하나의 일관된 틀로 설명할 수 있게 해주는 강력한 도구가 됩니다. 인간의 몸과 마음이 유전자의 생존을 위해 진화했다는 사실이 우리가 반드시 유전자의 명령에 복종해야 함을 의미하지는 않습니다. 진화심리학적 관점에서 볼 때, 도로 위의 분노나 고칼로리 음식에 대한 갈망은 과거 수렵 채집 시대에는 생존에 도움이 되었을지 모르나 현대 사회에서는 오히려 해가 되기도 합니다. 우리가 왜 이러한 본능을 갖게 되었는지 그 기원을 과학적으로 이해한다면, 오히려 이성과 반성 능력을 활용해 본능의 지배에서 벗어날 수 있습니다. 즉, 본성을 아는 것은 그것을 통제할 수 있는 힘을 얻는 과정입니다. 도킨스는 인간만이 유일하게 이기적인 복제자의 폭정에 반역할 수 있는 존재라고 강조했습니다. 우리는 유전자가 설계한 생존 기계로 태어났지만, 교육과 문화를 통해 관용과 이타성을 배우고 실천할 수 있는 독특한 능력을 갖추고 있습니다. '이기적 유전자'를 읽는 진정한 목적은 우리를 움직이는 보이지 않는 손의 정체를 파악하고, 그 지식을 바탕으로 더 인본주의적이고 평화로운 사회를 설계하는 데 있습니다. 이 책은 단순한 생물학 이론서를 넘어 인간 존재의 의미를 새롭게 정의하고 우리가 나아갈 방향을 제시하는 철학적 지침서입니다.

전중환

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생명과학

[연구뭐하지?] 김종성 교수_서울대학교 '해양저서생태학 연구실' | 해양생태계, 가꾸고 지키는 노력을 계속해야 합니다!

서울대학교 지구환경과학부의 벤토스 연구실은 해양 생태계의 신비를 밝히기 위해 끊임없이 탐구하는 곳입니다. 이곳에서는 바닷가와 먼 바다를 누비며 다양한 해양생물을 채집하고, 그들에게 이름을 부여하며 적합한 서식지를 찾는 연구를 수행합니다. 단순히 생물을 분류하는 것에 그치지 않고, 각 생명체가 바다라는 거대한 환경 속에서 어떻게 살아가는지를 심도 있게 탐구하며 해양 생태계의 근본적인 원리를 이해하고자 노력하고 있습니다. 연구실의 핵심 활동 중 하나는 해양생물을 대상으로 한 생리 반응 실험입니다. 세포와 단백질 수준부터 개체군과 군집에 이르기까지, 해양 생태계 전반의 반응을 다각도로 분석합니다. 연구진은 온도 변화나 고염분과 같은 극한 환경, 혹은 유해 물질 노출이라는 특수한 조건을 설정하여 해양생물들이 이에 어떻게 대응하고 방어 기작을 작동시키는지 관찰합니다. 이러한 정밀한 실험을 위해 연구실에서는 항상 생물을 건강하게 가꾸고 유지하는 데 심혈을 기울입니다. 벤토스 연구실은 구성원들의 넘치는 에너지와 체계적인 기록 문화가 공존하는 독특한 공간입니다. 교수님과 학생들은 스스로를 '팔방미인'이라 칭할 만큼 학업과 열정적인 생활 모두에 진심을 다합니다. 특히 모든 현장 조사 사진과 세미나 자료, 실험 과정의 세세한 부분까지 기록으로 남겨 보관하는 전통은 연구의 연속성과 신뢰성을 높이는 밑거름이 됩니다. 다양한 개성을 가진 연구원들이 모여 웃음이 끊이지 않는 분위기 속에서 창의적인 연구 성과를 만들어내고 있습니다. 이들의 연구는 크게 구조, 기능, 건강성 평가라는 세 가지 축으로 분류됩니다. 구조 연구는 해양 생태계를 구성하는 해양생물의 종류와 그들 사이의 관계를 파악하며, 기능 연구는 해양생물과 환경이 상호작용하며 해양 생태계가 유지되는 메커니즘을 분석합니다. 마지막으로 건강성 평가는 퇴적물 내 오염도를 화학적, 생물학적, 생태학적으로 분석하여 해양이 얼마나 깨끗하게 유지되고 있는지 확인합니다. 이러한 다각적인 접근은 우리 바다를 보다 체계적으로 관리하고 보존하는 데 기여합니다. 자연은 인위적인 간섭이 최소화된 본연의 모습일 때 가장 아름답다는 것이 연구실의 철학입니다. 개발과 복원이라는 화두 속에서도 해양 생태계를 가꾸고 지키려는 노력은 멈추지 않습니다. 바다를 진심으로 사랑하고 현장 조사에 적극적으로 참여할 수 있는 인재들과 함께, 벤토스 연구실은 앞으로도 해양생물 다양성의 가치를 높이는 길을 걸어갈 것입니다. 우리 모두가 자연의 가치를 소중히 여기고 보전애 동참할 때, 건강한 바다의 미래를 기대할 수 있습니다.

김종성2

카오스재단연구뭐하지

지구환경과학

[코로나TALK-15] 올바른 방역은 과학과 이것의 문제다 _황승식 교수 | 15강

역학(Epidemiology)은 단순히 질병의 원인을 찾는 것을 넘어, 집단 내 건강 문제를 과학적으로 규명하는 학문입니다. 현대 역학의 아버지라 불리는 존 스노는 19세기 런던의 콜레라 대유행 당시, 질병의 발생 양상을 지도에 기록하며 수인성 감염병의 실체를 밝혀냈습니다. 당시 사람들은 콜레라의 원인을 정확히 알지 못했지만, 그는 사망자가 발생한 위치를 시각화하여 특정 펌프가 오염원임을 직관적으로 증명했습니다. 이러한 질병 정보의 시각화는 오늘날 신종 감염병에 대처하는 역학적 대응의 핵심적인 기초가 되었습니다. 역학의 가장 중요한 특성 중 하나는 집단 간의 비교를 통해 인과관계를 입증하는 것입니다. 존 스노는 서로 다른 수돗물 공급 회사를 이용하는 가구들의 사망률을 비교함으로써, 오염된 물이 질병 확산의 결정적 요인임을 과학적으로 입증했습니다. 이는 단순히 현상을 기록하는 기술 통계를 넘어, 가설을 검증하고 정책적 대안을 제시하는 역학의 실천적 면모를 잘 보여줍니다. 현대의 방역 정책 또한 이러한 데이터 기반의 비교 분석을 통해 어떤 조치가 감염 확산을 억제하는 데 가장 효과적인지를 판단하는 과정을 거칩니다. 한국이 코로나19 유행 초기 단계에서 일정 수준의 성과를 거둘 수 있었던 배경에는 2015년 메르스 유행이라는 뼈아픈 경험이 있었습니다. 당시의 혼란은 국가적 차원의 민관 협력 대응 체계를 구축해야 한다는 강력한 교훈을 남겼으며, 이는 결과적으로 감염병 대응을 위한 일종의 예방 주사 역할을 했습니다. 과거의 실패를 거울삼아 질병관리청의 전문성을 강화하고 현장 실무자들의 대응 역량을 높인 덕분에, 예상치 못한 신종 감염병의 위협 앞에서도 보다 체계적이고 신속한 방역 조치를 시행할 수 있는 토대가 마련되었습니다. 방역 정책은 본질적으로 과학인 동시에 정치의 영역에 속합니다. 의료 전문가는 의학적 관점에서 의견을 제시할 수 있지만, 그것이 실제 정책으로 작동하기 위해서는 법률, 제도, 국가 자원의 동원 가능성 등 현실적인 제약 조건들을 함께 고려해야 합니다. 과학적 근거가 부족한 정치는 대중을 위험에 빠뜨릴 수 있고, 정치적 고려가 배제된 과학은 현실에서 실행력을 갖추기 어렵습니다. 따라서 성공적인 방역을 위해서는 과학적 지식과 정치적 판단이 조화를 이루어야 하며, 어느 한쪽으로 치우치지 않는 균형 잡힌 접근이 필수적입니다. 중대한 방역 정책의 최종 결정권과 그에 따른 책임은 결국 선출직 정치인에게 있습니다. 현장 전문가가 방역의 전술적 실행을 주도한다면, 국경 봉쇄나 사회적 거리 두기 단계 격상과 같은 고도의 정책적 판단은 국가 지도자가 책임지고 결정해야 할 몫입니다. 이는 축구 경기에서 선수가 자유롭게 기량을 펼치되, 전체적인 전술과 선발 명단은 감독이 책임지는 것과 유사합니다. 전문가의 제안을 경청하되, 사회 전체의 비용과 편익을 종합적으로 고려하여 결단을 내리고 국민을 설득하는 과정이야말로 위기 상황에서 정치가 수행해야 할 핵심 역할입니다. 한국의 방역 사례를 분석한 결과, 유행 초기에 시행된 적극적인 검사와 접촉자 추적이 감염 재생산 지수를 낮추는 데 결정적인 기여를 했음이 확인되었습니다. 옥스퍼드대의 연구에 따르면, 한국은 다른 국가들에 비해 선제적으로 정부 대책 지수를 높여 대응함으로써 사망자 수를 억제하고 유행을 효과적으로 관리했습니다. 이는 충분한 근거가 부족한 불확실한 상황 속에서도 신속하게 자원을 투입하고 정책적 대응을 강화한 결과입니다. 사후적인 평가를 통해 입증된 이러한 역학적 성과는 향후 발생할 수 있는 새로운 감염병 파동에 대비하는 중요한 지표가 됩니다. 민주주의 국가에서의 방역은 강제적인 지시보다 시민들의 자발적인 참여와 헌신의 가치를 바탕으로 이루어져야 합니다. 지도자는 재난 상황에서 국민을 끊임없이 설득하고 공동체의 안녕을 위한 협력을 이끌어내는 노력을 멈추지 말아야 합니다. 팬데믹이라는 거대한 위기를 극복하기 위해서는 정치인, 전문가, 관료, 그리고 시민이 각자의 위치에서 서로를 신뢰하고 포용적으로 연대하는 자세가 필요합니다. 바이러스의 확산을 늦추고 공동체를 유지하는 힘은 결국 우리 사회가 얼마나 유기적으로 결합하여 행동하느냐에 달려 있습니다.

황승식

카오스재단코로나19 과학토크

생명과학

[COVID-19_talk_7] Things that go against common sense_Kilkon Ko Professor | 7강

코로나19 팬데믹은 우리가 기존에 가졌던 상식에 큰 의문을 던졌습니다. 일반적으로 선진국이 개발도상국보다 감염병 대응에 훨씬 뛰어날 것이라 예상했지만, 실제 통계는 다른 양상을 보였습니다. 초기 분석에 따르면 1인당 GDP가 높은 국가일수록 오히려 확진자 수가 더 많게 나타나는 역설적인 현상이 관찰되었습니다. 이는 의료 시설의 확충이나 경제적 수준만으로는 전 지구적 위기를 완전히 통제하기 어렵다는 점을 시사하며, 단순히 국가의 부유함이 방역의 성공을 보장하지 않는다는 사실을 일깨워 주었습니다. 국가 간 혹은 국가 내의 이동 제한 조치가 감염병 예방에 절대적인 해결책이 되지 못했다는 점도 주목해야 합니다. 데이터를 살펴보면 이동 제한 전후로 신규 확진자 수의 급격한 감소가 나타나지 않은 사례가 많았습니다. 한국의 경우에도 이동성이 점차 정상 수준으로 회복되었음에도 불구하고, 고용 시장의 타격은 여전히 심각한 상태로 지속되었습니다. 특히 비정규직과 임시직 근로자들의 실업 문제가 빠르게 확산되면서, 물리적 이동의 회복이 곧바로 경제적 안정으로 이어지지는 않는다는 모순적인 상황이 발생했습니다. 글로벌 생산 체계인 글로벌 가치 사슬(GVC)의 붕괴는 개발도상국에 더욱 치명적인 영향을 미쳤습니다. 과거 독일, 미국, 일본 중심의 무역 구조가 중국을 포함한 복잡한 네트워크로 진화했으나, 국경 폐쇄로 인해 이 시스템이 마비되었습니다. 싱가포르나 태국 같은 아세안 국가들은 이동성이 평상시의 절반 이하로 떨어지며 소비 활동에 큰 타격을 입었습니다. 이러한 현상은 국가 간 분업 체계에 의존하던 개발도상국들의 경제 기반을 흔들었으며, 단순한 보건 위기를 넘어 생존의 문제로 직결되는 결과를 초래했습니다. 정치적 측면에서는 위기 초기 정부에 대한 지지도가 급상승하는 '깃발 아래 결집' 현상이 나타났으나, 장기적으로는 정치적 불안정성이 커질 위험이 존재합니다. 국제 사회의 지원 역시 지역별로 편중되는 경향을 보였습니다. IMF가 긴급 자금을 지원했으나 라틴아메리카처럼 확산세가 심각한 지역에 대한 대처는 상대적으로 미흡했습니다. 반면 중국은 '건강 실크로드' 전략을 통해 의료 물품을 지원하고 차관 상환을 유예하며 개발도상국에 대한 영향력을 확대하는 등 국제 외교 질서에도 새로운 변화가 나타나고 있습니다. 민주주의의 위기 또한 포스트 코로나19 시대의 중요한 화두입니다. 2010년대 후반부터 정체되기 시작한 전 세계 민주주의 지수는 팬데믹 이후 더욱 쇠퇴할 가능성이 큽니다. 정치적 불안정을 극복하기 위해서는 빈부 격차와 사회적 소외, 인종 및 내외국인 차별 문제를 해결하는 것이 필수적입니다. 폐쇄적인 국경 봉쇄보다는 한국의 사례처럼 개방적인 정책을 유지하면서도 사회적 안정성을 확보하는 접근이 필요하며, 이는 향후 발생할 수 있는 제2차 집단 감염에 대비하는 중요한 교훈이 될 것입니다. 개발도상국의 위기 극복을 위해서는 기존의 상식을 뛰어넘는 혁신적인 해결 방식이 필요합니다. 베트남이나 스리랑카처럼 자원이 부족함에도 불구하고 공동체의 자원을 활용해 방역에 성공한 사례들은 선진국 모델과는 다른 가능성을 보여줍니다. 노동력 송금에 의존하던 경제 구조에서 벗어나 생산성 혁신을 이루는 것이 절실하며, 이러한 변화의 동력은 젊은 세대의 창의적인 아이디어에서 나올 수 있습니다. 각국의 성공 요인을 발굴하고 이를 지식의 지도로 만들어 공유하는 노력이 수반되어야 합니다. 결국 코로나19라는 거대한 도전은 한 국가나 특정 지역의 노력만으로는 해결할 수 없는 문제입니다. 대학과 연구소는 가짜 뉴스가 아닌 과학적 데이터를 바탕으로 현장을 분석하고 이론화하여 실질적인 시사점을 제공해야 합니다. 우리는 자국의 성공에만 안주하지 말고, 개발도상국이 직면한 고유한 문제들을 그들의 시각에서 바라보며 협력해야 합니다. 국가와 세대를 넘어선 공동의 대응만이 포스트 코로나19 시대의 불확실성을 극복하고 전 세계가 함께 지속 가능한 성장을 이룰 수 있는 유일한 길입니다.

고길곤

카오스재단코로나19 과학토크

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[코로나TALK-7] 당신이 착각하는 코로나 (사회) 상식_고길곤 교수 | 7강

코로나19 팬데믹은 우리의 상식과는 다른 양상을 보여주었습니다. 일반적으로 선진국이 개발도상국보다 감염병 대응에 뛰어날 것이라 예상하지만, 실제 통계는 1인당 GDP가 높은 국가일수록 확진자 수가 더 많게 나타나는 역설적인 결과를 보여줍니다. 이는 특히 유럽 국가들에서 두드러지게 나타났으며, 병원 침상 수와 같은 의료 인프라의 우수성이 반드시 확진자 수 감소로 직결되지 않았음을 시사합니다. 따라서 선진국과 후진국이라는 이분법적 사고에서 벗어나 각국의 특수한 상황을 면밀히 분석하는 태도가 필요합니다. 한국은 다른 국가들에 비해 비교적 일찍 코로나19를 경험하며 방역의 모범 사례로 꼽혔지만, 경제적 파급 효과는 여전히 심각한 수준입니다. 고용률이 전년 대비 급격히 하락하고 수출이 큰 폭으로 감소하는 등 중소기업과 제조업 분야의 타격이 가시화되었습니다. 이동성이 점차 회복되고 있음에도 불구하고 비정규직과 임시직을 중심으로 실업 문제가 심화되고 있다는 점은 주목해야 할 대목입니다. 이는 단순히 이동 제한을 해제하는 것만으로는 경제적 위기를 완전히 해결할 수 없음을 의미하며, 보다 근본적인 대책 마련이 시급함을 보여줍니다. 전 세계적인 생산 분업 체계인 글로벌 가치사슬(GVC) 역시 코로나19로 인해 붕괴에 가까운 타격을 입었습니다. 과거 미국과 독일, 일본을 중심으로 형성되었던 무역 구조가 중국을 포함한 체제로 변화해 왔으나, 국경 폐쇄와 이동 제한으로 인해 이러한 연결 고리가 끊어지게 된 것입니다. 특히 중국의 국경 폐쇄는 무역 장벽을 높였고, 이는 전 세계적인 공급망 혼란으로 이어졌습니다. 이러한 생산 체계의 변화는 개발도상국들에 새로운 도전 과제를 던져주고 있으며, 기존의 노동력 송금에 의존하던 경제 구조에도 큰 변화를 요구하고 있습니다. 위기 상황에서 정부에 대한 지지도가 일시적으로 상승하는 '깃발 아래 결집' 현상이 여러 국가에서 관찰되었으나, 이는 장기적인 정치적 안정으로 이어지기 어렵습니다. 오히려 위기가 장기화됨에 따라 정부에 대한 신뢰가 하락하고 정치적 불안정성이 커질 가능성이 높습니다. 국제 사회의 협력 또한 지역별로 편차를 보이고 있는데, IMF의 긴급 자금 지원이 특정 지역에 집중되는 사이 라틴 아메리카 등은 여전히 지원의 사각지대에 놓여 있습니다. 반면 중국은 '보건 실크로드' 전략을 통해 개발도상국에 대한 영향력을 확대하며 국제 외교 질서의 변화를 꾀하고 있습니다. 민주주의의 위기 또한 포스트 코로나 시대의 중요한 화두입니다. 1970년대 이후 꾸준히 개선되어 온 전 세계 민주주의 지표는 2010년대 후반부터 정체 상태에 머물러 있으며, 팬데믹 이후에는 오히려 쇠퇴할 가능성이 크다는 우려가 제기되고 있습니다. 이는 2008년 글로벌 금융 위기보다 더 광범위하고 깊은 경제적 충격이 전 세계를 덮치고 있기 때문입니다. 선진국과 개발도상국 모두가 동시에 타격을 받는 상황에서 사회적 불평등과 소외 문제는 정치적 갈등을 심화시키는 기폭제가 될 수 있으며, 이는 민주적 가치를 위협하는 요소로 작용할 수 있습니다. 향후 발생할 수 있는 추가적인 감염 확산에 대응하기 위해서는 폐쇄적인 정책보다는 개방적인 접근 방식이 더 효과적일 수 있음을 기억해야 합니다. 한국의 사례처럼 국경을 전면 봉쇄하지 않고도 이동성을 회복하며 경제적 충격을 완화한 경험은 중요한 교훈을 줍니다. 또한, 정치적 불안정성을 극복하기 위해 빈부 격차와 사회적 차별 문제를 해결하려는 노력이 병행되어야 합니다. 개발도상국들은 기존의 노동력 수출 중심 경제에서 벗어나 생산성 혁신을 도모해야 하며, 이는 포스트 코로나 시대에 생존하기 위한 필수적인 과제가 될 것입니다. 코로나19는 단순한 질병의 문제를 넘어 국가와 세대를 초월한 복합적인 도전 과제를 던지고 있습니다. 우리는 선진국의 방식만을 고집할 것이 아니라, 베트남이나 스리랑카처럼 각자의 환경에서 혁신적인 대응을 보여준 개발도상국들의 성공 사례에서도 배워야 합니다. 대학과 연구소는 현장의 데이터를 과학적으로 분석하여 가짜 뉴스가 아닌 진실된 정보를 제공함으로써 사회적 의사결정을 도와야 합니다. 대한민국 혼자만의 힘으로는 이 위기를 완전히 극복할 수 없으며, 전 세계가 긴밀히 협력하고 연대할 때 비로소 진정한 포스트 코로나 시대를 맞이할 수 있습니다.

고길곤

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[정말 읽었니?#6] 전중환 교수 "[이기적 유전자]가 싸구려 대중과학서라고?" (1편)

리처드 도킨스의 저서 『이기적 유전자』는 출간 이후 수많은 오해와 찬사를 동시에 받아온 과학계의 고전입니다. 많은 이들이 제목만 보고 인간이 본래 이기적인 존재라거나 유전자가 우리를 조종한다는 결정론적 시각으로 오해하곤 합니다. 하지만 도킨스가 강조한 '이기적'이라는 표현은 자연선택의 기본 단위가 개체나 집단이 아닌 유전자라는 점을 설명하기 위한 은유에 불과합니다. 유전자가 다음 세대에 자신의 복제본을 더 많이 남기려는 속성을 생물학적 관점에서 정의한 것이지, 인간의 도덕적 가치 판단을 내포한 것은 아닙니다. 유전자는 결코 홀로 존재하거나 작동하지 않습니다. 도킨스는 이를 조정 선수의 비유를 통해 명쾌하게 설명합니다. 뛰어난 조정 선수 한 명만으로는 경기에서 이길 수 없으며, 팀원들이 서로 호흡을 맞춰 노를 저어야 승리할 수 있듯이 유전자 또한 게놈이라는 생태계 내에서 상호 협력해야 합니다. 날카로운 이빨을 만드는 유전자가 제 기능을 하려면 이를 뒷받침할 튼튼한 다리와 소화 기관을 만드는 유전자들의 도움이 필수적입니다. 결국 '이기적 유전자'의 생존 전략은 역설적으로 개체 내에서의 긴밀한 '협력'을 전제로 성립되는 셈입니다. 흔히 제기되는 또 다른 오해는 이 책이 유전자 결정론을 옹호한다는 시각입니다. 그러나 도킨스가 진정으로 강조하는 바는 유전자 중심 진화론이지, 유전자가 모든 행동을 결정한다는 운명론이 아닙니다. 진화는 수백만 년에 걸쳐 특정 유전자의 빈도가 변해가는 과정이며, 이 과정에서 유전자가 선택의 단위임을 밝힌 것입니다. 개체의 발달 과정에서는 유전과 환경이 끊임없이 상호작용한다는 점을 도킨스 역시 인정합니다. 따라서 이 책은 한 세대 내의 형질 발달보다는 긴 역사적 흐름 속에서 진화가 어떻게 일어나는지를 규명하는 데 집중하고 있습니다. 『이기적 유전자』의 독창성은 산발적으로 흩어져 있던 해밀턴, 트리버스 등 당대 석학들의 이론을 '유전자 중심'이라는 하나의 틀로 통합했다는 데 있습니다. 도킨스는 복잡한 학술 논문에 파묻혀 있던 개념들을 대중과 동료 과학자 모두가 이해할 수 있는 명료한 언어로 재구성하여 진화론의 거대한 지붕을 완성했습니다. 또한 그는 자신의 이론이 종교적 신념이 아님을 분명히 합니다. 만약 이론을 반증할 명백한 증거가 나타난다면 언제든 입장을 바꿀 준비가 되어 있다는 그의 태도는 과학이 지향해야 할 객관적 진리 탐구의 자세를 잘 보여줍니다. 진화론은 현대 심리학을 생물학의 한 분과로 편입시키며 인간의 마음과 행동을 이해하는 새로운 지평을 열었습니다. 진화심리학은 인간의 정신 기제를 진화적 적응의 산물로 파악하며, 이는 의학이나 사회과학 등 다양한 분야로 확장되고 있습니다. 『이기적 유전자』는 단순히 지식을 전달하는 책을 넘어, 세상을 바라보는 근본적인 틀을 제공합니다. 1976년에 처음 세상에 나온 이 책이 여전히 유효한 통찰을 주는 이유는, 생명 현상의 본질을 꿰뚫는 날카로운 시각과 과학적 이성이 지닌 힘을 우리에게 끊임없이 상기시키기 때문입니다.

전중환

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[코로나 인터뷰] 오세정 _시민사회도 납득이 돼야 협조한다!

현대 사회의 복합적인 위기는 단순히 의학적 접근만으로는 해결하기 어렵습니다. 자연과학, 사회학, 인문학을 아우르는 다학제적 연구가 필수적인 이유입니다. 대학은 이러한 다양한 분야의 전문가들이 모여 있는 최적의 환경을 갖추고 있습니다. 대학의 핵심적인 역할은 현재의 상황을 정밀하게 분석하여 실효성 있는 대책을 마련하는 전문성을 발휘하는 것입니다. 나아가 이러한 학문적 분석 결과를 사회와 투명하게 공유함으로써 공공의 이익에 기여해야 합니다. 실증적인 데이터를 바탕으로 한 전문가의 의견은 사회적 신뢰를 구축하는 근간이 됩니다. 효과적인 위기 대응을 위해서는 정부와 민간 기관의 긴밀한 데이터 공유가 선행되어야 합니다. 이동통신사의 유동 인구 데이터나 정부의 방역 지표 등 방대한 데이터를 학문적으로 분석할 때 더욱 정교한 대응 방안이 도출될 수 있습니다. 또한, 연구를 통해 발견한 사실들을 대중이 쉽게 이해할 수 있도록 설명하고 납득시키는 과정이 매우 중요합니다. 대다수 대중의 자발적인 협조와 참여가 있어야만 사회적 문제를 근본적으로 제어할 수 있기 때문입니다. 학문적 성과가 사회적 공감대를 형성할 때 비로소 실질적인 변화를 이끌어 낼 수 있습니다. 국립대학은 사회로부터 받은 혜택을 사회적으로 환원해야 할 막중한 책임이 있습니다. 우수한 인재를 양성하고 세계적인 연구 성과를 내는 것은 대학의 기본적인 사명입니다. 특히 학생들이 공동체에 대한 책임감을 느끼고 창의적인 리더로 성장할 수 있도록 교육하는 것이 중요합니다. 최근에는 연구 결과를 산업 현장에 직접적으로 연결하여 경제적 가치를 창출하는 역할도 강조되고 있습니다. 세계적인 대학들이 그러하듯, 우리 대학들도 학문적 성취를 사회적으로 환원하려는 노력을 지속해야 합니다. 이는 대학이 사회와 함께 호흡하며 미래를 열어가는 길입니다.

오세정

카오스재단코로나19 과학토크

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[ENG 3-3] 3rd Discussion_The COVID-19 Pandemic: Korea’s Response and Challenges Ⅱ | 2세션 ⑩

코로나19 팬데믹은 전 세계 교육 현장에 전례 없는 위기를 가져왔습니다. 유네스코 통계에 따르면 수십억 명의 학생들이 학교 문이 닫히는 경험을 했으며, 한국 역시 전쟁 중에도 멈추지 않았던 대면 교육이 역사상 처음으로 중단되는 사태를 맞이했습니다. 이러한 물리적 단절은 단순히 학습의 중단을 넘어, 학교가 수행하던 사회적 돌봄과 교육 안전망의 부재라는 심각한 과제를 우리 사회에 던져주었습니다. 우리는 이제 학교라는 공간의 의미를 재검토해야 하는 시점에 서 있습니다. 갑작스러운 온라인 교육으로의 전환은 기술적 성과와 동시에 여러 한계를 드러냈습니다. 한국은 단기간에 대규모 서버를 확충하고 방대한 교육 콘텐츠를 생산하는 저력을 보였지만, 학생들의 학습 동기 저하와 집중력 유지의 어려움이라는 본질적인 문제에 직면했습니다. 특히 고학년으로 갈수록 온라인 수업의 질에 대한 만족도가 낮아지는 경향을 보였으며, 이는 단순한 지식 전달을 넘어선 상호작용 중심의 새로운 교육 모델과 교사들의 노고에 대한 적절한 보상 체계가 필요함을 시사합니다. 비대면 교육의 장기화는 가정 환경에 따른 교육 격차를 더욱 심화시키고 있습니다. 고소득 가정과 저소득 가정 사이의 디지털 기기 보유 및 인터넷 접근성 차이는 학습 효율성의 극심한 불균형을 초래했습니다. 부모의 학습 지도 여력에 따라 학생들의 학업 성취도가 달라지는 현상은 교육이 계층 이동의 사다리가 아닌 격차의 고착화 수단이 될 수 있다는 우려를 낳고 있으며, 다문화 가정이나 북한이탈주민 가정 등 소외 계층을 위한 세밀한 지원 대책 마련이 시급한 상황입니다. 과학기술사적 관점에서 이번 팬데믹은 현대 문명이 이룩한 성취를 되돌아보게 하는 계기가 되었습니다. 20세기 이후 비약적으로 발전한 항공산업과 의학기술은 인류에게 자유로운 이동과 수명 연장이라는 선물을 안겨주었으나, 바이러스의 확산 앞에서는 그 취약성을 고스란히 드러냈습니다. 우리는 질병을 단순히 정복의 대상으로만 볼 것이 아니라, 인류가 자연 및 미생물과 맺어온 관계를 성찰하며 지속 가능한 공존의 방식을 고민해야 합니다. 이는 백신 개발만큼이나 중요한 문명적 과제입니다. 감염병 예방과 통제 과정에서 국가의 권한은 강화된 반면, 시민 사회의 자율성은 상대적으로 위축되는 양상을 보였습니다. 정보통신기술을 활용한 접촉자 추적과 격리 조치는 방역에 효율적이었으나, 개인정보 보호와 공공의 안전 사이의 균형에 대한 논의를 촉발했습니다. 이러한 기술적 통제 방식은 팬데믹 이후에도 우리 사회의 중요한 화두로 남을 것이며, 기술이 인간의 자유를 억압하지 않고 공동체의 안녕을 위해 올바르게 기능하도록 하는 윤리적 가이드라인 마련이 필요합니다. 위기 속에서도 온라인 학습은 교육의 수평적 관계 형성이라는 새로운 가능성을 보여주었습니다. 물리적 교실에서는 교사 중심의 일방향 수업이 주를 이루었다면, 화상 수업 플랫폼에서는 학생들의 얼굴을 마주하며 보다 자유로운 토론이 가능해진 측면이 있습니다. 실시간 비대면 강의를 통해 축적된 노하우와 디지털 콘텐츠 아카이브는 향후 대면 수업과 결합하여 더욱 풍성한 교육 환경을 조성하는 밑거름이 될 것입니다. 이러한 변화는 교사와 학생 간의 관계를 더욱 긴밀하게 만드는 계기가 되기도 합니다. 미래 교육은 획일적인 평가 체제에서 벗어나 학생들의 다양한 경험과 역량을 존중하는 방향으로 나아가야 합니다. 현재 논의되고 있는 고교학점제나 대입 제도의 개편은 이러한 변화의 흐름을 반영하고 있습니다. 단순히 정해진 정답을 찾는 교육이 아니라, 포용성을 바탕으로 타 분야와 협력하고 복합적인 사회 문제를 해결할 수 있는 창의적 인재를 양성하는 것이 중요합니다. 코로나19가 남긴 상흔을 극복하고 더 나은 미래를 설계하기 위해서는 교육 철학의 근본적인 전환이 요구됩니다.

김진숙, 박종화, 신종호, 홍성욱

카오스재단코로나19 과학토크

생명과학
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[eng2-2]COVID-19_Civil Society Throughout COVID-19 | 1세션 ⑥

감염병은 단순히 병원체와 인간의 생물학적 접촉으로만 설명될 수 없는 복합적인 보건학적 문제입니다. 병원체와 인간, 그리고 환경이 끊임없이 상호작용하기 때문에 완벽한 통제가 불가능하며, 이 과정에서 발생하는 불확실성은 위험 소통의 중요성을 부각합니다. 특히 감염병은 개인의 생물학적 취약성뿐만 아니라 사회경제적 불평등과도 밀접하게 연결되어 있습니다. 타인에게 영향을 주고받는 군집 면역의 특성상, 감염병 대응은 개인적 차원을 넘어 사회적 접근이 필수적이며 개인과 사회의 편익 사이에서 적절한 균형을 찾는 노력이 무엇보다 중요합니다. 팬데믹에 대응하는 공중보건 위기 관리는 임상적 처치와는 다른 성격의 사회적 중재라고 할 수 있습니다. 이는 실험실의 통제된 환경이 아닌, 수많은 주체가 능동적으로 참여하는 개방 체계 안에서 작동하는 일종의 사회적 실험과 같습니다. 정부가 수립한 계획이 현장에서 그대로 재현되기 어려운 복잡한 상황 속에서, 시민사회와 지역사회의 자발적인 참여와 협력은 필수적입니다. 일방적인 통제보다는 민관이 함께 소통하며 대응할 때 비로소 감염병 확산을 실질적이고 효과적으로 막아낼 수 있는 토대가 마련되기 때문입니다. 위험 거버넌스의 구축은 단순히 행정의 효율성을 높이는 것을 넘어 민주주의의 가치를 실현하는 과정입니다. 전문가나 지도자라 할지라도 처음 겪는 감염병의 모든 변수를 예측할 수는 없기에, 현장의 유연한 지식은 문제 해결에 결정적인 도움을 줍니다. 시민들의 감시와 참여를 통해 정부와 기업의 책무성을 강화하고, 위험 부담의 불평등을 완화하는 것은 거버넌스의 핵심적인 장점입니다. 공공의 안전에 관심을 갖고 위기를 이해하려는 성숙한 시민들의 존재는 그 자체로 우리 사회의 소중한 민주주의 자산이자 위기 극복의 원동력이 됩니다. 시민사회단체는 국가와 시장의 손길이 닿지 않는 사각지대에서 방역의 공백을 메우는 중추적인 역할을 수행합니다. 이주민을 위한 다국어 안내 자료 배포, 장애인 자가격리자를 위한 직접적인 돌봄 지원, 성소수자 인권 보호와 검사 유도 등은 시민사회가 보여준 헌신적인 사례들입니다. 노동조합 역시 현장의 안전 지침 준수 여부를 모니터링하고 정책적 대안을 제시하며 방역의 실효성을 높이는 데 기여했습니다. 이러한 활동은 단순한 봉사를 넘어, 재난 대책 매뉴얼을 함께 만들고 정부와 소통 채널을 구축하는 등 실질적인 거버넌스의 모범을 보여주었습니다. 향후 지속될 팬데믹 상황에 대비하기 위해서는 정부와 시민사회 간의 견고한 협력적 거버넌스 구축이 시급합니다. 정부는 시민사회를 단순한 동원의 대상으로 보지 말고, 정보를 투명하게 공개하며 이들의 역량이 강화될 수 있도록 인프라를 지원해야 합니다. 평소에 구축된 시민사회의 역량은 위기 상황에서 대체 불가능한 사회적 안전망으로 작동하기 때문입니다. 우리 개개인 또한 방역 지침 준수를 넘어, 취약계층을 돕고 사회적 목소리를 보태는 '사회적 개인'으로서 능동적으로 참여할 때 더욱 건강하고 안전한 공동체를 만들어갈 수 있을 것입니다.

김명희

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[세션2-토의] 코로나팬데믹, 한국의 대응과 과제_두번째 토의_박상원&김의영 외_COVID-19 | 1세션 ⑨

코로나19 대응 과정에서 가장 두드러진 변화는 실험실 검사의 신속한 도입과 확대입니다. 과거 메르스 사태 당시의 경직된 조직 구조에서 벗어나, 현장 임상의들에게 자율성을 부여함으로써 비전형적인 환자들을 조기에 발견할 수 있는 토대가 마련되었습니다. 이러한 유연한 대응 체계는 정보의 투명성과 신속성을 확보하는 데 결정적인 역할을 했으며, 의료진 간의 원활한 정보 공유를 가능하게 하여 방역의 효율성을 극대화하는 긍정적인 결과를 낳았습니다. 병원 내 감염 관리 시스템의 발전도 주목할 만합니다. 과거에 비해 감염 관리 전문 인력이 대폭 충원되었으며, 이는 현장의 대응 역량을 실질적으로 강화하는 결과로 이어졌습니다. 특히 생활치료센터의 도입은 경증 환자를 효율적으로 관리함으로써 중증 환자 진료에 집중할 수 있는 의료 자원을 확보하는 획기적인 전환점이 되었습니다. 보건소의 역할 정립과 전문가 집단과 정부 간의 긴밀한 소통 역시 이번 방역의 핵심적인 성공 요인으로 꼽히고 있습니다. 장기적인 관점에서 감염병 전문병원의 설립은 필수적인 과제입니다. 현재는 소수의 전문 인력이 헌신하며 버티고 있는 구조이지만, 대학병원과 연계된 전문 시설이 확충된다면 임상 데이터의 체계적인 정리와 역량 강화가 가능해질 것입니다. 이는 단순히 건물을 짓는 차원을 넘어, 평상시에도 병원 내 감염이나 전통적인 감염병에 대처할 수 있는 상시적인 방역 인프라를 구축한다는 점에서 매우 중요한 의미를 지닙니다. 이러한 인프라는 미래의 위협에 대비하는 든든한 자산이 될 것입니다. 시민사회의 참여는 방역 성과와 직결되는 중요한 요소입니다. 데이터에 따르면 시민의 참여 지표가 높고 정부 정책에 대한 정책 효능감이 클수록 치사율이 낮아지는 경향을 보입니다. 시민들이 자신의 참여가 정책에 반영된다고 느낄 때 정부를 신뢰하고 방역 수칙을 더 철저히 준수하기 때문입니다. 이러한 연대감은 사회적 회복탄력성을 높이며, 취약 계층을 포함한 공동체 전체가 위기에 효과적으로 대응할 수 있는 기반이 됩니다. 참여는 곧 신뢰의 다른 이름이기도 합니다. 한국의 시민 의식은 공동체를 위한 희생과 정당한 요구라는 양면성을 지니고 있습니다. 공익을 위해 개인의 자유를 일부 절제하면서도, 정부의 대응에 대해서는 매우 강력하고 구체적인 목소리를 냅니다. 이러한 역동적인 시민사회는 정부가 긴장감을 유지하며 최선의 정책을 펼치도록 유도하는 동력이 됩니다. 자발적인 협력과 비판적 감시가 공존하는 구조는 한국형 방역 모델이 세계적인 주목을 받는 근본적인 배경이라 할 수 있으며, 이는 성숙한 민주주의의 단면을 보여줍니다. 미래의 국가는 국민의 생명과 건강 보호를 안보의 핵심 가치로 삼는 '보건 국가'로 진화할 전망입니다. 이는 기존의 복지 국가나 보장 국가의 개념을 넘어, 보건 방역 기능을 정부 조직의 최우선 순위에 두는 변화를 의미합니다. 이를 위해 질병관리본부의 승격과 같은 조직 개편뿐만 아니라, 국가안전보장회의에 상응하는 상설 컨트롤타워의 구축이 필요합니다. 다만 이 과정에서 발생할 수 있는 보건 감시 국가로의 흐름에 대해서는 시민사회의 지속적인 경계가 필요합니다. 성공적인 방역을 위해서는 기술적 대응을 넘어 리스크 커뮤니케이션과 윤리적 고려가 병행되어야 합니다. 특히 정보 공개 과정에서 특정 집단에 대한 혐오나 사생활 침해가 발생하지 않도록 엄격한 보도 준칙과 사회적 합의가 요구됩니다. 또한, 장기화되는 위기 속에서 시민들이 느끼는 무기력을 해소하기 위한 심리적 방역 체계의 구축도 시급합니다. 서로를 존중하는 공동체 윤리를 바탕으로 할 때 비로소 지속 가능한 방역이 완성될 수 있으며, 이는 우리 사회의 질적 성장을 의미합니다.

김명희, 김의영, 박기수, 박상원, 유명순, 홍준형

카오스재단코로나19 과학토크

생명과학

[세션1-2] 코로나19 대응과 국제협력_이종구_코로나팬데믹, 한국의 대응과 과제_COVID-19 | 1세션 ②

코로나19는 인류가 이전에 경험하지 못한 새로운 사회적 질서를 요구하고 있습니다. 백신과 치료제가 부재한 상황에서 우리는 사회적 거리두기와 봉쇄라는 전례 없는 조치를 통해 감염 확산을 억제해 왔습니다. 특히 현대 사회의 연결성(Inter-connectivity)은 질병의 급속한 전파를 가능하게 하는 핵심 기전이 되었으며, 이는 역설적으로 연결을 일시적으로 단절해야만 생존할 수 있는 상황을 만들었습니다. 앞으로는 사람과 동물, 환경을 하나의 생태계로 보고 관리하는 '원헬스(One Health)' 측면에서의 지속 가능한 발전이 더욱 강조될 것입니다. 방역의 성패는 비약물적 중재(NPI)의 효과적인 수행에 달려 있습니다. 손 씻기와 마스크 착용 같은 개인 위생 수칙부터 확진자 격리, 생활치료센터 운영에 이르기까지 다양한 수단이 동원되었습니다. 이러한 과정에서 가장 핵심적인 요소는 국민의 자발적인 참여와 지역사회의 협력이었습니다. 다만 현재의 성과에 안주하기보다는 의료 여유 자원(Reserve)을 확보하고, 발생할 수 있는 제2차 유행에 대비하여 더욱 정교한 시나리오를 구축하는 노력이 필요합니다. 이는 단순히 과거의 경험을 답습하는 것이 아닌 미래를 위한 준비입니다. 국제 사회는 신종 감염병에 대응하기 위해 국제보건규칙(IHR)을 마련해 왔으나, 이번 팬데믹 상황에서는 그 한계가 여실히 드러났습니다. 많은 국가가 자국 보호를 최우선으로 삼으며 국경 폐쇄와 같은 조치를 단행했고, 이는 국제보건규칙(IHR)보다 정치적·경제적 이해관계가 우선시되었음을 보여줍니다. 국제보건규칙(IHR)은 강제적인 제재 수단이 부족하다는 약점을 안고 있으며, 위기 상황에서 국제기구의 거버넌스가 제대로 작동하지 못하는 원인이 되기도 했습니다. 각자도생의 길을 걷는 국제 사회의 모습은 우리가 해결해야 할 큰 과제입니다. 세계보건기구(WHO)는 기본적으로 권고와 가이드라인을 제시하는 컨설턴트 조직의 성격을 띠고 있어 현장 대응 능력이 상대적으로 부족합니다. 에볼라 사태 이후 대응력을 강화하기 위해 긴급 대응 프로그램(WHE)을 신설하는 등 조직 개편을 단행했지만, 여전히 실질적인 실행력 면에서 약점을 보이고 있습니다. 국제기구가 위기 상황에서 액터로서 역할을 수행하기 위해서는 평화유지군과 같은 현장 실행 조직과 비축 물자를 갖추는 등 보다 실효성 있는 체계로의 전환이 요구됩니다. 이는 국제 보건 안보를 지키기 위한 필수적인 변화입니다. 포스트 코로나 시대의 보건 외교는 단순한 방역 기술의 전수를 넘어 국제 사회의 일원으로서 보편적 가치를 실현하는 방향으로 나아가야 합니다. 감염병은 국경을 가리지 않기에 다자간 협력을 통한 정보 공유와 과학적 지식의 교류가 필수적입니다. 경제적 타격과 방역 사이의 균형을 찾는 장기전에 대비하며, 취약 계층을 보호하고 백신 개발을 위한 국제 공조를 강화해야 합니다. 불확실한 미래의 위협에 맞서는 유일한 길은 연대와 협력뿐이며, 우리나라는 글로벌 보건 거버넌스에서 더욱 책임감 있는 역할을 수행해야 할 시점입니다.

이종구

카오스재단코로나19 과학토크

생명과학
융합

[세션2-2]팬데믹 대응과 CSO의 역할_김명희_코로나팬데믹, 한국의 대응과 과제_COVID-19 | 1세션 ⑥

감염병은 단순히 생물학적인 요인만으로 설명할 수 없는 복잡한 보건학적 문제입니다. 병원체와 인간, 그리고 환경이 끊임없이 상호작용하기 때문에 완벽한 통제가 불가능하며, 이 과정에서 발생하는 불확실성은 위험 소통의 중요성을 부각합니다. 특히 감염병은 개인의 생물학적 취약성뿐만 아니라 사회경제적 불평등과도 밀접하게 연결되어 있습니다. 타인과의 관계 속에서 전파되거나 집단 면역을 통해 보호받는 특성상, 감염병 대응은 개인적 차원을 넘어 사회적 접근이 필수적입니다. 따라서 개인의 편익과 사회 전체의 이익이 균형을 이루는 지점을 찾는 노력이 무엇보다 중요합니다. 공중보건 위기에 대응하는 과정은 실험실에서의 통제된 실험이 아니라, 수많은 주체가 능동적으로 참여하는 일종의 사회적 중재입니다. 정부가 수립한 계획이 현장에서 그대로 재현되기 위해서는 시민사회와 지역사회의 자발적인 협력이 뒷받침되어야 합니다. 일방적인 통제만으로는 감염병의 확산을 효과적으로 막기 어렵기 때문입니다. 이는 개방된 체계 안에서 작동하는 사회적 실험과도 같으며, 정부와 시민이 정보를 투명하게 공유하고 소통할 때 비로소 실질적인 방역 효과를 거둘 수 있습니다. 결국 팬데믹 대응의 성패는 사회 구성원들이 얼마나 주체적으로 참여하느냐에 달려 있습니다. 민주주의 사회에서 거버넌스는 단순히 효율성을 높이는 수단을 넘어, 과정 그 자체로 존재하는 중요한 가치입니다. 전문가라 할지라도 예측 불가능한 유행의 모든 양상을 파악하기는 어렵기에, 현장의 유연한 지식과 시민들의 감시가 결합된 거버넌스가 필요합니다. 이러한 체계는 정부와 기업의 책무성을 강화하고, 위험의 부담이나 편익에서 발생할 수 있는 불평등을 완화하는 역할을 합니다. 공공의 안전에 관심을 두고 위기를 함께 극복하려는 시민들의 존재는 그 자체로 소중한 민주주의적 자산이며, 이를 통해 우리 사회는 더욱 건강하고 투명한 의사결정 구조를 갖출 수 있게 됩니다. 한국의 방역 과정에서 시민사회단체들은 정부의 손길이 닿지 않는 사각지대를 메우며 결정적인 역할을 수행했습니다. 이주민 단체는 다국어 번역 자료를 배포하여 정보 격차를 해소했고, 장애인 단체는 자가격리 중인 취약계층을 직접 돌보며 실질적인 도움을 제공했습니다. 또한 성소수자 인권 단체는 혐오와 차별을 방지하며 검사를 독려했고, 노동조합은 현장의 안전 지침이 제대로 작동하는지 모니터링하며 노동자들의 권익을 보호했습니다. 이러한 활동은 단순히 봉사에 그치지 않고, 정부와의 대화 채널을 구축하여 정책의 실효성을 높이는 거버넌스의 모범적인 사례를 보여주었습니다. 앞으로의 팬데믹 대응을 위해서는 정부와 시민사회의 협력적 거버넌스를 더욱 공고히 구축해야 합니다. 정부는 시민사회를 단순한 동원의 대상이 아닌 대등한 협력의 주체로 인식하고, 평소에도 시민사회의 역량을 강화하기 위한 인프라 지원에 힘써야 합니다. 정보의 투명한 공개와 알 권리 보장은 그 기초가 될 것입니다. 또한 우리 개개인은 방역 지침에 협조하는 것을 넘어, 사회적 취약계층을 돕는 시민사회 활동에 관심을 두고 목소리를 보태는 '사회적 개인'으로서의 역할을 다해야 합니다. 이러한 연대와 협력만이 앞으로 다가올 또 다른 사회적 위기를 극복할 수 있는 진정한 힘이 될 것입니다.

김명희

카오스재단코로나19 과학토크

생명과학

[석학인터뷰] 이준엽_ 수학은 즐거운 것 | 2018 봄 카오스 강연 '모든 것의 수數다'

물리학을 전공하던 대학 시절, 뜻이 맞는 이들과 함께 수학 동아리를 만들었던 경험은 제 인생의 중요한 전환점이 되었습니다. 당시 우리는 수학을 단순히 딱딱한 학문으로 접근하기보다 즐거움의 대상으로 바라보며 그 핵심 가치를 탐구하는 동아리를 운영했습니다. 이 과정을 통해 수학이 얼마나 매력적이고 즐거운 학문인지 깊이 깨닫게 되었고, 이는 훗날 제가 수학자로서의 길을 걷게 된 결정적인 계기가 되었습니다. 대중과 수학의 거리를 좁히려는 지금의 노력 또한 그 시절 느꼈던 순수한 즐거움에서 비롯된 것입니다. 수학적 사고의 중심에는 문제를 효율적으로 해결하기 위한 정해진 절차와 규칙의 모음인 알고리즘이 자리 잡고 있습니다. 이는 프로그래밍의 기초가 되기도 하지만, 본질적으로는 복잡한 난제를 논리적으로 풀어내는 가장 기본적인 도구입니다. 저는 스스로를 정의할 때, 이러한 수학적 원리를 바탕으로 세상의 난제들에 도전하는 사람이라고 생각합니다. 특히 수치해석적 방법을 적용하면 전 세계적으로 해결하기 어려운 문제들도 실마리를 찾을 수 있으며, 이는 현대 과학 기술 발전에 있어 매우 뜻깊은 역할을 수행합니다. 수학의 힘은 상아탑 안에서만 머물지 않고 실제 산업 현장의 복잡한 문제들을 해결하는 데에도 강력한 위력을 발휘합니다. 여러 수학자가 머리를 맞대고 현장의 목소리에 귀를 기울이며 최적의 답을 찾아가는 과정은 그 자체로 커다란 보람을 안겨줍니다. 제가 연구하고 실천하는 일들이 사회에 어떤 방식으로 기여하고 있는지, 그리고 그 과정이 갖는 진정한 의미가 무엇인지 더 많은 사람과 나누고 싶습니다. 수학이 우리 삶과 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지 알리는 일은 앞으로도 제가 계속해서 이어갈 소중한 사명입니다.

이준엽

카오스재단2018 카오스강연 '모든 것의 수數다'

수학

[강연] 게임이론 - 인간의 행동을 예측하다 (2) _ by한순구 | 2018 봄 카오스 강연 '모든 것의 수數다' 6강 | 6강 ②

권투 경기에서 상대적으로 약한 왼손을 연마하는 전략은 단순히 기술을 보강하는 것 이상의 의미를 지닙니다. 왼손이 강해지면 상대는 이를 경계하게 되고, 그 과정에서 오히려 결정적인 오른손을 사용할 기회가 더 많이 생겨나기 때문입니다. 이처럼 경제학적 원리는 숫자의 계산을 넘어 우리 삶의 전략적 선택과 깊이 맞닿아 있습니다. 수학적 사고를 바탕으로 한 게임 이론은 우리가 왜 특정 행동을 선택하는지, 그리고 그 선택이 상대방의 반응에 따라 어떻게 변화하는지를 명확하게 설명해 줍니다. 에볼라와 에이즈의 사례는 공격의 위력보다 상대의 방심을 유도하는 것이 얼마나 중요한지를 잘 보여줍니다. 치명적인 에볼라는 증상이 즉각적으로 나타나기에 신속한 격리가 가능하지만, 에이즈는 긴 잠복기 덕분에 숙주가 감염 사실을 모르는 사이 전 세계적으로 널리 퍼질 수 있었습니다. 병원균의 입장에서 잠복기는 숙주를 안심시키고 전염의 기회를 극대화하는 고도의 전략적 선택인 셈입니다. 이는 생물학적 현상조차 게임 이론의 틀 안에서 생존을 위한 치열한 수싸움으로 해석될 수 있음을 시사합니다. 황순원의 소설 '학'과 오 헨리의 소설 '20년 후'는 법과 우정 사이의 선택을 다루며 흥미로운 문화적 차이를 드러냅니다. 한국의 성삼이는 이념의 대립 속에서도 친구를 놓아주는 선택을 하지만, 미국의 지미는 절친한 친구가 범죄자임을 알게 되자 법에 따라 그를 체포합니다. 이러한 차이는 사회적 관계의 지속성에서 기인하는 경우가 많습니다. 반복 게임의 성격을 띠는 좁은 공동체 사회와, 일회성 게임의 성격이 강한 넓은 사회에서의 합리적 선택은 서로 다를 수밖에 없으며, 이는 각 사회가 지향하는 가치관의 토대가 됩니다. 경제학자들은 협력과 배신의 문제를 반복성과 일회성의 관점에서 분석합니다. 관계가 지속되는 반복 게임에서는 오늘의 배신이 미래의 보복으로 이어지기에 당장의 큰 이익을 포기하고 의리를 지키는 것이 장기적으로 훨씬 유리합니다. 반면, 다시 만날 일이 없는 일회성 게임에서는 배신을 통한 단기 이익 추구가 더 매력적인 선택지가 되곤 합니다. 결국 우리가 흔히 말하는 신뢰와 협력이라는 가치는 개인의 고결한 성품보다는, 관계가 지속될 것이라는 구조적 환경과 합리적 계산의 산물일 가능성이 높습니다. 기업 간의 담합과 배신 과정에서도 인간의 실리적인 심리 기제가 작동합니다. 약속을 어긴 상대에게 감정적으로 보복하기보다는, 미래의 이익을 위해 다시 손을 잡는 '재협상'이 빈번하게 일어나는 것이 그 증거입니다. 이는 인간이 순수한 감정보다는 인센티브, 즉 당근과 채찍이라는 명확한 보상 체계에 의해 움직이는 존재임을 보여줍니다. 증오심을 잠시 접어두고 다시 협력의 길을 택하는 과정은 냉혹해 보일 수 있으나, 경제학적 관점에서는 지속 가능한 이익을 창출하기 위한 지극히 효율적인 생존 전략이라 할 수 있습니다.

한순구

카오스재단카오스강연

수학
융합

[강연] 게임이론 - 인간의 행동을 예측하다 (1) _ by한순구 | 2018 봄 카오스 강연 '모든 것의 수數다' 6강 | 6강 ①

우주의 기원에 대한 탐구는 인류 역사상 가장 오래된 질문 중 하나입니다. 우리는 어디에서 왔으며, 이 거대한 우주는 어떻게 시작되었는지에 대한 해답을 찾기 위해 끊임없이 노력해 왔습니다. 현대 과학은 이 질문에 대해 '빅뱅 이론'이라는 강력한 설명을 제시합니다. 약 138억 년 전, 상상할 수 없을 만큼 작고 뜨거운 한 점에서 시작된 빅뱅은 시간과 공간, 그리고 물질의 탄생을 알리는 서막이었습니다. 이러한 과학적 통찰은 단순한 호기심을 넘어 존재의 근원을 이해하는 핵심적인 열쇠가 됩니다. 빅뱅 직후의 우주는 극도로 높은 에너지 상태였으며, 우리가 현재 알고 있는 물리 법칙들이 하나로 통합되어 있었습니다. 우주가 팽창하며 온도가 낮아짐에 따라 중력, 강력, 약력, 전자기력이라는 네 가지 기본 상호작용이 차례로 분리되었습니다. 이 과정은 우주의 구조를 결정짓는 결정적인 순간들이었으며, 물질이 존재할 수 있는 기초적인 환경을 조성했습니다. 초기 우주의 급격한 팽창인 인플레이션 이론은 오늘날 우리가 관측하는 우주의 균일성과 평탄성을 설명하는 데 중요한 역할을 합니다. 우주가 탄생하고 아주 짧은 시간이 흐른 뒤, 쿼크와 경입자 같은 기본 입자들이 등장하기 시작했습니다. 초기에는 너무 뜨거워 입자들이 결합하지 못하고 에너지가 소용돌이치는 상태였으나, 온도가 점차 내려가면서 쿼크들이 결합하여 양성자와 중성자를 형성했습니다. 이는 물질세계를 구성하는 가장 기본적인 벽돌이 만들어진 셈입니다. 이 시기의 역동적인 변화는 우주가 단순한 에너지의 집합체에서 구체적인 형태를 갖춘 물질의 세계로 진화해 나가는 중요한 전환점이 되었습니다. 빅뱅 후 약 3분 정도가 지났을 때, 우주의 온도는 핵융합이 일어날 수 있을 만큼 낮아졌습니다. 이때 수소 원자핵들이 결합하여 헬륨 원자핵이 만들어졌으며, 이는 오늘날 우주에 존재하는 원소 비율의 기초가 되었습니다. 그로부터 약 38만 년이 지나 우주가 충분히 식었을 때, 빛이 물질의 방해를 받지 않고 직진할 수 있게 된 '우주배경복사'가 발생했습니다. 이 빛은 오늘날 우리가 관측할 수 있는 가장 오래된 흔적으로, 초기 우주의 상태를 고스란히 간직한 화석과도 같은 존재입니다. 현대 물리학이 밝혀낸 우주의 역사는 인간의 지성이 도달한 위대한 성취 중 하나입니다. 우리는 아주 작은 입자들의 상호작용을 통해 거대한 은하와 별, 그리고 생명체의 기원을 추적할 수 있게 되었습니다. 하지만 여전히 암흑물질이나 암흑에너지와 같이 우리가 풀지 못한 숙제들이 많이 남아 있습니다. 우주의 기원을 연구하는 것은 단순히 과거를 돌아보는 일이 아니라, 우리가 살고 있는 세계의 본질을 이해하고 미래를 향한 새로운 지평을 여는 과정입니다. 과학은 오늘도 그 신비로운 베일을 하나씩 벗겨내고 있습니다.

한순구

카오스재단카오스강연

수학
융합

[강연] 2012 카오스 콘서트 '유리알유희' 4강 | 3강 ②

수학자 김민형 교수는 독특한 교육적 배경을 가지고 있습니다. 초중고 졸업장 없이 홈스쿨링을 거친 그는 집에서 음악을 듣고 자유롭게 시간을 보냈던 경험이 수학적 사고의 밑거름이 되었다고 회상합니다. 물론 입시 공부나 사회적 관계 형성에서 어려움을 겪기도 했지만, 이러한 자유로운 환경은 그에게 선명한 기억과 독창적인 시각을 선물했습니다. 제도권 교육의 틀 밖에서 보낸 시간은 그가 수학이라는 심오한 세계를 탐구하는 데 있어 자신만의 속도를 유지하게 해준 소중한 자산이 되었습니다. 한국과 영국의 교육 시스템은 서로 다른 장단점을 지니고 있습니다. 한국은 두꺼운 교재를 바탕으로 철저한 연습과 기초 지식 습득을 강조하는 반면, 영국은 대표 강의 위주로 진행하며 학생 스스로 문제를 해결하는 독립적인 사고력을 중시합니다. 한국 학생들은 탄탄한 기초를 갖추고 있지만 임기응변이 다소 부족할 수 있고, 영국 학생들은 창의적 의지는 강하나 기초 계산 능력이 떨어지는 경우가 있습니다. 두 방식 중 어느 하나가 절대적으로 우월하기보다는 상황에 따라 필요한 기술이 다르다는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 한국 학생들의 뛰어난 실력에도 불구하고 필즈상 수상자가 부재했던 이유는 연구 중심 대학의 역사가 짧기 때문입니다. 과거의 교육은 지식 전달 위주였으며, 창의적인 연구 문화가 정착된 지는 얼마 되지 않았습니다. 하지만 현재의 젊은 인재들은 과거보다 훨씬 똑똑하며 세계적인 수준의 경쟁력을 갖추고 있습니다. 이들이 본격적으로 학계에서 활동하며 연구 성과를 쌓아감에 따라, 자연스럽게 세계적인 권위의 상들도 뒤따라올 것입니다. 수학적 역량은 이미 충분하며 이제는 그 결실을 기다리는 단계에 와 있습니다. 학문의 발전은 특정 지역에 집중되기도 하고 전 세계로 분산되기도 합니다. 과거 유럽에서 미국으로, 다시 아시아로 학문의 중심지가 이동하는 경향이 있지만, 중요한 것은 각 나라가 자신만의 특성을 살려 세계 수학계에 기여하는 것입니다. 중앙화된 시스템은 효율적인 교류를 가능케 하고, 분산된 연구는 다양성을 보장합니다. 수학자들은 서로 협조하고 보완하며 학문의 지평을 넓혀갑니다. 세계가 서로 다른 강점을 가지고 발전할 때 수학이라는 거대한 지도는 더욱 풍성하게 채워질 수 있습니다. 순수 수학과 응용 수학, 혹은 융합 학문 사이에서 고민하는 이들에게 중요한 것은 자신의 분야에 충실하면서도 타 학문에 대한 열린 마음을 갖는 것입니다. 추상적인 개념을 다루는 순수 수학은 그 자체로 깊은 가치가 있으며, 다른 분야와 결합할 때 새로운 통찰을 제공합니다. 자신이 하는 일에 전문성을 갖추되 다른 학문의 '팬'이 되어 응원하다 보면 자연스럽게 융합의 기회가 찾아옵니다. 학문의 경계를 허무는 노력은 거창한 선택이 아니라, 주변의 다양한 현상에 호기심을 갖는 것에서 시작됩니다. 수학 실력은 재능의 차이가 있을 수 있으나 기본적으로 투입한 시간에 비례하여 성장하는 함수와 같습니다. 특히 한국 학생들은 고등학교 시절 이미 세계적인 수준의 수학적 훈련을 거치며 높은 평균 실력을 보유하고 있습니다. 스스로 수학을 못 한다고 자책하기보다 자신이 이미 가진 탄탄한 기초를 어떻게 활용할지 고민해야 합니다. 컴퓨터공학이나 생명공학 등 어떤 분야를 전공하더라도 수학적 사고방식은 문제를 해결하는 강력한 무기가 됩니다. 자신감을 가지고 꾸준히 시간을 투자한다면 수학은 인생의 자산이 될 것입니다. 게일-섀플리 알고리즘과 같은 수학적 모델은 복잡한 사회 현상을 단순화하여 핵심적인 구조를 들여다보게 해줍니다. 짝짓기 문제와 같은 인류의 오랜 난제를 수학적으로 분석하는 과정은 현실의 모든 문제를 즉각 해결해주지는 못하지만, 현상을 바라보는 통찰력을 획기적으로 높여줍니다. 핵심적인 부분을 파악해 모델을 만들고 이를 점차 정교하게 발전시켜 나가는 과정이 바로 수학적 모델링의 묘미입니다. 이러한 시도는 현대 문명 곳곳에서 보이지 않는 힘으로 작용하며 우리의 삶을 더욱 효율적으로 설계하는 데 기여하고 있습니다.

김민형, 박형주

카오스재단카오스콘서트

수학

[강연] 미래의 수학자 (3) _ by엄상일 | 2017 가을 카오스 강연 '미래과학' 5강 | 5강 ③

수학은 단순히 숫자를 다루는 학문을 넘어 우리 삶의 복잡한 문제를 해결하는 강력한 도구입니다. 수치해석학은 컴퓨터를 활용해 비행기 설계와 같은 방대한 계산이 필요한 실생활의 문제를 빠르고 효율적으로 풀어내는 방법을 연구합니다. 과거에는 사람이 일일이 손으로 해결하기 어려웠던 문제들이 이제는 컴퓨터라는 도구를 통해 정교하게 다듬어지고 있습니다. 이러한 흐름은 수학이 상아탑 속에만 머무는 것이 아니라, 기술의 발전과 발맞추어 끊임없이 진화하고 있음을 보여줍니다. 인공지능 시대의 도래는 수학의 영역을 더욱 넓히고 있습니다. 과거 이집트의 측량 기술이 기하학으로 발전하고, 과학 혁명기에 천체의 움직임을 설명하기 위해 미적분학이 탄생했듯이, 현대의 정보 혁명은 새로운 수학적 추상화를 요구합니다. 우리가 마주한 0과 1의 디지털 정보들을 어떻게 더 깊이 있게 이해하고 다룰 것인가는 미래 수학의 핵심 과제입니다. 수학은 시대의 요구에 따라 새로운 지평을 열어왔으며, 지금 이 순간에도 우리가 경험하지 못한 새로운 세계를 탐험하고 있습니다. 컴퓨터와 인공지능의 발전은 수학자의 역할을 축소하는 것이 아니라 오히려 확장시키고 있습니다. 머신러닝이나 딥러닝 같은 기술은 수학적 문제를 해결하는 새로운 방식을 제시하며, 수치해석학이나 이산수학 분야에서 이전에는 상상하지 못했던 질문들을 던지게 합니다. 도구가 정교해질수록 우리가 다룰 수 있는 문제의 범위는 자동차에서 비행기, 우주선으로 넓어지듯 무한히 확장됩니다. 결국 기술의 발전은 수학자들에게 더 본질적이고 창의적인 문제를 고민할 수 있는 기회를 제공하는 셈입니다. 최근 강조되는 코딩 교육 역시 수학적 사고와 깊은 연관이 있습니다. 프로그래밍 언어는 컴퓨터와 소통하기 위한 일종의 외국어와 같으며, 그 기저에는 엄밀한 논리가 자리 잡고 있습니다. 코딩을 통해 자신의 생각을 논리적으로 전개하는 과정은 수학적 증명을 주고받는 과정과 본질적으로 다르지 않습니다. 단순히 기술적인 숙련도를 높이는 것을 넘어, 컴퓨터에게 자신의 논리를 설명할 수 있는 본질적인 사고력을 기르는 것이 중요합니다. 이러한 논리적 훈련은 수학적 실력을 향상시키는 밑거름이 됩니다. 수학자의 연구는 단순히 방 안에서 혼자 증명에 몰두하는 것에 그치지 않습니다. 좋은 문제를 찾아내기 위해 동료들과 끊임없이 대화하고 토론하며, 새로운 영감을 얻기 위해 노력합니다. 의미 있는 문제를 정의하고 이를 다른 이들과 공유하며 공감을 얻는 과정은 수학 연구에서 매우 중요한 부분을 차지합니다. 현대 수학은 개인의 천재성을 넘어 공동 연구와 협력을 통해 더욱 풍성해지고 있으며, 이러한 소통의 문화가 수학을 더욱 역동적인 학문으로 만들어가고 있습니다.

엄상일, 이계식, 이준엽

카오스재단카오스강연

물리학
수학

[강연] 인공지능의 실체와 미래 (3) _ by조성배 | 2017 가을 카오스 강연 '미래과학' 4강 | 4강 ③

인공지능과 로봇은 현대 과학의 가장 뜨거운 화두이며, 이 둘은 떼려야 뗄 수 없는 밀접한 관계를 맺고 있습니다. 로봇 공학의 관점에서 인공지능은 로봇의 '뇌' 역할을 수행하며, 로봇은 그 뇌가 내리는 명령을 현실 세계에서 실행하는 '몸'이 됩니다. 단순히 지능만 있는 소프트웨어를 넘어, 청소를 하거나 자동차를 조립하는 등 물리적인 일을 수행하기 위해서는 반드시 신체적 구조가 결합되어야 합니다. 결국 인공지능과 로봇의 결합은 인간의 지적 능력과 신체적 능력을 기계적으로 구현하려는 거대한 시도의 일환이라고 볼 수 있습니다. 뇌과학의 입장에서 보면 인간의 뇌는 수백만 년의 진화를 거쳐 완성된 지능의 원조라고 할 수 있습니다. 인간은 자신의 지능이 어떻게 작동하는지 궁금해했고, 이를 기계로 구현하려는 노력 끝에 인공지능이라는 분야가 탄생했습니다. 현재는 뇌과학, 인공지능, 로봇 공학이 '인지과학'이라는 하나의 커다란 틀 안에서 서로의 경계를 허물며 활발하게 교류하고 있습니다. 뇌의 작동 원리를 이해하여 더 나은 인공지능을 만들고, 인공지능 모델을 통해 뇌의 복잡한 네트워크를 분석하는 등 두 분야는 서로의 발전을 견인하는 동반자적 관계에 있습니다. 인간을 닮은 기계를 지칭하는 용어는 그 형태와 결합 방식에 따라 다양하게 나뉩니다. 기계적인 구조가 드러나는 인간형 로봇은 '휴머노이드', 겉모습만 봐서는 사람과 구별하기 힘든 로봇은 '안드로이드'라 부릅니다. 반면 생체 조직과 기계가 결합된 형태는 '사이보그'로 분류되는데, 이는 이미 우리 주변의 의수나 인공 관절 사용자들에게서도 찾아볼 수 있는 개념입니다. 기술이 발전함에 따라 인간과 기계의 외형적 구분은 점점 모호해지고 있지만, 인간은 '불쾌한 골짜기'라 불리는 미세한 어색함을 감지하며 여전히 생물학적 인간만의 고유성을 찾으려 노력합니다. 기술이 인간의 신체 내부로 들어오면서 '어디까지를 인간으로 볼 것인가'라는 철학적 질문이 중요해지고 있습니다. 예를 들어 파킨슨병 환자의 뇌에 전기 자극 장치(DBS)를 이식해 전기 자극을 주면, 전기 자극 장치(DBS)가 켜져 있는 동안에는 정상적인 생활이 가능해집니다. 이때 이 환자를 기계로 볼 것인지, 아니면 여전히 인간으로 볼 것인지에 대한 논의가 필요합니다. 연구에 따르면 사람들은 기억력이나 신체 기능의 변화보다 도덕성이나 인격 같은 근본적인 가치가 변했을 때 비로소 '내가 알던 사람이 아니다'라고 느낍니다. 즉, 인간다움의 핵심은 물리적 구성 요소보다 내면의 정체성에 있습니다. 현대 철학에서는 마음의 경계가 신체 내부에만 머물지 않는다는 '연장된 마음 가설'이 주목받고 있습니다. 우리가 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때, 혹은 가상현실 속 아바타를 조종할 때 우리 뇌는 그 도구들을 자신의 일부로 인식하기 시작합니다. 실제로 가상현실 실험에서 타인의 몸을 자신의 몸처럼 느끼게 되면, 뇌는 그 착각에 반응하여 체온이나 면역 체계까지 변화시키기도 합니다. 이는 인간의 의식과 지능이 고정된 육체에 갇혀 있는 것이 아니라, 환경 및 기술과의 상호작용을 통해 끊임없이 확장되고 변화할 수 있는 유연한 존재임을 시사합니다. 인공지능과 로봇의 발전이 인간의 일자리를 위협한다는 우려도 있지만, 본질적으로 이들은 인간의 부족함을 채워주는 협력자입니다. 인간은 호기심, 창의성, 정서적 공감 능력이 뛰어난 반면, 로봇은 정밀함, 속도, 반복 작업에서의 지치지 않는 인내심이라는 강점을 가집니다. 이러한 양측의 장점을 결합한 '협동 로봇(코봇)'은 의료 현장에서 의사의 정교한 수술을 돕거나, 독거노인의 정서적 동반자가 되어주는 등 삶의 질을 높이는 데 기여합니다. 기술의 목적은 인간을 대체하는 것이 아니라, 인간이 더 가치 있는 일에 집중할 수 있도록 돕는 데 있습니다. 미래 기술로 거론되는 '마인드 업로딩'은 뇌의 모든 신경망(커넥톰) 정보를 디지털로 복제하려는 시도입니다. 하지만 뇌는 단순히 고정된 데이터의 집합이 아니라, 신체와의 끊임없는 상호작용 및 타인과의 사회적 관계 속에서 실시간으로 변화하는 역동적인 시스템입니다. 특정 순간의 신경망(커넥톰) 지도를 복사한다고 해서 그 사람의 온전한 자아를 구현했다고 보기는 어렵습니다. 결국 지능과 의식은 뇌라는 물리적 기관을 넘어, 우리가 겪는 경험과 관계의 총합으로 완성됩니다. 따라서 기계와의 공존 시대에는 기술적 복제를 넘어 인간 존재의 고유한 가치를 어떻게 보존할지가 핵심 과제가 될 것입니다.

강성철, 장동선, 조성배

카오스재단카오스강연

물리학

[강연] 인간의 지성, 인공지능과 무엇이 다른가? (2) by정재승 | 2016 가을 카오스 콘서트 '뇌 vs AI' 1부 | 1부 ②

우리가 타인의 고통스러운 표정이나 상황을 보며 움찔하는 이유는 뇌의 고등한 공감 능력 때문입니다. 공감은 단순히 감정을 공유하는 것을 넘어, 상대방의 입장에서 상황을 유추하고 예측하는 복잡한 인지 과정입니다. 하지만 이 과정은 뇌의 에너지를 많이 소모하기 때문에, 사회적 지위가 높거나 굳이 공감할 필요가 없는 상황에서는 이 기능이 억제되기도 합니다. 리더들에게서 나타나는 공감 결핍 증후군은 이러한 뇌의 효율성 추구와 사회적 역할 사이의 역설을 잘 보여주는 사례라고 할 수 있습니다. 신경과학의 발전은 우리가 무엇을 보고 상상하는지 시각적으로 재현하는 단계에 이르렀습니다. fMRI를 통해 뇌 활동 데이터를 분석하면 피험자가 보고 있는 영상을 실시간으로 재현할 수 있으며, 이는 향후 꿈이나 상상 속의 이미지까지 동영상으로 기록할 수 있는 가능성을 시사합니다. 기술이 정교해짐에 따라 우리는 단순히 기억에 의존하는 것이 아니라, 뇌에 저장된 시각적 정보를 디지털 아카이브로 변환하여 공유하는 시대를 맞이하게 될 것입니다. 이는 인간의 창의성과 기록의 방식을 근본적으로 변화시킬 혁신적인 변화입니다. 뇌는 우리가 사용하는 수만 개의 단어를 무작위로 저장하지 않고, 효율적인 소통을 위해 비슷한 카테고리끼리 묶어서 관리합니다. 특정 단어를 들을 때 활성화되는 뇌 부위를 단어 지도로 그려보면, 인간이 세상을 어떻게 분류하고 이해하는지 명확히 알 수 있습니다. 이러한 언어적 연상은 사회적 소속감과도 직결됩니다. 사회적 집단 내에서 비슷한 단어와 연상을 공유함으로써 우리는 서로 연결되어 있다는 느낌을 받으며, 이는 연인이나 친구 사이에서 말투가 닮아가는 현상을 통해서도 확인할 수 있는 뇌의 사회적 생존 전략입니다. 창의성은 역설적이게도 뇌가 가장 편안하게 쉬고 있는 '멍 때리는' 순간에 발현되기 쉽습니다. 상측두회 전방(ASTG)이라 불리는 특정 영역은 평소 연결되지 않았던 멀리 떨어진 뇌 부위들을 잇는 가교 역할을 하며 새로운 아이디어를 만들어냅니다. 뇌는 생존을 위해 효율적이고 보편적인 사고를 지향하지만, 동시에 전혀 상관없는 개념들을 억지로 연결해 새로운 가치를 창출하는 모순된 구조를 가지고 있습니다. 따라서 휴식과 공상은 단순히 시간을 허비하는 것이 아니라, 뇌가 창의적인 도약을 준비하는 필수적인 과정이라고 이해해야 합니다. 인공지능이 인간의 지능을 빠르게 추격하고 있지만, 자아 인식이나 복잡한 감정, 의식의 영역은 여전히 인간만의 고유한 영역으로 남아 있습니다. 지난 수십 년간 우리 사회는 정량적 평가와 선행학습을 통해 인공지능을 흉내 내는 인간을 양성해 왔으나, 이제는 그 역할을 기계에 넘겨주어야 할 때입니다. 미래 사회에서 인간의 경쟁력은 숫자와 논리가 아닌, 타인과 공감하고 가치를 통찰하며 인간성을 회복하는 데서 나옵니다. 뇌 과학에 대한 이해는 결국 '나는 누구인가'라는 질문에 답하며 더 인간답게 살기 위한 이정표가 될 것입니다.

정재승

카오스재단카오스콘서트

뇌인지과학

[강연] 우주 레이다로 만든 지구그림과 이웃행성 탐사(4) | 패널토의 | 2016 가을 카오스 강연 '지구인도 모르는 지구' 10강 | 10강 ④

레이더 위성은 인류가 직접 도달하기 어려운 남극과 북극, 그리고 광활한 바다의 변화를 관측하는 데 핵심적인 역할을 수행합니다. 지표 변위를 탐지하고 자동으로 분석하는 알고리즘을 통해 우리는 지구 환경의 변화를 실시간으로 모니터링할 수 있게 되었습니다. 특히 빙하의 흐름이나 얼음이 깨져 나가는 양상을 관측함으로써 기후 변화가 지구에 미치는 영향을 정밀하게 파악하는 것이 가능해졌습니다. 이러한 기술은 단순한 관측을 넘어 지구의 미래를 예측하는 중요한 지표가 됩니다. 1957년 스푸트니크 1호가 발사된 이후, 인류는 수천 개의 인공위성을 우주로 쏘아 올리며 본격적인 우주 시대를 열었습니다. 현재 지구 궤도에는 레이더 위성뿐만 아니라 지도를 제작하는 광학 위성, 위치 정보를 제공하는 GPS 위성, 그리고 중력 변화 측정 위성 등 다양한 목적을 가진 장치들이 활동하고 있습니다. 각 위성은 고유의 센서를 탑재하여 기상 예보, 미세먼지 추적, 해양 생태계 관측 등 우리 실생활과 밀접한 분야에서 방대한 데이터를 수집하며 과학 기술의 향연을 펼치고 있습니다. 우리가 흔히 사용하는 GPS 위성과 레이더 위성은 작동 원리에서 뚜렷한 차이를 보입니다. GPS는 최소 4대 이상의 위성으로부터 신호를 받아 사용자의 정밀한 위치를 계산하는 1차원적 신호 체계를 기반으로 합니다. 반면 레이더 위성은 스스로 전파를 쏘아 돌아오는 신호를 분석하여 2차원 영상을 생성하며, 데이터 가공을 통해 3차원 수치 표고 모델(DEM)까지 구현할 수 있습니다. 이러한 차이 덕분에 레이더는 단순한 위치 파악을 넘어 지형의 높낮이나 구조물의 형태를 정밀하게 시각화하는 독보적인 능력을 갖추게 되었습니다. 우주 탐사 분야에서 레이더 기술의 가치는 더욱 빛을 발합니다. 카시니-호이겐스 미션은 토성의 위성인 타이탄에서 액체 메탄 호수의 존재를 증명하며 지구 밖 행성에도 액체 순환 체계가 있음을 확인시켜 주었습니다. 영하 180도의 극한 환경에서도 메탄이 기체, 액체, 고체로 변하며 비가 내리고 강이 흐르는 모습은 지구의 물 순환과 매우 흡사합니다. 이는 생명체 존재 가능성에 대한 새로운 가설을 제시하며, 우리가 직접 가보지 못한 먼 우주의 신비를 밝혀내는 데 결정적인 단서를 제공하고 있습니다. 레이더는 기후 변화 대응과 재난 감시 분야에서도 탁월한 성능을 발휘합니다. 남극 빙하의 이동 속도를 계산하여 해수면 상승이 도서 국가에 미치는 영향을 예측하거나, 광학 카메라로는 식별하기 어려운 습지대의 수위 변화를 정확하게 지도화할 수 있습니다. 또한 구름이 짙게 낀 상황에서도 바다 위의 선박을 탐지하여 조난 구조를 돕거나, 지하 핵실험으로 인한 지표 변위를 찾아내는 등 보이지 않는 곳에서 일어나는 변화를 포착하여 인류의 안전을 지키는 파수꾼 역할을 수행합니다. 인공위성 기술은 특정 국가의 자산을 넘어 전 지구적인 협력의 도구로 활용되고 있습니다. '인터내셔널 차터'와 같은 국제 기구를 통해 재난 발생 시 각국의 위성 데이터를 신속하게 공유함으로써 피해를 최소화하려는 노력이 이어지고 있습니다. 네팔 지진이나 이탈리아 지진 당시에도 여러 국가의 우주 기구들이 긴밀하게 협력하여 지진 모델링과 변위 지도를 제작해 공유한 사례가 대표적입니다. 우리나라도 아리랑 위성 시리즈를 통해 이러한 국제적 인도주의 활동에 적극적으로 참여하며 우주 기술의 가치를 실현하고 있습니다. 레이더 영상이 정밀한 입체감을 가질 수 있는 비결은 전파를 비스듬하게 쏘아 물체와의 거리 차이를 이용하는 기술에 있습니다. 마이크로웨이브를 사용하는 레이더는 구름이나 모래를 투과할 수 있어 기상 조건에 상관없이 지표면 아래의 옛 강줄기나 다른 행성의 지형까지 선명하게 보여줍니다. 많은 이들이 전자파의 유해성을 우려하기도 하지만, 수백 킬로미터 상공에서 전달되는 신호는 지상의 전자레인지보다 훨씬 약한 수준입니다. 이처럼 안전하면서도 강력한 투과력을 가진 레이더는 인류의 시야를 우주 끝까지 확장하고 있습니다.

김덕진, 윤상호, 홍상훈

카오스재단카오스강연

지구환경과학

[강연] 빛과 함께하는 시간여행 (2) _이명균 교수 | 2015 가을 카오스 강연 '빛 색즉시공' 6강 | 6강 ②

망원경의 역사는 1608년 네덜란드에서 시작되었습니다. 한스 리페르스헤이가 처음 발명한 이 도구는 이탈리아의 갈릴레오 갈릴레이에 의해 천문학적 도구로 거듭났습니다. 갈릴레오는 지름 5cm의 작은 망원경으로 하늘을 관측하며 인류 역사에 남을 놀라운 발견들을 해냈습니다. 흥미로운 점은 망원경을 처음 만든 리페르스헤이보다 이를 활용해 우주를 본 갈릴레오가 훨씬 더 유명해졌다는 사실입니다. 갈릴레오는 호기심을 바탕으로 하늘을 관측함으로써 명성뿐만 아니라 경제적 안정까지 얻게 되었습니다. 이는 도구의 발명만큼이나 그것을 어떻게 활용하느냐가 중요하다는 점을 시사합니다. 오늘날 망원경의 개념은 과거보다 훨씬 넓어졌습니다. 단순히 가시광선을 보는 것을 넘어 우주에서 오는 모든 종류의 빛과 입자를 포착하는 기기를 통칭합니다. 현대 천문학자들은 눈 대신 CCD 카메라와 같은 정밀 관측 기기를 사용하여 데이터를 기록하고 분석합니다. 망원경의 종류도 전파, 적외선, 자외선, X선, 감마선 등 전자기파의 영역에 따라 다양하며, 최근에는 중력파나 입자를 관측하는 망원경도 등장했습니다. 특히 물리학자와 천문학자를 구분하는 기준 중 하나가 망원경의 위치라는 점도 흥미롭습니다. 물리학자는 주로 지하에서, 천문학자는 지상이나 우주에서 망원경을 사용합니다. 세계 곳곳에는 거대한 거울을 가진 광학 망원경들이 우주를 향해 있습니다. 스페인에는 지름 10m에 달하는 세계 최대 규모의 GTC(그란 텔레스코피오 카나리아스)가 있으며, 하와이와 칠레에는 쌍둥이 망원경이라 불리는 8m급 제미니 망원경이 설치되어 있습니다. 우리나라도 보현산 천문대에 1.8m 크기의 반사 망원경을 운영하며 우주 연구에 힘쓰고 있습니다. 유럽 연합은 칠레의 맑은 하늘 아래 '거대 망원경'이라는 뜻의 VLT를 건설하여 여러 나라가 공동으로 연구를 수행합니다. 이러한 대형 망원경들은 거대한 구조물과 정밀한 가대 시스템을 갖추고 인류의 시야를 우주 깊숙한 곳까지 확장하고 있습니다. 전파 망원경과 우주 망원경은 우리가 볼 수 없는 우주의 이면을 보여줍니다. 지름 305m에 달하는 아레시보 망원경은 외계 지성체와의 교신을 시도하는 무대가 되기도 했으며, 해발 5,000m 고지에 위치한 알마(ALMA) 망원경은 전 세계 학자들이 원격으로 조정하며 정밀한 자료를 얻습니다. 한편, 지구 대기의 방해를 받지 않는 허블 우주 망원경은 1990년 발사 이후 25년 넘게 환상적인 우주의 모습을 전해주고 있습니다. 우주 망원경은 지상 망원경이 가진 한계를 극복하고 성운과 은하의 세밀한 구조를 포착함으로써 현대 천문학의 비약적인 발전을 이끌어낸 일등 공신이라 할 수 있습니다. 우주를 관측할 때 가장 중요한 원칙 중 하나는 '아는 만큼 보인다'는 것입니다. 밤하늘의 별들은 무심코 보면 모두 비슷해 보이지만, 관심을 가지고 응시하면 붉은색이나 푸른색 등 고유의 색깔을 드러냅니다. 또한 가시광선으로는 어둡게만 보이던 암흑 성운도 적외선으로 관측하면 그 속에서 새로 태어나는 아기 별들의 모습을 확인할 수 있습니다. 안드로메다 은하나 소용돌이 은하(M51)처럼 거대한 천체들도 관측 파장에 따라 전혀 다른 모습으로 나타납니다. 이처럼 우주는 우리가 어떤 시각과 도구로 바라보느냐에 따라 다채로운 얼굴을 보여주는 조화로운 코스모스의 세계입니다.

이명균

카오스재단카오스강연

물리학
천문학

[석학인터뷰] 주일우 KAOS 과학위원 인터뷰 영상

융합이라는 영역은 단순히 의도적인 노력만으로 도달할 수 있는 목적지가 아닙니다. 많은 이들이 융합을 목표로 새로운 커리큘럼이나 학과를 개설하며 인위적인 변화를 시도하지만, 진정한 의미의 융합은 한 분야에서 오랫동안 전문성을 쌓아가는 과정에서 자연스럽게 발생합니다. 자신이 맡은 영역에서 깊이 있게 일을 해나가다 보면 새로운 필요를 마주하게 되고, 그 지점에서 비로소 새로운 영역이 만들어지는 것입니다. 따라서 융합은 의도적인 설계라기보다 한 분야에서 성실히 정진했을 때 따라오는 일종의 보상과도 같습니다. 성공적인 과학 행사를 기획하기 위해서는 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 그 행사가 놓인 맥락을 깊이 있게 연구해야 합니다. 강연자나 퍼포먼스를 수행하는 참여자들의 특성을 사전에 철저히 파악하는 것은 물론, 행사가 개최되는 장소의 지역성과 역사성에 대해서도 전문가들과 함께 공부하는 과정이 필수적입니다. 이러한 세밀한 분석이 뒷받침되지 않으면 행사는 주변 환경과 어우러지지 못하고 생뚱맞은 결과물이 될 수 있습니다. 참여자들과 끊임없이 소통하며 그들이 무엇을 보여줄 수 있는지 정확히 파악하는 것이 기획의 핵심입니다. 문학과지성사는 순수문학의 산실로 알려져 있지만, 사실 한국 SF 문학의 기틀을 마련한 선구적인 역할을 해왔습니다. 듀나와 같은 SF 작가들의 초기 활동을 지원하고 복거일 작가의 작품들을 꾸준히 출간하며 장르의 지평을 넓혀왔습니다. 특히 20년 전 집필이 중단되었던 역사 SF 소설 '역사 속의 나그네'가 전 6권으로 완간된다는 소식은 매우 뜻깊습니다. 현대의 지식을 가진 주인공이 조선 시대로 돌아가 겪는 이야기는 오늘날 흔히 볼 수 있는 설정의 원형으로서, 한국 장르 문학의 깊이를 보여주는 소중한 자산이 될 것입니다. 전문가들이 특정 분야의 깊이를 책임진다면, 기획자는 그 콘텐츠의 전체적인 모양을 빚어내고 실행에 옮기는 제너럴리스트의 역할을 수행합니다. 기획자들은 때로 자신의 작업이 일회성으로 끝나고 남는 것이 없다는 고민에 빠지기도 하지만, 이들이 만들어낸 결과물은 아카이브처럼 쌓여 새로운 문화를 형성하는 밑거름이 됩니다. 개별적인 지식들을 엮어 하나의 완성된 흐름으로 만드는 일은 결코 작지 않은 성과입니다. 따라서 기획자로서의 자부심을 가지고 지식의 파편들을 모아 문화적 가치를 창출하는 일에 매진하는 태도가 중요합니다. 민간 주도로 운영되는 카오스재단은 과학을 중심으로 문화와 예술이 어우러지는 새로운 소통의 장을 지향합니다. 과학자들이 자신의 생각을 대중에게 효과적으로 전달할 수 있는 통로가 됨으로써, 우리 사회가 더욱 이성적이고 합리적인 판단을 내릴 수 있는 토대를 마련하고자 합니다. 비록 재단의 기틀을 잡아가는 과정에서 여러 어려움이 따르겠지만, 다양한 분야의 전문가들이 힘을 합쳐 나간다면 과학이 일상의 문화로 꽃피는 성숙한 사회를 만드는 데 큰 기여를 할 수 있을 것입니다. 이는 과학과 대중 사이의 거리를 좁히는 중요한 발걸음이 될 것입니다.

주일우

카오스재단석학인터뷰

융합

한국 과학기술의 기원 - 한국 과학의 반성 | 5강 ③

일본의 근대화 과정은 다양한 외부 요인과 내부 혁신이 복합적으로 작용한 결과였습니다. 16세기 중반부터 일본은 서양과의 접촉을 통해 새로운 문물과 사상을 받아들이기 시작했습니다. 특히 포르투갈과 스페인 등 유럽 국가들과의 교류는 일본 사회에 큰 변화를 가져왔으며, 이 시기 일본은 무기, 종교, 과학기술 등 다양한 분야에서 서양의 영향을 받았습니다. 이러한 변화는 일본이 봉건 체제에서 점차 근대 국가로 나아가는 데 중요한 역할을 했습니다. 이후 일본은 메이지 유신을 통해 본격적인 근대화의 길로 접어들었습니다. 메이지 유신은 정치, 경제, 사회 전반에 걸친 대대적인 개혁을 의미하며, 일본이 서양의 제도와 기술을 적극적으로 도입하는 계기가 되었습니다. 이 과정에서 일본은 교육제도 개혁, 군제 개편, 산업화 추진 등 다양한 분야에서 혁신을 이루었습니다. 이러한 변화는 일본이 아시아에서 가장 빠르게 근대 국가로 성장하는 데 결정적인 역할을 했습니다. 한편, 일본의 근대화는 주변국인 중국과 한국에도 큰 영향을 미쳤습니다. 일본의 성공적인 근대화는 중국과 한국에게도 자극이 되었으며, 이들 국가 역시 서양 문물의 도입과 제도 개혁을 시도하게 되었습니다. 그러나 각국의 역사적, 사회적 배경이 달랐기 때문에 근대화의 양상과 속도에는 차이가 있었습니다. 일본은 상대적으로 중앙집권적 체제를 바탕으로 빠른 변화를 이끌어냈지만, 중국과 한국은 내부의 저항과 외부의 압력 등으로 인해 보다 복잡한 과정을 거쳤습니다. 일본은 서양 열강과의 경쟁 속에서 군사력과 경제력을 키우며, 아시아의 강국으로 자리매김했습니다. 이 시기 일본은 다양한 분야에서 세계적인 주목을 받았으며, 과학기술과 교육, 산업 등에서 괄목할 만한 성과를 이루었습니다. 이러한 발전은 일본이 제국주의적 팽창을 시도하는 배경이 되기도 했습니다. 오늘날 일본과 중국, 한국은 각기 다른 역사적 경험을 바탕으로 독자적인 발전을 이루고 있습니다. 세 나라는 근대화 과정에서 겪은 다양한 도전과 성취를 바탕으로, 현재 글로벌 사회에서 중요한 역할을 담당하고 있습니다. 앞으로도 이들 국가가 서로 협력하고 경쟁하며, 동아시아의 미래를 함께 만들어 나가는 것이 중요하다는 점을 생각해 볼 필요가 있습니다.

박성래

카오스재단카오스강연

융합