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K-Science가 앞으로 나아가야 할 길🤔 4명의 전문가와 함께하다 | ASPAC 2024

과학은 이제 단순한 지식의 전달을 넘어 하나의 문화로 자리 잡고 있습니다. '2024 K-사이언스 컬처 포럼'에서는 과학과 예술, 그리고 미디어가 결합하여 대중과 소통하는 새로운 방식들이 심도 있게 논의되었습니다. 특히 민간 영역에서 과학의 대중화를 이끄는 전문가들의 경험은 과학이 우리 삶에 어떻게 스며들 수 있는지를 잘 보여줍니다. 과학은 더 이상 전문가들만의 전유물이 아니라, 누구나 즐기고 향유할 수 있는 소중한 문화적 자산으로 진화하고 있습니다. 과학책방 '갈다'는 민간 영역에서 과학 문화를 일구는 대표적인 사례입니다. 갈릴레오와 다윈의 이름을 딴 이곳은 단순한 서점을 넘어 과학자와 예술가, 시민들이 모여 소통하는 허브 역할을 합니다. 매달 쏟아지는 수많은 과학 도서 중 가치 있는 책을 선별하고 가짜 정보를 걸러내는 큐레이션 작업은 정보 과잉 시대에 매우 중요합니다. 과학이 문학, 영화, 예술과 결합할 때 대중은 과학을 딱딱한 학습의 대상이 아닌 즐거운 문화적 요소로 받아들이게 됩니다. 인공지능 기술의 비약적인 발전은 과학 콘텐츠 생산의 패러다임을 근본적으로 바꾸고 있습니다. 생성형 AI를 활용해 수백 권의 책을 출간하고, 작사·작곡부터 음반 제작까지 진행하는 시도는 기술이 창작의 문턱을 얼마나 낮출 수 있는지 증명합니다. 인공지능은 단순히 신기한 도구에 그치지 않고, 일반인들이 자신의 아이디어를 구체적인 결과물로 만들어낼 수 있도록 돕는 강력한 조력자가 되었습니다. 이러한 변화는 과학과 IT 기술이 대중의 일상에 깊숙이 침투했음을 의미합니다. 천체 사진가는 우주의 신비를 시각적 예술로 승화시켜 대중에게 전달하는 가교 역할을 합니다. 특히 오로라와 같은 경이로운 자연현상을 실시간 VR 영상이나 돔 스크린용 콘텐츠로 제작하는 작업은 과학적 사실에 정서적 감동을 더하는 과정입니다. 과학관의 플라네타륨을 통해 전달되는 고화질 영상은 관객들에게 단순한 지식을 넘어선 경외감을 선사합니다. 이는 과학이 예술적 감성과 결합했을 때 대중의 마음을 움직이는 가장 강력한 힘을 발휘한다는 사실을 잘 보여줍니다. 최근 주목받는 'K-사이언스 컬처'라는 명칭은 한국 과학 문화만의 역동성과 다양성을 상징합니다. 한국의 과학 커뮤니케이션은 탄탄한 기초 지식 전달과 더불어 엔터테인먼트적 요소와 대중적 공감을 중시하는 독특한 경향이 있습니다. 팬덤 문화가 강한 한국적 특성이 과학 분야에도 적용되면서, 과학 커뮤니케이터들이 대중과 밀접하게 소통하는 새로운 생태계가 만들어졌습니다. 이러한 역동성은 과학이 대중문화의 한 축으로 성장하는 데 중요한 밑거름이 되고 있습니다. 민간 영역에서의 과학 문화 활동은 지속 가능성이라는 현실적인 과제에 직면해 있기도 합니다. 공공 기관의 저렴한 인프라는 대중의 접근성을 높이는 장점이 있지만, 한편으로는 민간에서 생산된 고품질 콘텐츠의 가치가 저평가되는 원인이 되기도 합니다. 양질의 과학 콘텐츠가 끊임없이 생산되기 위해서는 그 가치를 정당하게 인정하고 소비하는 문화적 토양이 필요합니다. 공공의 지원과 민간의 창의성이 조화를 이룰 때, 과학 문화는 더욱 풍성하고 다양하게 발전할 수 있습니다. 인공지능이 인간의 창작 영역을 지원하는 시대에도 인간만이 가진 '스토리'의 힘은 여전히 유효합니다. 기술이 아무리 정교한 이미지를 만들어내더라도, 그 결과물을 얻기 위해 현장에서 겪은 도전과 서사는 오직 인간만이 가질 수 있는 고유한 가치입니다. 결국 미래의 과학 문화는 인공지능이라는 도구를 지혜롭게 활용하면서도, 인간의 경험과 감동이 담긴 이야기를 어떻게 진정성 있게 전달하느냐에 달려 있습니다. 과학은 앞으로도 우리 삶을 풍요롭게 만드는 지적인 문화로 남을 것입니다.

국립과천과학관문화행사🎆

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[토크] 인간vs인공지능, 노벨상의 주인공은?!_과학자들의 방과 후 수다_2편 | 2편

비만이 전염된다는 연구 결과는 매우 흥미로운 시사점을 던져줍니다. 통계에 따르면 가장 친한 친구가 비만일 경우 본인이 비만이 될 확률이 57%나 높아지며, 형제나 배우자 사이에서도 유사한 경향이 나타납니다. 이는 단순히 바이러스처럼 옮는 것이 아니라, 함께 식사하고 어울리는 과정에서 생활 습관과 가치관이 비슷해지기 때문입니다. 이러한 '사회적 전염' 현상은 우리가 맺고 있는 사회적 관계가 개인의 신체적 상태와 건강에 얼마나 깊은 영향을 미치는지를 잘 보여주는 사례라고 할 수 있습니다. 비만의 사회적 전염 이면에는 우리 몸속 미생물 생태계인 '마이크로바이옴'이 존재합니다. 장내에 서식하는 수많은 미생물은 우리가 섭취한 음식물을 바탕으로 다양한 대사 산물을 만들어내며 건강과 질병의 상태를 결정짓습니다. 나쁜 장내 세균이 내뿜는 물질은 비만뿐만 아니라 대사성 질환의 직접적인 원인이 되기도 합니다. 결국 건강을 유지한다는 것은 단순히 칼로리를 조절하는 것을 넘어, 우리 몸 안의 미생물들이 건강한 균형을 이룰 수 있도록 관리하는 정교한 과정이라 할 수 있습니다. 최근 제약 시장에서 가장 주목받는 분야는 GLP-1 계열의 비만 치료제입니다. 본래 제2형 당뇨병 치료를 목적으로 개발되었으나, 뛰어난 체중 감량 효과가 입증되면서 항암제 시장을 위협할 정도로 거대한 규모로 성장했습니다. 비만은 단순한 외모의 문제를 넘어 암, 심장병, 염증성 질환 등 수많은 병증의 근원이기에 이를 해결하는 치료제의 등장은 인류 건강 증진에 획기적인 기여를 하고 있습니다. 특히 부작용이 상대적으로 적다는 점은 이 약물이 대중적인 관심을 받는 주요한 이유가 됩니다. 과학적 업적의 가치를 인정하는 최고의 영예인 노벨상은 시대의 흐름에 따라 그 평가 기준이 조금씩 변해왔습니다. 때로는 독창적인 발견을 한 사람보다 이를 실생활에 응용하여 큰 파급력을 일으킨 연구자가 주목받기도 하며, 수상 인원 제한으로 인해 뛰어난 공헌자가 제외되는 논란이 발생하기도 합니다. 하지만 노벨상의 본질은 결국 인류에게 지대한 공헌을 한 발견을 기리는 데 있습니다. 최근 mRNA 백신 기술의 수상 사례처럼, 과학이 인류가 직면한 거대한 문제를 해결하는 방식에 대한 가치가 점점 더 중요해지고 있습니다. 인공지능 기술의 비약적인 발전은 이제 과학 연구의 패러다임 자체를 바꾸고 있습니다. 구글 딥마인드가 개발한 '알파폴드'는 생물학의 오랜 난제였던 단백질 구조 예측을 성공적으로 수행하며 신약 개발과 분자 생물학 연구에 혁신을 가져왔습니다. 이제 과학자들은 실험실에서 직접 구조를 분석하기에 앞서 AI가 예측한 데이터를 활용하여 연구의 효율성을 극대화합니다. 이러한 도구의 등장은 인간의 지적 능력을 확장하며, 과거에는 상상하기 힘들었던 속도로 지식의 지평을 넓히는 중요한 전환점이 되고 있습니다. 하지만 거대 언어 모델 중심의 AI 발전에는 명확한 한계와 과제도 존재합니다. 모델의 크기를 키울수록 기하급수적으로 늘어나는 전력 소모와 고품질 학습 데이터의 고갈 문제는 지속 가능성에 대한 의문을 제기합니다. 단순히 규모를 확장하는 것만으로는 진정한 지능의 진보를 이루기 어렵다는 지적도 나옵니다. 복잡계 과학의 관점에서 볼 때, 진정한 지능은 개별 요소들의 단순한 합이 아니라 그들 사이의 유기적인 상호작용을 통해 자연스럽게 발현되는 '창발'의 결과물이어야 하기 때문입니다. 과학은 인간의 경험 세계를 확장하고 우리가 보지 못했던 영역을 보게 해주는 숭고한 활동입니다. 제임스 웹 우주망원경이 우주의 기원을 탐구하며 인류의 시야를 넓히듯, 과학은 끊임없이 새로운 질문을 던지며 진보합니다. 그러나 모든 가치가 데이터와 논리로만 설명되는 것은 아닙니다. 와인 한 잔의 가치가 수치화된 점수보다 함께 마시는 사람과의 즐거운 교감에 의해 결정되듯, 과학적 발견 역시 인간의 삶과 따뜻하게 연결될 때 진정한 의미를 갖습니다. 결국 과학의 궁극적인 목적은 인류의 삶을 더 풍요롭게 만드는 데 있습니다.

신예리, 윤성철, 이현숙, 정하웅

카오스재단과학자들의 방과 후 수다

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여기가 그 유명한 🔬과학실험맛집! 👉서울시립과학관, 여기 어때?ㅣ싸돌이가 간다

과학관을 방문하면 다양한 전시와 체험을 통해 과학의 신기함을 직접 느낄 수 있습니다. 전시실 곳곳에는 호기심을 자극하는 실험 도구와 전시물이 가득해, 어린이와 청소년 모두에게 새로운 경험을 선사합니다. 특히 과학 실험 교육이 이루어지는 공간에서는 평소 학교에서 접하기 어려운 실험들을 직접 해볼 수 있어, 과학에 대한 흥미와 이해를 높일 수 있습니다. 이러한 체험은 학생들의 진로 탐색에도 큰 도움이 됩니다. 과학 실험 교육에서는 차가운 물과 뜨거운 물의 밀도 차이를 이용한 실험, 얼음과 소금이 만나 어는점이 내려가는 현상 등 일상에서 접할 수 있는 과학 원리를 직접 관찰할 수 있습니다. 실험을 통해 차가운 물은 아래로, 따뜻한 물은 위로 올라가는 모습을 눈으로 확인하며, 소금이 얼음에 미치는 영향도 실험을 통해 쉽게 이해할 수 있습니다. 이러한 과정은 과학적 사고력을 키우는 데 중요한 역할을 합니다. 과학관에서는 빛을 이용해 광물을 관찰하는 편광현미경 실험도 진행됩니다. 얇게 간 돌멩이를 통해 빛이 투과되면, 평소에는 볼 수 없던 형형색색의 아름다운 광물의 세계가 펼쳐집니다. 이러한 실험은 학생들에게 과학의 아름다움과 신비로움을 직접 체험하게 하여, 과학에 대한 흥미를 더욱 높여줍니다. 또한, 난이도에 따라 중학생부터 고등학생, 성인까지 다양한 수준의 심화 실험 프로그램이 마련되어 있어, 누구나 자신의 수준에 맞는 과학 체험을 할 수 있습니다.

국립과천과학관💙싸돌이💙

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드디어! 2023년이 왔습니다!😆 새해 복 많이 받으세요~❤️ㅣ국립과천과학관 직원 새해인사

국립과천과학관은 지난 한 해 동안 관람객들과의 소통을 최우선으로 삼아 달려왔습니다. 블로그와 인스타그램, 유튜브 등 다양한 SNS 채널을 통해 유익한 과학 콘텐츠를 제공하며 대중에게 한 걸음 더 다가갔습니다. 특히 코로나19라는 어려운 시기를 지나며 온라인과 오프라인을 잇는 가교 역할을 충실히 수행했습니다. 국내외 여러 기관 및 학교와의 적극적인 협력을 통해 올바른 과학 문화를 확산시키는 데 주력했으며, 이는 과학관이 단순한 전시 공간을 넘어 소통의 장으로 거듭나는 계기가 되었습니다. 전시지원과는 올 한 해 동안 각 전시관의 노후된 시설을 정비하고 새로운 전시물을 제작하여 설치하는 등 관람객들에게 신선한 경험을 선사하기 위해 노력했습니다. 이러한 노력은 국내에 국한되지 않고 해외 과학관 및 지방자치단체 과학관으로의 전시물 보급으로 이어져, 우리나라의 우수한 과학 전시 역량을 널리 알리는 성과를 거두었습니다. 직원들의 헌신적인 노력 덕분에 과학관은 더욱 풍성한 볼거리를 갖추게 되었으며, 다가오는 새해에도 관람객들의 호기심을 자극할 수 있는 수준 높은 전시를 선보일 준비를 마쳤습니다. 생태 분야에서도 의미 있는 변화가 있었습니다. 곤충생태관은 기존의 장수풍뎅이나 절지류뿐만 아니라 크레스티드 게코와 화이트 트리프록 같은 귀여운 양서류와 파충류 친구들을 새롭게 맞이했습니다. 생물들과 함께 호흡하며 생태계의 소중함을 배우는 공간으로서, 관람객들이 자연과 더욱 친밀해질 수 있는 기회를 제공하고 있습니다. 도심 속에서 쉽게 접하기 어려운 다양한 생물들을 직접 관찰하며 생명 존중의 가치를 깨닫는 과정은 아이들에게는 꿈을, 어른들에게는 힐링의 시간을 선사하며 과학관의 생태적 가치를 높이고 있습니다. 천문과 우주 과학 분야는 2023년에 더욱 빛나는 성과를 예고하고 있습니다. 누리호 3차 발사와 도요새 위성 발사 등 국가적인 우주 탐사 이벤트에 발맞추어, 과학관은 대중들이 우주에 대한 꿈을 키울 수 있도록 다양한 천문 행사를 기획하고 있습니다. 또한 기후 위기라는 전 지구적 과제를 해결하기 위해 과학적 사고의 중요성을 강조하며, 밤하늘의 수많은 천체를 관측하는 활동을 통해 우리가 직면한 환경 문제를 성찰하고 해결책을 모색하는 밑거름을 마련하고자 합니다. 개관 15주년을 맞이하는 국립과천과학관은 이제 더 따뜻하고 친근한 모습으로 대중 곁을 지키고자 합니다. 전문적 과학 지식을 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 문턱을 낮추고, 전시와 교육, 문화 행사가 어우러진 복합 과학 문화 공간으로 도약할 것입니다. 단순히 지식을 전달하는 곳이 아니라, 과학이 일상의 문화가 되고 즐거움이 되는 곳을 지향합니다. 새해에는 더 많은 이들이 과학관을 찾아 건강하고 즐거운 시간을 보내며, 과학을 통해 더 나은 미래를 꿈꾸고 함께 성장해 나가는 희망찬 한 해가 되기를 진심으로 기원합니다.

국립과천과학관과학관 소식🔈

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과천과학관의 찐팬이 알려주는🧐 과학관 유익하게 이용하는 법!ㅣ과학관에서 정모 6화

국립과천과학관은 그 규모가 매우 방대하여 처음 방문하는 이들에게는 어디서부터 관람을 시작해야 할지 막막함을 주기도 합니다. 하지만 이곳을 꾸준히 찾는 단골 관람객들은 자신들만의 특별한 이용법을 가지고 있습니다. 단순히 크고 화려한 전시물을 훑어보는 것에 그치지 않고, 아이의 관심사가 변화하는 과정을 세밀하게 관찰하며 과학관을 성장의 공간으로 활용합니다. 서대문구에서 과천까지 먼 거리를 마다하지 않고 찾아오는 열정적인 부모님들은 과학관이 제공하는 유아체험관부터 시작해 점차 심화된 전시로 나아가는 즐거움을 누리고 있습니다. 최근 새롭게 단장한 기초과학탐구관은 테슬라 코일을 비롯해 빛, 공기, 물, 땅 등 자연의 기본 요소들을 직접 체험할 수 있어 인기가 높습니다. 아이들은 이곳에서 교과서 속 원리를 몸소 체득하며 과학적 호기심을 키워나갑니다. 특히 흥미로운 점은 아이들의 관심사가 고정되어 있지 않다는 사실입니다. 처음에는 로봇과 같은 기계적인 대상에 열광하던 아이가 시간이 흐르면서 곤충생태관의 살아있는 생명체로 관심을 넓혀가는 과정은 부모에게도 큰 감동을 줍니다. 자연에 대한 눈이 트이면서 동식물 전체를 아우르는 넓은 시야를 갖게 되는 것입니다. 과학관에서의 경험은 전시 관람에서 멈추지 않고 가정으로까지 이어집니다. 곤충생태관에서 분양받은 사슴벌레나 물방개를 직접 키우며 아이들은 생명의 신비로움을 배웁니다. 애벌레가 번데기를 거쳐 성충이 되는 한살이 과정을 지켜보는 것은 단순한 사육을 넘어 자연의 질서를 깨닫는 소중한 기회가 됩니다. 손바닥 위에서 꿈틀거리는 작은 생명체의 움직임을 느끼며 아이들은 생태계의 일원으로서 책임감을 배웁니다. 이러한 직접적인 교감은 도감이나 영상을 통해서는 결코 얻을 수 없는 과학관만의 특별한 교육적 가치라고 할 수 있습니다. 과학관을 효율적으로 즐기기 위해서는 '하루에 한 전시관만 집중해서 보기'라는 전략이 필요합니다. 아시아 최대 규모를 자랑하는 만큼 모든 곳을 한꺼번에 둘러보려는 욕심은 아이와 부모 모두를 지치게 할 수 있기 때문입니다. 한 가지 주제를 정해 깊이 있게 관찰하고, 남는 시간에는 야외 공간에서 휴식을 취하거나 온라인 교육 프로그램인 '온(ON)'을 병행하는 것이 좋습니다. 또한 주말의 혼잡한 주차난을 피해 지하철과 같은 대중교통을 이용하는 것도 과학관 나들이를 더욱 쾌적하게 만드는 실질적인 비결 중 하나입니다. 과학관은 더 이상 아이들만을 위한 학습 장소가 아니라, 성인들도 과학을 하나의 문화로 즐기는 공간이 되어야 합니다. 부모가 먼저 과학의 즐거움을 느끼고 단골 관람객이 되어 전시를 즐길 때, 그 긍정적인 에너지는 자연스럽게 아이들에게 전달됩니다. 가족 구성원 모두가 과학적 지식을 공유하고 일상 속에서 대화의 소재로 삼는 문화가 정착될 때 과학관의 진정한 가치가 실현됩니다. 우리 어른들이 먼저 과학을 문화로서 향유하며 즐겁게 살아가는 모습을 보여준다면, 아이들은 그 길을 따라 스스로의 꿈을 더욱 밝게 꽃피울 수 있을 것입니다.

국립과천과학관과학관에서 정모🍀

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[과학관에서 정모] 4화 학교 과학교사가 말하는 찐 과학 공부법!

과학 교육의 중심은 학교이며, 그 현장에서는 시대의 변화에 발맞춘 다양한 시도가 이루어지고 있습니다. 과거의 과학 수업이 주로 이론 중심이었다면, 오늘날의 교실은 학생들이 직접 실험에 참여하며 원리를 깨닫는 경험 중심 학습으로 변모하고 있습니다. 비록 실험 준비와 뒷정리를 돕는 전문 인력의 유무 등 현실적인 제약은 존재하지만, 교사들은 학생들이 과학의 즐거움을 느낄 수 있도록 끊임없이 고민합니다. 이러한 노력은 학생들이 과학을 단순한 암기 과목이 아닌, 세상을 탐구하는 흥미로운 과정으로 인식하게 만드는 밑거름이 됩니다. 어린 시절의 다양한 과학적 경험은 지식의 습득을 넘어 새로운 개념을 마주할 때의 태도를 결정짓습니다. 영재 교육이나 선행 학습 같은 결과 중심의 활동보다는 과학관 프로그램 참여나 일상 속의 탐구와 같은 경험들이 아이들의 마음속에 소중한 점으로 남게 됩니다. 이러한 경험의 점들이 모여 나중에 학교에서 어려운 이론을 배울 때 훨씬 더 친숙하고 편안하게 다가갈 수 있는 힘이 됩니다. 즉, 조기 교육의 핵심은 똑똑한 아이를 만드는 것이 아니라, 과학이라는 세계를 낯설어하지 않고 즐길 수 있는 정서적 토대를 마련해 주는 데 있습니다. 중학교에서 고등학교로 진학하며 과학이 급격히 어려워지는 시기에 많은 학생이 좌절을 겪기도 합니다. 특히 입시 위주의 수능 문제는 고도의 요령을 요구하는 경우가 많아, 학생들이 실제 과학의 본질보다는 문제 풀이 기술에 매몰되기 쉽습니다. 하지만 이 시기를 잘 견뎌내기 위해서는 과학에 대한 본질적인 흥미를 잃지 않는 것이 무엇보다 중요합니다. 성적이 당장 눈에 띄지 않더라도 특정 분야에 깊은 관심을 가진 학생들은 결국 자신만의 길을 찾아 성장하게 됩니다. 따라서 부모는 아이를 재촉하기보다 과학을 즐기며 생각할 수 있는 충분한 시간과 여유를 주어야 합니다. 교사는 단순히 지식을 전달하는 사람을 넘어, 수업을 설계하고 기획하는 크리에이터의 역할을 수행합니다. 딱딱한 분자 모형 대신 젤리를 활용해 직접 만들어보고 먹어보는 활동처럼, 아이들의 흥미를 자극하는 창의적인 수업은 학습 효과를 극대화합니다. 이러한 기획은 학생들이 과학적 원리를 머릿속으로 소화할 뿐만 아니라 감각적으로도 기억하게 만듭니다. 새로운 수업 방식이 학생들에게 긍정적인 반응을 얻을 때 교사는 큰 보람을 느끼며, 이러한 상호작용은 교실을 더욱 생동감 넘치는 공간으로 만듭니다. 교육 현장의 창의성은 결국 아이들의 호기심을 깨우는 열쇠가 됩니다. 21세기 과학의 시대를 살아가는 우리에게 필요한 것은 과학적 소양을 삶의 가치관으로 받아들이는 태도입니다. 이는 근거에 기반하여 사고하고, 새로운 증거가 나타나면 언제든 자신의 생각을 수정할 수 있는 유연함을 의미합니다. 또한 기후 위기와 같은 전 지구적 문제를 자신의 삶과 연결 지어 고민하는 태도 역시 중요합니다. 학교 밖에서도 과학 잡지를 읽거나 과학자의 강연을 듣는 등 과학을 하나의 문화로 향유할 때, 아이들은 자연스럽게 과학적 사고방식을 체득하게 됩니다. 가정과 학교가 신뢰를 바탕으로 협력할 때, 우리 아이들은 진정으로 과학을 즐기는 미래 인재로 성장할 것입니다.

국립과천과학관과학관에서 정모🍀

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[선포식] 대학과 함께하는 2022 UN 세계기초과학의 해 한국 선포식

기초과학은 인류 문명의 근간이자 지속 가능한 발전을 위한 핵심적인 토대입니다. UN이 2022년을 '세계 기초과학의 해'로 지정한 것은 기후 위기, 감염병, 에너지 문제 등 인류가 직면한 거대한 난제들을 해결하는 데 기초과학의 역할이 그 어느 때보다 중요해졌음을 의미합니다. 기초과학은 당장의 실용적 이익을 넘어 자연의 이치를 탐구하고 새로운 지식의 지평을 넓힘으로써 미래 세대에게 더 나은 세상을 물려줄 수 있는 원동력이 됩니다. 한국의 기초과학은 일제강점기 민족 과학 운동을 시작으로 1960년대 정부의 본격적인 진흥 정책을 거쳐 비약적인 발전을 이루어왔습니다. 초기에는 선진국의 기술을 습득하는 데 주력했으나, 점차 독자적인 연구 역량을 강화하며 세계적인 수준의 성과를 창출하는 단계에 이르렀습니다. 이러한 역사는 단순한 기술 발전을 넘어 우리 사회 전반에 과학적 사고방식을 확산시키고 국가 경쟁력을 높이는 데 결정적인 기여를 해왔음을 보여줍니다. 대학은 기초과학 연구와 교육이 공존하는 가장 중요한 현장입니다. 학문의 축적과 후속 세대 양성이 이루어지는 대학의 기초 연구 역량은 국가 과학기술의 뿌리와도 같습니다. 하지만 최근 대학 내 기초과학의 입지가 좁아지고 학과 통폐합 등의 위기를 겪으면서 연구 생태계의 근간이 흔들리고 있습니다. 기초과학의 지속적인 발전을 위해서는 대학이 연구에 몰입할 수 있는 안정적인 환경을 조성하고, 장기적인 관점에서의 투자가 반드시 뒷받침되어야 합니다. 현대 과학은 우주의 기원과 생명의 신비를 밝히기 위해 첨단 기술을 적극적으로 활용하고 있습니다. 전파 간섭계와 적외선 우주 망원경을 통해 원시별 주위의 행성계 원반을 관측하고, 그 속에 포함된 유기 분자의 화학적 성분을 분석하는 연구가 대표적입니다. 이러한 시도는 지구가 어떻게 형성되었는지, 그리고 생명 현상을 일으키는 물질들이 우주 어디에서 왔는지를 이해하는 데 중요한 단서를 제공하며 인류의 지적 지평을 우주적 규모로 확장하고 있습니다. 생명과학 분야에서도 인공지능 기술의 도입으로 혁신적인 변화가 일어나고 있습니다. 수많은 아미노산의 결합으로 이루어진 단백질의 3차원 구조를 예측하는 인공지능 모델은 질병의 원인을 규명하고 신약을 개발하는 데 획기적인 전기를 마련했습니다. 기초과학 연구를 통해 축적된 방대한 데이터와 디지털 기술의 융합은 생명 현상에 대한 이해를 심화시킬 뿐만 아니라, 인류의 건강과 안전을 지키는 실질적인 해결책을 제시하며 기초과학의 무궁무진한 응용 가능성을 증명하고 있습니다. 그러나 화려한 성과 이면에는 연구 인력 부족과 지역 대학의 위기라는 엄중한 현실이 놓여 있습니다. 특히 학문 후속 세대인 대학원생들이 겪는 경제적 어려움과 불투명한 진로는 기초과학의 미래를 위협하는 심각한 요소입니다. 연구비 지원의 불균형과 수도권 집중 현상은 지역의 과학 혁신 동력을 약화시키고 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 연구자들의 처우 개선과 더불어 실패를 용인하고 도전적인 연구를 장려하는 사회적 문화가 정착되어야 합니다. 기초과학의 위기를 극복하고 새로운 도약을 이루기 위해서는 정부와 대학, 그리고 시민 사회의 공동 노력이 필요합니다. 기초과학은 단순히 과학자들만의 영역이 아니라 우리 모두의 삶을 풍요롭게 만드는 문화적 자산입니다. 2022년 세계 기초과학의 해를 기점으로 기초과학의 가치에 대한 사회적 공감대가 확산되고, 이를 뒷받침하는 체계적인 법적·제도적 기반이 강화되기를 기대합니다. 튼튼한 기초과학의 뿌리 위에서만 인류의 지속 가능한 미래라는 열매를 맺을 수 있습니다.

김근배, 박기범, 백민경, 성창원, 이상욱, 이석봉, 이정은, 최성희, 하유경

카오스재단카오스크로스

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발없는과학이천리를간다!

국립과천과학관은 코로나19로 인해 과학관 방문이 어려워진 관람객들을 위해 새로운 시도를 시작했습니다. 기존에는 사람들이 직접 과학관을 찾아와야 했지만, 이제는 과학관이 직접 관람객을 찾아가는 '이동형 전시 콘텐츠'를 기획한 것입니다. 이는 단순히 전시물을 옮기는 것을 넘어, 과학 소외 계층과 지방의 중소 과학관에 고품질의 체험 기회를 제공하려는 노력의 일환입니다. 수도권부터 포항까지 전국 각지를 누비며 과학의 즐거움을 전파하는 이 프로젝트는 과학 문화의 문턱을 낮추는 중요한 계기가 되었습니다. 이동형 전시의 핵심은 일상 속 자연 현상을 과학적 원리로 풀어낸 50종의 전시물에 있습니다. 빛, 소리, 전기, 온도, 공기 등 우리 주변에서 쉽게 접할 수 있는 주제들을 선정하여 누구나 직관적으로 이해할 수 있도록 제작되었습니다. 특히 모든 전시물을 이동이 용이한 형태로 설계하고, 이에 맞춘 62편의 해설 영상을 매주 배포함으로써 온·오프라인을 아우르는 입체적인 학습 환경을 구축했습니다. 이러한 체계적인 콘텐츠 개발은 예산 절감은 물론, 언제 어디서든 과학을 체험할 수 있는 유연한 전시 문화를 만들어냈습니다. 이 프로젝트는 특히 과학 문화의 혜택을 받기 어려운 소외 지역과 농어촌 지역 아이들에게 큰 희망이 되고 있습니다. 인천, 서울, 안산 등 수도권 거점 기관에 전시물을 무상으로 임대하여 지역 주민들이 가까운 곳에서 과학을 접할 수 있도록 지원했습니다. 또한, 고품질 전시물이 부족한 지방 과학관이나 지자체 교육 기관에도 콘텐츠를 공급함으로써 지역 간 과학 교육 격차를 해소하는 데 앞장서고 있습니다. 움직이는 과학관은 물리적 거리를 극복하고 전국 곳곳에 과학의 씨앗을 심으며 진정한 과학 복지를 실현하고 있습니다. 현장에서 만난 아이들과 학생들의 반응은 매우 뜨거웠습니다. 교과서 속에서만 보던 관성의 법칙이나 복잡한 원리들을 직접 전시물을 작동시키며 체험하는 과정은 학생들에게 명확한 이해와 흥미를 선사했습니다. 딱딱하고 모호하게 느껴졌던 과학 이론들이 손끝에서 구현되는 경험은 청소년들에게 과학에 대한 새로운 시각을 열어주었습니다. 미취학 어린이들 또한 눈높이에 맞춘 해설과 흥미로운 체험 콘텐츠를 통해 과학을 놀이처럼 즐기며 자연스럽게 원리를 습득하는 유익한 시간을 가질 수 있었습니다. 국립과천과학관의 도전은 여기서 멈추지 않고 지자체와의 업무 협약을 통해 더욱 확장되고 있습니다. 2022년에는 10여 개의 지자체 어린이 과학 체험 공간 확충 사업에 과학 원리 콘텐츠를 지원하기로 하는 등 과학 문화 확산의 발판을 더욱 공고히 다지고 있습니다. 이동형 전시물 제작과 보급을 통해 실현되는 과학 복지는 우리 사회 전반의 과학적 소양을 높이는 밑거름이 될 것입니다. 앞으로도 움직이는 과학관은 과학이 필요한 곳이라면 어디든 달려가며, 모두가 평등하게 과학을 누리는 세상을 만들어 나갈 것입니다.

국립과천과학관과학관 소식🔈

물리학
융합

[인터뷰] 노정혜_과학이 문화에 스며드는 사회의 품격

노정혜 교수는 한국연구재단 이사장직을 마치고 다시 연구 현장으로 돌아오며 큰 홀가분함과 행복을 느낀다고 전합니다. 재임 기간 동안 약 3만 개에 달하는 연구 과제를 관리하며 연구자들이 공정하고 전문적인 평가를 받을 수 있는 신뢰의 토대를 마련하고자 노력했습니다. 특히 연구자들이 창의적이고 자유롭게 연구할 수 있는 환경을 조성하기 위해 개인 연구 지원 비중을 높이고, 전체 연구 생태계의 건강성을 유지하는 데 주력했습니다. 이러한 노력은 단순히 성과를 내는 것을 넘어, 연구자들이 지속 가능한 연구를 이어갈 수 있는 든든한 기반이 되었습니다. 연구 과제 선정에서 가장 중요한 요소는 독창적인 연구 주제를 명확하게 표현하는 능력입니다. 선정률이 높지 않은 현실에서 연구자는 남들이 시도하지 않은 독창적인 연구 주제를 발굴해야 합니다. 아이디어가 애매하거나 이미 존재하는 것이라면 좋은 평가를 받기 어렵습니다. 따라서 연구자는 자신의 연구 목적과 가치를 논리적으로 설명할 수 있어야 하며, 이는 연구의 성패를 가르는 핵심적인 단계가 됩니다. 기술적인 실험 능력만큼이나 과학적 글쓰기 역량이 강조되는 이유입니다. 한국 과학은 지난 수십 년간의 축적을 통해 이제 본격적으로 열매를 맺는 단계에 진입했습니다. 과거에는 선진국의 연구 주제를 따라가는 경향이 있었으나, 이제는 세계 수준을 선도하기 위해 독창적인 연구 주제를 발굴하는 것이 필수적입니다. 또한 연구 결과를 논문으로 발표하는 데 그치지 않고, 국제 학계와 적극적으로 소통하며 교류하는 자세가 필요합니다. 국제 학술대회 참여나 해외 연구실과의 협력을 통해 한국 과학의 위상을 높이고, 우리만의 독특한 연구 성과를 세계 무대에 널리 알리는 노력이 한국 과학의 미래를 결정지을 것입니다. 카오스재단은 지난 10년 동안 훌륭한 과학자들을 대중 앞에 세워 과학 지식을 쉽게 전달하며 과학의 대중화에 앞장서 왔습니다. 율곡 이이의 '10만 양병설'처럼 과학을 깊이 이해하는 대중 10만 명을 양성하겠다는 목표는 이미 온라인 채널 구독자 20만 명을 돌파하며 가시적인 성과를 거두었습니다. 이제는 국내를 넘어 콘텐츠의 국제화를 도모해야 할 시점입니다. 영어 자막 제작이나 콘텐츠 가공을 통해 외국 유학생과 국제 커뮤니티에도 한국의 우수한 과학 콘텐츠를 제공한다면, 온라인 교육의 활성화와 맞물려 더 큰 파급력을 발휘할 수 있을 것입니다. 과학이 문화의 일부로 스며드는 것은 사회의 품격을 높이고 인간의 삶을 정확하게 이해하는 데 필수적입니다. 팬데믹이나 기후 변화와 같은 현대 사회의 복잡한 문제들을 객관적으로 바라보기 위해서는 기초 과학 지식이 탄탄한 기반이 되어야 합니다. 비록 짧고 감각적인 정보가 넘쳐나는 시대이지만, 깊이 있는 과학 콘텐츠를 지속적으로 생산하고 공유하는 활동은 우리 사회가 당당하고 풍요로운 미래로 나아가는 데 중요한 밑거름이 될 것입니다. 현상의 근본 원리를 이해할 때 우리는 비로소 세상을 더 넓고 깊게 바라볼 수 있는 안목을 갖게 됩니다.

노정혜

카오스재단석학인터뷰

생명과학
융합

[인터뷰] 이종필_과학자가 장편소설을 냈습니다!

과학을 대중에게 설명할 때 가장 어려운 점은 복잡한 이론을 무조건 쉽게만 풀어내라는 요구를 받을 때입니다. 하지만 현대 물리학의 정수인 상대성 이론은 결코 한 문장으로 요약될 수 있는 성질의 것이 아닙니다. 2009년, 필자는 과학 동호회 회원들과 함께 한 달에 한 번, 무려 5시간씩 12회에 걸쳐 일반 상대성 이론을 공부하는 대장정을 시작했습니다. 고등학교 미적분부터 시작해 대학원 수준의 중력장 방정식에 도달하기까지, 참가자들은 엄청난 학습 열의를 보여주었습니다. 이러한 경험은 우리 사회 내부에 잠재된 과학 문화에 대한 갈망과 에너지가 얼마나 거대한지를 확인시켜 준 소중한 계기가 되었습니다. 상대성 이론의 산을 넘은 뒤 마주하게 되는 양자역학은 또 다른 차원의 도전입니다. 상대성 이론이 고전 역학과의 연결 고리를 어느 정도 유지하며 직관적인 이해를 허용한다면, 양자역학은 철저하게 비직관적이며 추상적인 수학적 기초 위에 세워져 있습니다. 행렬과 같은 복잡한 도구를 자유자재로 다루어야 하기에, 이를 전공자가 아닌 분들에게 설명하는 것은 교수자에게도 엄청난 준비와 내공을 요구하는 일입니다. 물리학과 학부 과정에서도 가장 핵심적이면서도 난해한 과목으로 꼽히는 양자역학을 일반인과 함께 스터디한다는 것은, 과학의 대중화라는 측면에서 매우 상징적이고도 어려운 시도가 될 것입니다. 과학자로서 세상을 바라보는 시선은 때로 소설이라는 창작의 영역으로 확장되기도 합니다. 코로나19 팬데믹과 백신 접종을 둘러싼 사회적 갈등을 지켜보며, 과학적 사실이 현실에 적용되는 과정에서 발생하는 수많은 담론에 깊은 관심을 갖게 되었습니다. 이러한 관심은 자연스럽게 SF 소설 집필로 이어졌습니다. 고등학교 시절 문예부 활동을 했던 기억과 동료 작가들의 권유는 창작의 고통을 기꺼이 감수하게 만든 원동력이 되었습니다. 과학 전공자가 써 내려가는 이야기는 단순한 허구를 넘어, 과학적 상상력이 우리 삶과 어떻게 맞닿아 있는지를 탐구하는 새로운 통로가 되어주었습니다. 여러 권의 교양 과학서를 집필해 왔지만, 첫 장편 소설인 '빛의 전쟁'을 마주했을 때의 감정은 이전과는 전혀 달랐습니다. 책 표지에 새겨진 '장편 소설'이라는 일곱 글자는 필자에게 작가로서의 새로운 정체성을 부여해 주었습니다. 소설을 쓴다는 것은 단순히 지식을 전달하는 행위를 넘어, 하나의 세계를 구축하고 그 안에 생명력을 불어넣는 작업이기 때문입니다. 비록 후속편에 대한 고민과 창작의 어려움으로 인해 잠시 주춤하기도 했지만, 주변 작가들의 격려와 3부작을 완성해야 한다는 책임감은 다시금 펜을 들게 하는 힘이 됩니다. 소설가로 다시 태어난 듯한 그 경이로운 기분은 인생에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나입니다. 글쓰기의 여정에서 김훈 작가의 건조하면서도 빛나는 문체와 물리학자 스티븐 와인버그의 우아한 통찰력은 늘 지향점이 됩니다. 주어와 서술어만으로도 깊은 울림을 주는 문장, 그리고 복잡한 물리 법칙을 비단결처럼 매끄럽게 설명하는 내공을 닮고 싶기 때문입니다. 앞으로의 버킷리스트는 현실적인 SF를 넘어, 완전히 새로운 세계관을 창조하는 판타지 소설에 도전하는 것입니다. 정교한 과학 이론을 세우는 과정이 판타지 세계의 개연성을 확보하는 것과 본질적으로 닮아 있다는 점은 매우 흥미롭습니다. 물리학자로서 고유한 법칙을 발견하는 꿈과 함께, 대중과 호흡하는 매력적인 이야기를 계속해서 써 내려가고 싶습니다.

이종필

카오스재단석학인터뷰

물리학

[과학자가 쓴 과학책#19] 정인경 _ 역사와 문화로 이해하는 과학 인문학 | 모든 이의 과학사 강의

과학적 사실을 탐구하는 '세계는 무엇인가'라는 질문과 가치를 탐구하는 '우리는 어떻게 살아야 하는가'라는 질문은 흔히 분리된 것으로 여겨집니다. 하지만 과학 또한 인간이 만들어낸 지식이며, 인간은 본래 가치 지향적인 존재입니다. 과학은 주관적 편견에서 벗어나기 위해 증거와 데이터를 기반으로 가치 중립적인 지식을 지향하지만, 그 근저에는 세상을 더 정확히 이해하려는 인간의 의지가 담겨 있습니다. 따라서 과학과 인문학은 서로 다른 길을 가는 것이 아니라, 인간이라는 공통의 지점에서 출발하는 학문입니다. 과학적 사실의 발견은 종종 가치 체계의 거대한 변화를 이끌어냅니다. 과거에는 운명이나 미스터리로 여겨졌던 사랑의 감정을 과학이 신경전달물질과 유전자의 관점에서 설명하면서, 동성애나 인종에 대한 사회적 편견이 해소되기도 했습니다. 이는 우리가 과학적 사실을 토대로 새로운 가치 판단을 내리게 되었음을 의미합니다. 결국 과학은 단순히 지식을 쌓는 과정에 그치지 않고, 인류가 더 합리적이고 포용적인 사회로 나아갈 수 있도록 돕는 인문학적 토대가 되어줍니다. 과학은 하늘에서 갑자기 떨어진 외래문화가 아니라, 각 시대가 직면한 과제를 해결하기 위해 치열하게 고민한 결과물입니다. 역사는 당시의 시대적 상황을 보여주고, 문화는 그 위기 속에서 사람들이 만들어낸 새로운 가치 체계를 의미합니다. 과학기술의 발전 과정을 역사와 문화의 관점에서 바라보면, 지식 그 자체보다 그것이 왜 필요했는지에 대한 맥락을 이해할 수 있습니다. 이러한 맥락적 이해는 과학을 단순한 암기 대상이 아닌, 우리 삶의 문제를 해결하는 살아있는 지혜로 인식하게 합니다. 고대 그리스에서 탄생한 합리적 설명력은 신화적 세계관에서 벗어나 논리적 추론으로 세상을 설명하려는 시도였습니다. 이를 '합리적 설명력'이라 부를 수 있는데, 이는 단순히 정답을 제시하는 것이 아니라 타인을 설득하는 힘을 가집니다. 과학적 증명과 데이터는 무력이 아닌 논리로 사회적 합의를 이끌어내는 민주주의의 핵심 도구가 되었습니다. 진리를 탐구하는 궁극적인 목표는 결국 더 나은 공동체를 만드는 데 있으며, 이러한 합리적 설득의 과정이 현대 시민 사회를 지탱하는 중요한 기둥이 됩니다. 과학 혁명은 특정 국가나 천재들의 전유물이 아니라, 지식이 유통되고 공유되는 '과학 문화'라는 토양 위에서 꽃피운 결과입니다. 17세기의 비약적인 발전 뒤에는 인쇄술의 보급과 장인들의 기술적 기여가 있었던 16세기의 문화적 혁명이 존재했습니다. 과학은 단절된 천재성이 아니라 대중과 전문가가 소통하며 만들어가는 역동적인 과정입니다. 따라서 현대 사회에서도 과학 기술의 방향성을 결정하는 것은 소수의 전문가만이 아니라, 과학적 소양을 갖춘 대중의 참여와 문화적 공감대입니다. 한국 과학사에서도 세종 시대의 업적은 문화적 자생력을 보여주는 훌륭한 사례입니다. 당시 조선은 중국의 역법과 약재를 그대로 사용하는 대신, 우리 땅과 몸에 맞는 지식을 찾기 위해 칠정산과 향약집성방 등을 편찬했습니다. 이는 외래 문화를 맹목적으로 수용하지 않고 우리만의 방식으로 소화하여 백성들의 삶을 실질적으로 개선하려 했던 과학적 노력의 결실입니다. 이러한 문화적 자생력은 오늘날 우리가 과학 기술을 대하는 태도에 있어서도 중요한 시사점을 던져줍니다. 인공지능과 유전공학이 급변하는 현대 사회에서 과학 기술은 양날의 검과 같습니다. 기술이 인간을 지배할지, 혹은 더 풍요로운 미래를 열어줄지는 결국 우리가 어떤 세상을 꿈꾸느냐에 달려 있습니다. 과학적 사실에 대한 정확한 이해와 인문학적 성찰이 결합될 때, 우리는 기술의 속도에 휘둘리지 않고 올바른 방향을 설정할 수 있습니다. 과학과 인문학의 융합은 단순히 지식을 섞는 것이 아니라, 과학적 사실을 토대로 더 나은 세상을 설계해 나가는 창조적인 실천입니다.

정인경

카오스재단읽다과학

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[인터뷰] 정인경 _ 앎은 삶을 바꾼다!

한국 과학사는 전통 과학과 근대 과학의 단절이라는 독특한 배경을 가지고 있습니다. 조선 시대까지는 중국 과학의 영향권에 있었고, 개항 이후에는 서양의 과학 체계가 급격히 유입되었기 때문입니다. 이러한 과정에서 과학은 우리에게 일종의 외래 문화로 다가왔지만, 현재 우리는 이를 우리만의 문화적 자생력으로 소화해 지식을 생산하는 중요한 전환점에 서 있습니다. 지난 100여 년의 역사를 통해 서양 과학과 우리 전통 과학을 함께 조명하며 한국 과학의 위상을 찾아가는 과정은 매우 어렵지만 가치 있는 작업입니다. 과학사를 연구하는 방법은 크게 내적 접근법과 외적 접근법으로 나뉩니다. 내적 접근법이 과학 이론과 개념의 발전 과정을 추적한다면, 외적 접근법은 과학이 사회적 제도나 정치, 문화와 맺는 관계를 탐구하는 사회사에 가깝습니다. 한국 과학사의 경우 기록된 개별 과학자를 찾기 어려워 주로 제도나 교육 기관을 중심으로 한 사회사 연구가 주를 이루어 왔습니다. 앞으로는 훌륭한 현대 과학자들의 연구가 과학사의 영역으로 편입되면서 이론과 사회적 맥락이 더욱 풍성하게 연결될 것으로 기대됩니다. 최근 주목받는 '빅 히스토리'가 현대 과학 이론을 바탕으로 우주의 기원을 다룬다면, 과학사는 과학이 우리 사회에서 수행하는 역할과 방향성을 보여주는 더 넓은 관점을 제공합니다. 특히 과학기술학(STS)은 인공지능이나 유전공학 같은 현대 기술이 사회와 어떻게 충돌하고 변화하는지에 집중합니다. 과학사, 철학, 정책 등을 포괄하는 이러한 융합적 접근은 학생들이 과학을 단순한 지식의 암기가 아닌, 사회적 맥락 속에서 이해하고 비판적으로 사고할 수 있는 '빅 픽처'를 그려주게 합니다. 과학은 결코 완성된 지식의 덩어리가 아니라, 사회적 합의를 거치며 끊임없이 변화하는 과정에 있습니다. 따라서 과학기술이 나아가야 할 방향을 설정하는 일은 과학만의 영역이 아니라 인문학적 성찰이 반드시 동반되어야 하는 과제입니다. 기후 위기나 감염병 같은 현대 사회의 난제들을 해결하기 위해서는 공공의 이익과 돌봄을 우선하는 과학의 공공성이 강조되어야 합니다. 이러한 논의를 통해 우리 사회에 정말 필요한 과학기술이 무엇인지 고민하고 사회적 합의를 이끌어내는 과정이 무엇보다 중요합니다. 역사는 단순히 박제된 과거의 기록이 아니라, 현재의 관점에서 과거를 다시 읽어내는 '재구성'의 과정입니다. 우리가 과거의 과학사를 공부하는 궁극적인 목적은 그 지식을 통해 현재를 더 잘 살아가고 미래를 설계하기 위함입니다. '앎은 삶을 바꾼다'는 말처럼, 과학이라는 지식이 단순한 정보에 그치지 않고 우리 삶을 변화시키는 깊이 있는 경험이 될 때 과학 문화는 비로소 활성화될 수 있습니다. 과거와 현재의 대화를 통해 미래를 향한 새로운 가치를 발견하는 것이 바로 과학사가 우리에게 주는 진정한 선물입니다.

정인경

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[석학인터뷰] 박진희_ 과학자가 아니어도 과학에 참여할 수 있을까?

1980년대 중반부터 시작된 우리나라의 과학 대중화 운동은 단순한 지식 전달을 넘어 사회 전반의 인식을 바꾸는 중요한 전환점이 되었습니다. 초기에는 과학기술의 중요성을 알리는 계몽적인 성격이 강했지만, 시간이 흐르며 대중이 과학을 하나의 문화로서 즐기고 향유할 수 있는 토대가 마련되었습니다. 이러한 변화는 과학이 전문가들만의 전유물이 아니라, 우리 삶의 질을 높이고 국가 경쟁력을 확보하는 필수적인 요소라는 공감대를 형성하는 데 기여했습니다. 1993년 개최된 대전 엑스포는 한국 과학기술 역사에서 상징적인 사건으로 기록됩니다. 이 행사를 기점으로 과학은 연구소의 담장을 넘어 일반 시민들의 일상 속으로 깊숙이 들어오게 되었습니다. 수많은 어린이가 과학자의 꿈을 키웠고, 성인들은 과학이 가져올 미래 사회의 청사진을 직접 목격하며 과학기술 발전에 대한 자부심을 느꼈습니다. 이는 과학기술 중심 사회로 나아가는 데 있어 국민적 에너지를 결집하는 결정적인 계기가 되었습니다. 현대 사회에서 과학 대중화의 개념은 일방적인 교육에서 쌍방향 소통으로 진화하고 있습니다. 과거에는 지식을 가진 자가 그렇지 못한 자에게 가르침을 주는 방식이었다면, 이제는 시민들이 과학적 이슈에 참여하고 자신의 의견을 개진하는 '과학 커뮤니케이션'의 시대가 열린 것입니다. 이러한 변화는 과학적 합리성이 사회적 의사결정의 기초가 되는 성숙한 민주주의 사회를 만드는 데 핵심적인 역할을 수행하며, 대중의 과학적 문해력을 높이는 결과로 이어집니다. 과학자들의 사회적 역할 또한 과거와는 확연히 달라졌습니다. 이제 연구자들은 실험실 안에서의 성과에만 머무르지 않고, 자신의 연구가 사회에 미치는 영향을 설명하며 대중과 끊임없이 소통해야 합니다. 과학적 사실을 바탕으로 사회적 갈등을 조정하고 합리적인 대안을 제시하는 과정에서 과학자의 목소리는 더욱 중요해지고 있습니다. 대중과의 신뢰 관계 구축은 과학기술 정책에 대한 지지를 이끌어내고, 지속 가능한 연구 환경을 조성하는 밑거름이 됩니다. 궁극적으로 과학 문화의 확산은 우리 사회의 사고방식을 더욱 유연하고 논리적으로 변화시키는 힘을 가지고 있습니다. 과학은 단순히 어려운 공식이나 이론이 아니라, 현상을 관찰하고 질문을 던지며 해답을 찾아가는 과정 그 자체이기 때문입니다. 모든 시민이 과학적 사고를 생활화할 때, 우리는 직면한 복잡한 문제들을 보다 객관적으로 바라보고 해결할 수 있는 능력을 갖추게 됩니다. 이것이 바로 우리가 끊임없이 과학을 이야기하고 문화로서 정착시켜야 하는 진정한 이유입니다.

박진희

카오스재단석학인터뷰

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[달밤과학파티 Special] '과학커뮤니케이터 이슈TALK'

과학 대중화의 역사는 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 대중과 과학 사이의 거리를 좁히려는 끊임없는 시도로 점철되어 왔습니다. 초기 과학 커뮤니케이션은 전문가의 일방적인 정보 전달에 가까웠으나, 2000년대 초반을 기점으로 큰 변화를 맞이했습니다. 당시 사회적 분위기와 교육 제도의 변화는 과학을 딱딱한 학문이 아닌, 일상에서 즐길 수 있는 이야기로 인식하게 만드는 계기가 되었습니다. 이러한 흐름 속에서 과학은 점차 대중의 삶 속으로 스며들기 시작했으며, 이는 오늘날 다양한 형태의 과학 문화 활동이 뿌리내릴 수 있는 토양이 되었습니다. 1세대 과학 커뮤니케이터들은 자신을 단순한 지식 전달자가 아닌, 과학의 언어를 대중의 언어로 바꾸는 '번역가'로 정의하며 활동했습니다. 특히 2002년 월드컵 이후의 밝아진 사회 분위기와 논술 시험의 비중 확대는 대중 과학서가 대중적인 인기를 얻는 데 결정적인 역할을 했습니다. 전문가의 권위적인 설명 대신 친구가 이야기해 주는 듯한 친근한 서술 방식은 과학에 대한 심리적 장벽을 낮추었습니다. 이러한 시도는 과학이 소수의 전유물이 아니라 누구나 향유할 수 있는 문화적 자산임을 증명하는 중요한 전환점이 되었습니다. 미디어 환경의 변화는 과학 콘텐츠의 소비 방식을 획기적으로 바꾸어 놓았습니다. 팟캐스트와 같은 새로운 플랫폼의 등장은 30대에서 50대에 이르는 성인층이 과학에 다시 관심을 갖게 만드는 기폭제가 되었습니다. 과거 입시 위주의 교육 과정에서 과학과 멀어졌던 이들은, 거대한 우주의 신비나 미시 세계의 경이로움을 다루는 콘텐츠에 열광하기 시작했습니다. 어려운 이론을 유머와 결합하여 풀어내는 방식은 과학이 지루하다는 편견을 깨뜨렸으며, 이는 과학 콘텐츠가 상업적인 가능성을 타진해 볼 수 있는 계기를 마련해 주었습니다. 현직 과학자들의 참여는 과학 커뮤니케이션의 전문성과 깊이를 더해주었습니다. 연구실에 머물던 과학자들이 대중과 직접 소통하기 시작하면서, 과학적 발견이 갖는 사회적 의미가 더욱 선명하게 드러나게 되었습니다. 수많은 학술 논문보다 한 권의 대중 과학서가 대중에게 더 큰 울림을 줄 수 있다는 사실은 많은 과학자에게 새로운 영감을 주었습니다. 자신의 연구 분야를 대중의 눈높이에서 재해석하는 과정은 과학자 스스로에게도 학문을 바라보는 새로운 시각을 제공하며, 과학과 사회의 유기적인 연결을 강화하는 역할을 하고 있습니다. 하지만 화려한 겉모습과 달리 과학 커뮤니케이션 분야의 생태계는 여전히 불안정한 실정입니다. 전업 과학 커뮤니케이터로 활동하며 생계를 유지할 수 있는 시장 구조가 충분히 형성되지 않았기 때문입니다. 대부분의 활동이 정부 사업이나 일회성 강연에 의존하고 있어, 지속 가능한 직업군으로서의 정체성을 확립하는 데 어려움이 따릅니다. 프리랜서들이 각자도생해야 하는 척박한 환경은 재능 있는 인재들이 이 분야에 선뜻 뛰어들지 못하게 만드는 장벽이 되고 있습니다. 진정한 의미의 생태계 조성을 위해서는 자생적인 시장 형성이 필수적입니다. 새로운 세대의 과학 커뮤니케이터들에게는 전문성과 대중성 사이의 균형을 잡는 것이 중요한 과제로 떠오르고 있습니다. 과학적 사실에 기반한 정확한 정보를 전달하면서도 대중의 흥미를 끌 수 있는 자신만의 색깔을 찾는 노력이 필요합니다. 단순히 지식을 나열하는 수준을 넘어, 과학적 결과가 우리 삶에 어떤 의미를 갖는지 해석해 줄 수 있는 통찰력이 요구됩니다. 또한, 과학자뿐만 아니라 작가, 기자 등 다양한 배경을 가진 이들이 협력하여 과학 콘텐츠의 지평을 넓혀가는 과정은 과학 문화의 다양성을 확보하는 데 있어 매우 중요한 요소가 될 것입니다. 미래의 과학 문화는 기술의 발전과 함께 더욱 다채로운 모습으로 진화할 것입니다. 비대면 환경의 확산은 가상현실이나 증강현실을 활용한 새로운 형태의 과학 체험 콘텐츠를 요구하고 있습니다. 이러한 변화 속에서 과학 커뮤니케이터는 단순한 정보 전달자를 넘어, 과학적 사고방식을 사회 전반에 확산시키는 문화 매개자로서의 역할을 수행해야 합니다. 과학이 우리 사회의 문제를 해결하고 미래를 설계하는 데 있어 핵심적인 가치로 자리 잡을 수 있도록, 선후배 세대가 함께 고민하고 협력하는 자세가 그 어느 때보다 필요한 시점입니다.

국립과천과학관문화행사🎆

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[석학인터뷰] 금종해 ─ 10년 내에 수학계 노벨상 나온다!

수학은 많은 이들에게 어렵고 딱딱한 학문으로 인식되곤 합니다. 최근 우리나라에서는 '수포자'라는 용어가 유행하며 수학 교육과정을 약화시키려는 움직임도 있지만, 단순히 내용을 줄인다고 해서 수학을 포기하는 학생들이 사라지는 것은 아닙니다. 오히려 과거에 비해 기초과학의 인기가 줄어든 상황에서도 우수한 학생들이 수학과로 몰리는 현상은 주목할 만합니다. 이는 수학이 단순히 학문적 탐구에 그치지 않고, 대학원 등 더 높은 단계에서 의미 있고 재미있는 일을 할 수 있는 강력한 도구가 될 것이라는 기대감이 반영된 결과라고 볼 수 있습니다. 현재 우리나라의 수학 교육과정은 과거에 비해 상당히 쉬워졌으며 교과서의 두께도 얇아졌습니다. 초등학교에 도입된 스토리텔링 수학은 본래 흥미를 유발하려는 목적이었으나, 이를 평가와 연결하면서 오히려 학생과 학부모들에게 또 다른 부담으로 작용하고 있습니다. 한때 미국 대통령들이 한국의 수학 교육을 모범 사례로 언급하던 시절도 있었지만, 이제는 더 이상 세계적인 벤치마킹 대상이 되지 못할 정도로 교육의 질적 수준이 약화되었습니다. 아이들에게 배움의 기회를 박탈하기보다, 제대로 가르치되 평가의 방식을 개선하는 방향으로 나아가야 합니다. 수학자가 되기 위해 가장 필요한 자질은 빠른 계산 능력이나 암기력이 아닙니다. 진정한 수학자는 수학적 상황 자체를 즐기고 분석하는 과정을 사랑하는 사람입니다. 학교 시험처럼 정해진 시간 내에 문제를 풀어내는 능력은 수학적 연구를 수행하는 데 필수적인 요소가 아닙니다. 계산이 틀리는 것은 주변의 도움이나 도구로 충분히 보완할 수 있는 부분입니다. 중요한 것은 어려운 문제에 직면했을 때 이를 포기하지 않고 끈기 있게 매달리는 태도입니다. 수학을 좋아하는 마음을 잃지 않고 꾸준히 탐구하는 과정 자체가 수학자의 길로 이어지는 비결입니다. 한국의 수학은 짧은 역사에도 불구하고 비약적인 발전을 거듭하여 현재 세계 10위권 내외의 위상을 확보하고 있습니다. 특히 대수기하학 분야에서 한국인 수학자들의 활약은 눈부시며, 머지않은 미래에 필즈상 수상자가 배출될 것으로 기대됩니다. 필즈상은 마흔 살 이전의 젊은 수학자에게 주어지는 영예로운 상으로, 현재 한국에는 그 자격을 갖춘 우수한 인재들이 존재합니다. 이러한 성과는 특정 분야에 국한되지 않고 여러 학문을 융합하여 새로운 길을 찾아내려는 수학자들의 끊임없는 도전과 연구가 뒷받침되었기에 가능한 일이었습니다. 과학계와 우리 사회 전반에 필요한 것은 합리적인 의사결정과 결과에 승복하는 문화입니다. 과학적 지식을 확산하는 것만큼이나 중요한 것은 전문가의 의견을 존중하고 합리적으로 행동하는 태도입니다. 정치 지도자들이 모든 과학 분야를 깊이 있게 알기는 어렵지만, 해당 분야의 전문가 커뮤니티에 자문을 구하고 그들의 판단을 정책에 반영하는 시스템이 정착되어야 합니다. 수학과 과학은 단순히 정답을 찾는 과정이 아니라, 끊임없이 새로운 문제를 발견하고 탐구하는 끝없는 여정입니다. 이러한 학문적 열정이 국가 경쟁력의 근간이 될 것입니다.

금종해

카오스재단석학인터뷰

수학

[SF2020] 개막쇼 (11/6)

국립과천과학관의 대표적인 과학 축제인 'SF 미래과학축제'가 올해로 뜻깊은 10주년을 맞이했습니다. 'SF2020'이라는 이름으로 열린 이번 행사는 SF의 상상력을 통해 과학의 미래를 그려보는 소중한 기회를 제공합니다. 특히 이번 축제는 코로나19 상황에 발맞추어 오프라인뿐만 아니라 온라인 공간까지 그 장소를 확대하여 더 많은 관객이 참여할 수 있도록 기획되었습니다. 장소의 한계를 넘어 다양한 방식으로 SF의 매력을 즐길 수 있는 성대한 장이 마련된 것입니다. 올해 축제가 던지는 핵심 화두는 바로 인공지능입니다. 축제에서는 인공지능을 단순한 기계적 도구가 아닌 '또 다른 생명체'로 정의하며, 가까운 미래에 우리가 인공지능과 어떻게 공존할 것인가에 대한 깊이 있는 질문을 던집니다. 인공지능이 감정을 가진 존재로 인식될 수 있는지, 그리고 우리가 그들을 우리와 같은 생명체로 받아들일 준비가 되었는지를 고민하게 합니다. 이러한 철학적 접근은 과학 기술의 발전을 넘어 인간성의 본질을 다시금 생각하게 만듭니다. 현장에서는 드라이브 스루 방식을 도입하여 안전하면서도 이색적인 참여가 이루어졌습니다. 관객들은 차량 안에서 비상등이나 와이퍼를 작동시키는 방식으로 인공지능에 대한 자신의 생각을 표현하며 소통했습니다. 인공지능과 친구가 되거나 그들을 생명체로 여길 수 있는지에 대한 질문에 많은 이들이 긍정적인 반응을 보이며, 인공지능이 우리 삶 깊숙이 들어와 있음을 실감케 했습니다. 이는 기술에 대한 대중의 인식 변화를 직접적으로 확인할 수 있는 흥미로운 광경이었습니다. 축제 기간 동안에는 다채로운 프로그램들이 관객들을 기다립니다. 스타 과학자와 함께 영화를 분석하는 'SF 시네마 토크'부터 인기 게임인 마인크래프트를 활용한 'SF 가상체험'까지, 전 세대를 아우르는 콘텐츠가 준비되어 있습니다. 또한 독자의 선택에 따라 결말이 달라지는 'SF 소설 체험'과 전문가들의 심도 있는 토론이 오가는 'SF 포럼'은 지적인 즐거움을 선사합니다. 이러한 프로그램들은 SF가 단순한 허구가 아니라 과학적 사고를 확장하는 유용한 도구임을 보여줍니다. 과거 SF 영화 속에서나 보았던 화상 전화나 3D 프린터가 오늘날 우리의 일상이 된 것처럼, SF는 상상을 토대로 과학 기술의 발전을 이끌어내는 원동력이 됩니다. 정부와 과학계 인사들은 축사를 통해 SF가 지닌 미래 예측의 힘과 그 중요성을 강조했습니다. 상상 속의 미래를 현실로 만들어가는 과정에서 SF는 과학자들에게 영감을 주고, 대중에게는 다가올 변화에 대비할 수 있는 마음의 준비를 시켜줍니다. 이는 과학 기술 중심 사회에서 SF가 필수적인 이유이기도 합니다. 한국 사회에서 SF는 이제 소수의 전유물이 아닌, 누구나 즐길 수 있는 대중적인 문화 장르로 자리 잡았습니다. 드라마나 영화의 절반 가까이가 SF적 설정을 포함할 정도로 우리 곁에 가까이 다가와 있습니다. 과학관은 이러한 흐름에 맞춰 시민들이 직접 내용을 채워나갈 수 있는 플랫폼 역할을 수행하며 SF 저변 확대에 기여하고 있습니다. 지적인 즐거움을 누리는 축제로서 SF는 과학과 대중 사이의 거리를 좁히고 미래 사회에 대한 담론을 형성하는 중요한 역할을 합니다. 축제의 개막을 알리는 공연에서는 SF 영화의 웅장함 대신 따뜻한 감성을 담은 어쿠스틱 음악이 울려 퍼졌습니다. 로봇과 인간의 교감을 다룬 영화의 음악들은 기술이 차가운 것이 아니라 인간적인 따뜻함을 품을 수 있음을 전달했습니다. 힘든 시기를 지나고 있는 우리에게 SF는 내일에 대한 희망과 위로를 건냅니다. 더 나은 미래를 꿈꾸고 상상하는 것만으로도 우리는 이미 새로운 시대를 향한 첫걸음을 내디딘 셈입니다. 이번 축제는 그 희망찬 미래를 함께 그려보는 시간이 될 것입니다.

국립과천과학관

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[SF2020] 10주년 축하영상!

인류는 오랜 시간 동안 SF 영화나 소설을 통해 과학적 상상력을 발휘하며 미래의 모습을 그려왔습니다. 수십 년 전 상상 속에서만 존재하던 화상 전화나 3D 프린터가 오늘날 우리의 일상이 된 것처럼, SF는 단순한 허구를 넘어 실제 과학기술의 발전을 이끄는 중요한 동력이 되어왔습니다. 이러한 상상력은 우리 삶을 더욱 풍요롭게 만드는 토대가 되며, 과학계는 이를 현실로 구현하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. SF는 우리가 꿈꾸는 미래를 미리 엿보고 준비하게 하는 창의적인 설계도와 같습니다. 올해로 10주년을 맞이한 SF 축제는 대한민국 SF 문화의 저변을 확대하는 중요한 플랫폼으로 자리 잡았습니다. 특히 이번 행사는 비대면 시대에 발맞추어 온라인 중심의 다채로운 프로그램과 안전한 드라이브인 관람 방식을 도입하여 새로운 축제의 모델을 제시하고 있습니다. 과거에는 SF가 특정 계층의 전유물처럼 여겨지기도 했으나, 이제는 드라마나 영화 등 대중 매체 속에서도 흔히 접할 수 있는 보편적인 장르가 되었습니다. 누구나 일상 속에서 SF적 설정을 즐기며 미래 사회를 경험하고 상상력을 키울 수 있는 환경이 조성된 것입니다. SF는 단순히 이야기를 즐기는 것을 넘어 '사이언스 패브리케이션', 즉 과학을 통해 무언가를 직접 만들어가는 지적인 즐거움을 선사합니다. 이번 축제는 시민들이 직접 참여하여 내용을 채워나가는 소통의 장으로서, 과학과 미래에 대해 깊이 고민해 볼 수 있는 기회를 제공합니다. 2020년을 넘어 2100년의 미래까지 내다보는 이러한 시도는 우리 사회가 나아가야 할 방향을 제시하며, 지적인 유희를 통해 더 나은 세상을 설계하는 밑거름이 됩니다. 상상이 현실이 되는 과정을 함께하며 우리는 더 넓은 세계로 나아가는 발판을 마련하게 될 것입니다.

국립과천과학관문화행사🎆

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[과학자가 쓴 과학책#6] 정재승의 과학 콘서트 by정재승 | KAOS X 공원생활 특집

복잡계 과학이라는 생소한 분야를 다룬 책이 이토록 오랫동안 사랑받을 줄은 몰랐습니다. 최신 과학 이론을 담으면서도 물리학을 통해 사회 현상을 바라보는 재미를 전달하려 노력한 점이 독자들에게 닿은 것 같아 감사할 따름입니다. 책을 통해 세상을 바라보는 관점이 달라졌다는 평가는 저자로서 가장 큰 보람입니다. 지식이 단순히 머릿속 관념에 머물지 않고 삶의 변화와 실천으로 이어지며, 특히 물리학자를 꿈꾸는 청소년들이 많아졌다는 소식은 미래 과학계에 대한 큰 희망을 전해줍니다. 과거에는 우리말로 우리만의 경험을 담아낸 과학 책이 드물었습니다. 최재천 교수님과 함께 활동하던 초기에는 라이벌이라는 생각보다는 더 많은 분이 과학 책을 읽어주길 바라는 마음이 컸습니다. 하지만 지난 20년 사이 한국 과학 출판계에는 놀라운 변화가 일어났습니다. 이제는 훌륭한 국내 저자들이 대거 등장하여 선의의 경쟁을 펼치고 있으며, '코스모스'나 '이기적 유전자' 같은 고전들과 어깨를 나란히 하는 좋은 책들이 많아져 과학 독서 문화가 한층 풍성해졌습니다. 만약 아인슈타인이나 리처드 파인만 같은 과학자들을 오늘날로 모셔올 수 있다면, 과학이 하나의 즐거운 문화로 자리 잡은 풍경을 꼭 보여드리고 싶습니다. 과학자들 중에는 바이올린 연주에 능했던 아인슈타인이나 퀸의 기타리스트 브라이언 메이처럼 예술적 재능이 뛰어난 이들이 많습니다. 이들이 모여 실제로 음악 공연을 펼치는 '과학 콘서트'가 열린다면 대중에게 과학의 색다른 매력을 전달할 수 있을 것입니다. 과학이 딱딱한 학문을 넘어 지적인 즐거움과 감성을 동시에 선사하는 문화가 되길 바랍니다. 과학 책이 어렵게 느껴져 서점의 과학 코너를 멀리하는 분들이 여전히 많습니다. 하지만 용기를 내어 첫 한 권을 집어 드는 순간, 그동안 몰랐던 지적 탐험의 세계가 열리게 됩니다. 최근에는 우리가 평소 궁금해하던 주제들을 흥미롭게 풀어낸 양질의 과학 책들이 매우 많아졌습니다. 일상 속에서 하늘의 별을 바라보며 우주의 경이로움을 느끼듯, 과학 책을 통해 지적 갈증을 해소하고 새로운 세상을 발견해 보시길 권합니다. 첫 번째 선택이 즐거운 경험으로 이어진다면 과학은 평생의 친구가 될 것입니다. 저는 현재 우리 뇌가 어떻게 선택하고 의사결정을 내리는지를 연구하고 있습니다. 앞으로의 목표는 이러한 연구 성과를 바탕으로 선택에 관한 뇌과학 책을 집필하는 것입니다. 더 나아가 인류가 정신의 영역을 탐구해 온 역사를 정리하여, 우리가 인간을 이해하기 위해 어떤 노력을 해왔고 앞으로 남은 과제는 무엇인지 조명하고 싶습니다. 인간의 정신을 깊이 있게 다루는 뇌과학 역사서를 완성하는 것이 저의 마지막 학문적 소명이자 인생의 중요한 목표입니다.

정재승

카오스재단읽다과학

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[과학을 찾는 사람들] 유만선 연구관 3편 : 번외편

허블 우주 망원경은 1990년 발사 이후 인류의 우주 관측 역사에 한 획을 그었습니다. 대기권의 간섭 없이 우주를 직접 관측할 수 있다는 점은 이전과는 비교할 수 없는 선명한 데이터를 제공했습니다. 특히 아무것도 없는 빈 공간을 촬영하자는 '딥 필드' 프로젝트는 당시 많은 반대에 부딪혔으나, 결과적으로 수천 개의 은하를 발견하며 우주의 광활함을 증명했습니다. 이는 단순히 별을 찍는 것을 넘어 인류가 우주를 바라보는 관점을 완전히 바꾸어 놓은 역사적인 사건이었습니다. 하지만 허블 우주 망원경의 여정이 순탄하기만 했던 것은 아닙니다. 콜롬비아 우주왕복선 참사 이후 NASA는 안전상의 이유로 허블의 수리 임무를 전면 중단하겠다고 발표했습니다. 이는 사실상 허블 우주 망원경을 우주 쓰레기로 방치하겠다는 선언과 다름없었기에 대중의 거센 반발을 불러일으켰습니다. 딥 필드 사진을 통해 우주의 신비를 목격한 시민들은 사회 운동에 가까운 목소리를 내며 허블을 살려내라고 요구했고, 이는 결국 NASA의 정책을 바꾸는 결정적인 계기가 되었습니다. 대중의 열망에 힘입어 NASA는 결국 수리 임무를 재개했습니다. 허블 프로젝트에 참여했던 엔지니어가 NASA 국장으로 부임하면서 우주왕복선을 이용한 정밀 수리가 이루어졌고, 자이로스코프 교체 등을 통해 망원경은 다시 생명력을 얻었습니다. 영화 '그래비티'는 이러한 실제 수리 과정과 우주 공간의 긴박함을 모티브로 제작되어 대중에게 큰 감동을 주었습니다. 현실에 기반한 과학적 사실들이 영화적 상상력과 결합하여 우주 탐사의 가치를 더욱 생생하게 전달한 사례라고 할 수 있습니다. 과학 기술에 대한 대중의 관심은 때로 엉뚱하면서도 유쾌한 청원으로 이어지기도 합니다. 과거 미국 백악관 게시판에는 영화 '스타워즈'에 등장하는 '데스스타'를 건설해 달라는 이색적인 청원이 올라와 수만 명의 서명을 받았습니다. 이에 대해 백악관은 영화 속 대사를 인용하며 "우리는 행성 파괴를 지지하지 않는다"거나 "1인용 전투기에 파괴될 결함이 있다"는 식의 재치 있는 답변을 내놓았습니다. 이는 국가 기관이 과학적 사실과 대중문화를 어떻게 조화롭게 다루는지를 보여주는 흥미로운 대목입니다. 이러한 유연한 소통 방식은 우리에게 시사하는 바가 큽니다. 단순히 딱딱한 공식에 맞춘 답변이 아니라, 대중의 눈높이에서 유머와 위트를 섞어 소통하는 자세는 과학 기술에 대한 이해도를 높이는 데 큰 역할을 합니다. 과학관이나 공공기관에서 민원을 처리할 때도 정해진 포맷에만 집중하기보다, 때로는 농담을 섞어 가며 색다른 방식으로 다가가는 노력이 필요합니다. 허례허식을 버리고 대중과 진심으로 공감할 수 있는 과학 문화가 정착될 때, 과학은 비로소 우리 삶의 일부가 될 것입니다.

국립과천과학관과학을 찾는👀사람들

천문학
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[석학인터뷰] '나눔의 과학' | 카오스재단 5주년 기념

과학은 단순히 개별 학자의 연구 결과가 아니라, 인류 전체가 함께 만들어가는 거대한 집단지성의 산물입니다. 전문적인 지식을 생산하는 것만큼이나 중요한 것은 그 지식을 대중과 어떻게 공유하고 소통하느냐에 달려 있습니다. 지식의 공유는 한 사회의 과학적 수준을 결정짓는 핵심적인 척도가 되며, 이를 통해 우리는 세상을 바라보는 더 넓은 시야를 갖게 됩니다. 과학적 사고를 통해 우리 주변에서 일어나는 현상들의 본질을 이해하려는 노력은 단순히 지적 호기심을 충족시키는 것을 넘어, 우리 삶의 방식과 태도에 긍정적인 변화를 불러일으키는 강력한 동력이 됩니다. 많은 이들이 사춘기 시절 존재의 이유와 목적에 대해 고민하며 불안함을 느끼곤 합니다. 과학은 이러한 막연한 질문들에 대해 논리적인 답을 찾아가는 과정을 제공함으로써 정서적 안정감과 집중할 수 있는 동기를 부여합니다. 처음에는 이공계 위기를 극복하고 인재를 양성하려는 목적으로 시작된 과학 소통의 노력이, 이제는 대중과 교감하는 즐거움과 보람으로 확장되고 있습니다. 과학을 알리는 일은 학자의 부수적인 업무가 아니라 사회적 책임을 다하는 가장 중요한 활동 중 하나이며, 이는 우리 사회가 더 건강하고 합리적인 방향으로 나아가는 데 기여하는 밑거름이 됩니다. 긴 시간 동안 강연에 집중하며 과학적 지식을 갈구하는 대중의 모습은 연구자들에게 큰 감동과 영감을 줍니다. 타인을 위해 자신의 지식과 재능을 나누는 행위는 뇌과학적으로도 긍정적인 호르몬을 분비시켜 기부자 본인에게 큰 즐거움과 건강을 선사한다는 사실이 밝혀져 있습니다. 과학과 기술의 발전이 인류의 행복에 기여하는지에 대해서는 다양한 논쟁이 있을 수 있지만, 분명한 것은 더 많은 사람이 과학을 이해하고 관심을 가질수록 우리의 삶은 더욱 긍정적인 방향으로 나아갈 것이라는 점입니다. 과학적 이해는 결국 우리를 더 나은 미래로 안내하는 가장 확실한 이정표가 되어줄 것입니다.

권준수, 김상욱, 박록진, 이정은, 이현숙, 천정희

카오스재단석학인터뷰

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유튜버 창작 기획전 해설 영상!

과학과 대중의 거리를 좁히기 위한 특별한 시도가 이어지고 있습니다. 유튜버 창작 기획전은 다섯 명의 인기 크리에이터들이 참여하여 관람객과 직접 소통하는 장을 마련했습니다. 이번 전시는 단순히 영상을 시청하는 것을 넘어, 유튜브 속 기발한 아이디어들을 실제 전시물로 구현하여 과학적 원리를 직접 체험할 수 있도록 구성되었습니다. 창작자들의 개성이 담긴 작품들은 관람객들에게 새로운 영감을 주며 과학이 우리 일상과 얼마나 밀접하게 닿아 있는지를 생생하게 보여줍니다. 크리에이터 공돌이용달은 고전압을 이용해 번개의 형상을 나무나 아크릴판에 새긴 '번개 박제' 작품을 선보였습니다. 아크 방전의 흐름을 따라 만들어진 독특한 패턴은 자연의 신비로움을 시각적으로 전달합니다. 이어지는 콩돌이프로덕션의 '스마트 식물' 전시는 수분 측정 센서를 활용해 식물이 물이 부족할 때 몸을 떨며 신호를 보내도록 설계되었습니다. 이러한 창의적인 장치들은 기술이 어떻게 생명체와 교감할 수 있는지를 재미있게 풀어내며 관람객들의 호기심을 자극합니다. 재료의 성질에 따른 온도 차이를 체험하는 코너에서는 열전도율의 원리를 배울 수 있습니다. 나무와 알루미늄은 실제 온도가 비슷함에도 불구하고, 열전도율이 높은 알루미늄이 우리 몸의 열을 더 빨리 빼앗아가기 때문에 훨씬 차갑게 느껴집니다. 또한 크리에이터 정중질의 '색에 빠진 로봇'은 AI 기술을 활용해 특정 색상을 추적하며 움직이는 모습을 보여줍니다. 민트색 모자를 쓴 크리에이터를 따라가는 로봇의 움직임을 통해 인공지능의 시각 인식 원리를 직관적으로 이해할 수 있습니다. 긱블의 인기 콘텐츠인 고무줄 총은 3D 프린터로 출력된 부품을 직접 조립하고 발사해보는 체험형 전시로 재탄생했습니다. 높은 조회수를 기록했던 영상 속 기술을 직접 만져보는 경험은 창작의 즐거움을 더해줍니다. 과학쿠키는 적외선 카메라를 통해 우리가 보지 못하는 세상을 공개했습니다. 일반적인 선글라스는 가시광선을 차단해 눈동자가 보이지 않지만, 적외선 영역에서는 투명하게 비치는 현상을 통해 빛의 파장에 따른 투과율의 차이를 명확하게 보여주며 과학적 탐구심을 고취합니다. 전시장 한편에는 변기 카트와 같은 고정관념을 깨는 유쾌한 작품부터 나만의 피젯 스피너 만들기까지 다채로운 참여 프로그램이 마련되었습니다. 특히 과학에 관심이 많은 고등학생 자원봉사자들이 도슨트로 참여하여 관람객들에게 과학 원리를 친절하게 설명해 주는 모습이 인상적입니다. 이번 기획전은 온라인상의 과학 콘텐츠가 오프라인 전시와 결합하여 어떻게 대중적인 과학 문화를 확산시킬 수 있는지를 보여주는 좋은 사례가 되었으며, 앞으로도 이러한 소통의 기회가 지속되기를 기대합니다.

국립과천과학관👉기획·특별전

물리학
생명과학
융합

[석학인터뷰] 김성근 KAOS 과학위원(서울대학교 화학과 교수, 자연대 학장) 인터뷰

과학은 흔히 전문가들만의 영역으로 여겨지기 쉽지만, 대중과의 거리를 좁히는 노력은 현대 사회에서 매우 중요한 과제입니다. 카오스재단과 같은 단체들은 전문가 집단과 대중을 연결하며 과학의 대중화를 이끄는 가교 역할을 수행하고 있습니다. 과학자들이 대중에게 지식을 전달하는 과정은 결코 쉽지 않지만, 이러한 소통을 통해 과학이 우리 삶의 일부로 자리 잡는 과정은 매우 흥미롭고 가치 있는 일입니다. 앞으로도 이러한 활동이 활발해져 과학이 모두가 즐길 수 있는 문화로 정착되기를 기대합니다. 어린 시절 만화책이나 우주선 발사 장면을 보며 키웠던 과학에 대한 동경은 많은 이들에게 과학자의 꿈을 심어주는 계기가 됩니다. 저 역시 달 착륙 장면을 지켜보며 과학을 무작정 동경하게 되었지만, 고등학교 시절 적성에 대한 고민으로 첫 번째 좌절을 겪기도 했습니다. 주변에서는 문과 적성이라고 권유했고 실제로 수학이나 과학 성적이 기대만큼 나오지 않아 고민이 깊었지만, 과학을 향한 순수한 동경은 결국 저를 이 길로 이끌었습니다. 적성이라는 틀에 갇히기보다 열정을 따르는 것이 중요함을 깨닫는 과정이었습니다. 리처드 파인만의 저서 '파인만 씨, 농담도 잘하시네요!'는 과학이 무엇인지 보여주는 훌륭한 입문서입니다. 이 책은 과학적 사고 체계가 자연을 어떻게 바라보는지 평이하고 유머러스하게 설명하며, 과학이 결코 딱딱한 학문이 아님을 일깨워줍니다. 과학은 단순히 지식을 암기하는 것이 아니라, 세상을 바라보는 독특한 시각과 호기심을 바탕으로 합니다. 간결한 문장 속에 담긴 과학자의 사고방식을 접하다 보면, 대중도 과학 본연의 즐거움을 발견하고 자연의 작동 원리에 대해 깊이 이해할 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다. 한국 사회에서 과학은 오랫동안 경제 발전을 위한 도구이자 기술 발전을 위한 소비재처럼 인식되어 왔습니다. 서구 사회가 근대 과학의 태동기부터 우주와 자연에 대한 근본적인 호기심을 바탕으로 과학을 발전시켜 온 것과는 대조적입니다. 이제 우리나라는 남을 따라가는 추종형 기술에서 벗어나 세계 최첨단을 달리는 선도형 국가로 도약해야 하는 시점에 서 있습니다. 이를 위해서는 모방이 아닌 창조가 필요하며, 그 핵심은 결국 기초과학의 탄탄한 토대 위에 세워진 원천 기술의 확보에 달려 있다고 할 수 있습니다. 화학은 물리학이라는 뿌리와 생명과학이라는 꽃을 잇는 줄기와 같은 '중심 과학'입니다. 하지만 대중에게 화학은 종종 오염 물질이나 위험한 약품이라는 부정적인 이미지로 각인되어 있기도 합니다. 사실 우리가 마시는 물을 포함해 세상의 모든 물질은 화학 물질이며, 이를 무조건 두려워하기보다는 정확히 이해하고 제어하는 태도가 필요합니다. 현대 사회의 다양한 위험 요소들을 피하기만 하는 것이 아니라, 과학적 이해를 바탕으로 적극적으로 조절하려는 의지가 있을 때 비로소 화학은 인류의 발전을 돕는 진정한 역할을 수행할 수 있습니다.

김성근

카오스재단석학인터뷰

화학
융합

[석학인터뷰] 정하웅_과학의 대중화를 위한 조언을 주신다면?

빅데이터의 근간은 통계물리학과 전산물리학에 맞닿아 있습니다. 과거에는 데이터의 양이 방대해지면 계산의 한계로 인해 일부를 추출하는 샘플링 방식을 택해야 했습니다. 하지만 컴퓨팅 파워의 비약적인 발전과 저장 용량의 증가는 데이터 전체를 조망할 수 있는 시대를 열었습니다. 비록 미시적인 정확도는 다소 희생될지라도, 전체 데이터를 통해 거시적인 통찰력을 얻는 것이 현대 빅데이터 분석의 핵심입니다. 이는 단순히 숫자를 다루는 것을 넘어 세상의 흐름을 읽어내는 새로운 과학적 방법론으로 자리 잡고 있습니다. 과학의 가치를 대중에게 전달하는 과정은 연구만큼이나 보람찬 일입니다. 어려운 이론을 일상적인 언어로 풀어냈을 때 청중들이 보여주는 깨달음의 반응은 강연자에게 큰 동기부여가 됩니다. 사실 대중 강연은 타고난 재능보다는 끊임없는 연습과 청중의 눈높이에 맞추려는 노력의 산물입니다. 내성적인 성격을 극복하고 다양한 에피소드와 애드리브를 섞어가며 소통하는 과정은 과학이 상아탑을 넘어 대중의 삶 속으로 스며드는 중요한 통로가 됩니다. 청중이 흥미를 느낄 수 있는 지점을 정확히 파악하는 기획력이 좋은 강연을 만드는 열쇠입니다. 과학적 지식을 체계적으로 접하고 싶다면 전문가들이 엄선한 강연 시리즈를 참고하는 것이 큰 도움이 됩니다. 정보와 뇌, 수학 등 다양한 주제를 다루는 양질의 콘텐츠는 대중이 과학에 친숙해지는 훌륭한 가이드가 됩니다. 이러한 노력이 모여 과학이 하나의 문화 포털로 자리 잡는다면 우리 사회의 지적 토양은 더욱 풍성해질 것입니다. 과학 강연과 도서가 융합되어 대중에게 지속적으로 전달될 때, 과학은 비로소 전문가들만의 영역이 아닌 모두가 즐기고 향유할 수 있는 보편적인 문화로서 우리 곁에 깊이 뿌리내릴 수 있을 것입니다.

정하웅

카오스재단석학인터뷰

물리학
융합

[석학인터뷰] 오세정 KAOS 과학위원장(서울대학교 물리천문학부 교수) 인터뷰 _ 영상한국 과학 교육에 대한 아쉬움

흔히 우리나라는 과학 문화나 교양이 부족하다고 알려져 있지만, 실제 현장에서 마주한 대중의 열기는 사뭇 달랐습니다. 카오스 재단에서의 경험을 통해 과학을 전공하지 않은 대중이 보여주는 깊은 관심과 수준 높은 질문은 한국 과학 문화의 밝은 미래를 예감하게 했습니다. 이러한 모습은 과학이 단순히 전문가들만의 영역이 아니라, 우리 사회 전반에 뿌리내릴 수 있는 충분한 잠재력을 갖추고 있음을 시사하며 매우 고무적인 현상으로 다가옵니다. 대중의 높은 지적 욕구는 우리 사회가 과학적 사고를 수용할 준비가 되었음을 보여줍니다. 하지만 현재의 과학교육은 자연에 대한 호기심을 키워주기보다 오히려 억누르는 경향이 있어 아쉬움을 남깁니다. 입시 위주의 교육 환경 속에서 학생들은 과학의 본질인 탐구 과정을 즐기기보다, 정해진 답을 외우고 틀리지 않는 훈련에만 매몰되어 있습니다. 진정한 과학적 성취를 이루고 세계적인 과학자를 배출하기 위해서는 결과 중심의 학습에서 벗어나야 합니다. 학생들이 과학 자체를 즐기고 질문을 던질 수 있도록 교육 체계와 교과서의 근본적인 변화가 절실하며, 이는 미래의 노벨상 수상자를 길러내는 밑거름이 될 것입니다. 과학의 대중화가 필요한 이유는 단순히 지식을 전달하기 위함이 아니라, 우리 사회에 과학적 사고를 정착시키기 위해서입니다. 과학은 개인의 감정이나 미신, 편견에서 벗어나 이성적인 해답을 찾아가는 과정입니다. 모든 국민이 전문적인 지식을 암기할 필요는 없지만, 객관성과 이성을 바탕으로 타인과 토론하며 '나도 틀릴 수 있다'는 사실을 인정하는 과학적 태도는 반드시 필요합니다. 이러한 태도는 갈등을 줄이고 합리성이 지배하는 성숙한 민주 사회를 지탱하는 중요한 근간이 되며, 인류의 이성을 신뢰하는 계기가 됩니다. 과학 지식은 시대에 따라 끊임없이 변하지만, 증거를 존중하고 객관성을 유지하려는 과학적 태도는 변하지 않는 가치를 지닙니다. 30년 전의 지식이 지금은 낡은 것이 되었듯, 암기된 지식보다는 문제를 해결해 나가는 합리적인 과정이 더 중요합니다. 우리 사회가 과학적 합리성을 내면화한다면, 복잡한 사회적 갈등이나 중대한 결정을 내려야 하는 순간에도 큰 혼란 없이 합리적 합의점에 도달할 수 있을 것입니다. 이는 과학이 우리 삶에 줄 수 있는 가장 큰 선물 중 하나이며, 우리가 지향해야 할 사회적 성숙의 방향이기도 합니다. 학문적 깊이를 더해줄 도서로는 하이젠베르크의 『부분과 전체』와 히로나카 헤이스케의 『학문의 즐거움』을 추천합니다. 전자는 물리학적 성취를 넘어 철학 및 의학 등 인접 학문과의 관계를 고찰하며 지식인의 실천적 삶을 다루고 있으며, 후자는 천재성에 의존하기보다 고학을 통해 필즈상을 수상한 수학자의 끈기 있는 탐구 과정을 보여줍니다. 이러한 기록들은 과학적 원리를 설명하는 데 그치지 않고, 배움의 본질과 창조적 활동이 주는 순수한 기쁨을 독자들에게 생생하게 전달하며 학문을 대하는 올바른 태도를 정립하는 데 큰 도움을 줍니다.

오세정

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[석학인터뷰] 주일우 KAOS 과학위원 인터뷰 영상

융합이라는 영역은 단순히 의도적인 노력만으로 도달할 수 있는 목적지가 아닙니다. 많은 이들이 융합을 목표로 새로운 커리큘럼이나 학과를 개설하며 인위적인 변화를 시도하지만, 진정한 의미의 융합은 한 분야에서 오랫동안 전문성을 쌓아가는 과정에서 자연스럽게 발생합니다. 자신이 맡은 영역에서 깊이 있게 일을 해나가다 보면 새로운 필요를 마주하게 되고, 그 지점에서 비로소 새로운 영역이 만들어지는 것입니다. 따라서 융합은 의도적인 설계라기보다 한 분야에서 성실히 정진했을 때 따라오는 일종의 보상과도 같습니다. 성공적인 과학 행사를 기획하기 위해서는 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 그 행사가 놓인 맥락을 깊이 있게 연구해야 합니다. 강연자나 퍼포먼스를 수행하는 참여자들의 특성을 사전에 철저히 파악하는 것은 물론, 행사가 개최되는 장소의 지역성과 역사성에 대해서도 전문가들과 함께 공부하는 과정이 필수적입니다. 이러한 세밀한 분석이 뒷받침되지 않으면 행사는 주변 환경과 어우러지지 못하고 생뚱맞은 결과물이 될 수 있습니다. 참여자들과 끊임없이 소통하며 그들이 무엇을 보여줄 수 있는지 정확히 파악하는 것이 기획의 핵심입니다. 문학과지성사는 순수문학의 산실로 알려져 있지만, 사실 한국 SF 문학의 기틀을 마련한 선구적인 역할을 해왔습니다. 듀나와 같은 SF 작가들의 초기 활동을 지원하고 복거일 작가의 작품들을 꾸준히 출간하며 장르의 지평을 넓혀왔습니다. 특히 20년 전 집필이 중단되었던 역사 SF 소설 '역사 속의 나그네'가 전 6권으로 완간된다는 소식은 매우 뜻깊습니다. 현대의 지식을 가진 주인공이 조선 시대로 돌아가 겪는 이야기는 오늘날 흔히 볼 수 있는 설정의 원형으로서, 한국 장르 문학의 깊이를 보여주는 소중한 자산이 될 것입니다. 전문가들이 특정 분야의 깊이를 책임진다면, 기획자는 그 콘텐츠의 전체적인 모양을 빚어내고 실행에 옮기는 제너럴리스트의 역할을 수행합니다. 기획자들은 때로 자신의 작업이 일회성으로 끝나고 남는 것이 없다는 고민에 빠지기도 하지만, 이들이 만들어낸 결과물은 아카이브처럼 쌓여 새로운 문화를 형성하는 밑거름이 됩니다. 개별적인 지식들을 엮어 하나의 완성된 흐름으로 만드는 일은 결코 작지 않은 성과입니다. 따라서 기획자로서의 자부심을 가지고 지식의 파편들을 모아 문화적 가치를 창출하는 일에 매진하는 태도가 중요합니다. 민간 주도로 운영되는 카오스재단은 과학을 중심으로 문화와 예술이 어우러지는 새로운 소통의 장을 지향합니다. 과학자들이 자신의 생각을 대중에게 효과적으로 전달할 수 있는 통로가 됨으로써, 우리 사회가 더욱 이성적이고 합리적인 판단을 내릴 수 있는 토대를 마련하고자 합니다. 비록 재단의 기틀을 잡아가는 과정에서 여러 어려움이 따르겠지만, 다양한 분야의 전문가들이 힘을 합쳐 나간다면 과학이 일상의 문화로 꽃피는 성숙한 사회를 만드는 데 큰 기여를 할 수 있을 것입니다. 이는 과학과 대중 사이의 거리를 좁히는 중요한 발걸음이 될 것입니다.

주일우

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[석학인터뷰] 이현숙_수명 연장과 암의 정복은 두 마리 토끼인가요?

돌연변이는 흔히 영화 속 괴물을 떠올리게 하지만, 실제로는 생명 진화의 핵심적인 원동력입니다. 세포가 분열하고 DNA가 복제되는 과정에서 발생하는 미세한 변화는 생명체의 다양성을 만드는 근간이 됩니다. 만약 DNA 돌연변이를 완벽하게 차단한다면 세포는 정상적으로 생존할 수 없으며, 이는 곧 생로병사의 기본 원리이기도 합니다. 이러한 관점에서 암은 인류가 생명 활동을 이어가는 한 끝까지 마주해야 할 질병일지도 모릅니다. 하지만 현대 과학은 과거보다 암을 훨씬 더 효과적으로 다스리고 있으며, 이를 자연스러운 생명 현상의 일부로 이해하려는 노력이 필요합니다. 암을 완전히 정복한다는 표현보다는, 질병을 지혜롭게 다스리며 삶의 질을 유지하는 방향으로 나아가야 합니다. 고통을 최소화하고 평온하게 생을 마감하는 '웰빙'의 관점에서 암을 바라보는 것이 중요합니다. 특히 치명적인 암을 조기에 진단하고 적은 비용으로 관리할 수 있는 기술적 토대를 마련하는 것이 과학의 역할입니다. 삶과 죽음은 인간이 완전히 통제할 수 없는 영역일 수 있지만, 과학자로서 그 흐름에 순응하며 최선의 완화 방법을 찾는 과정은 인류의 존엄성을 지키는 길이기도 합니다. 우리는 이제 암과 싸우기보다 공존하며 다스리는 법을 배워야 합니다. 텔로미어는 세포 분열의 시계와 같아서, 줄기세포나 면역 세포처럼 특정 기능을 유지해야 하는 세포에서는 그 길이가 보존되어야 합니다. 그러나 몸속의 모든 세포가 텔로미어 길이를 무한히 유지한다면, 이는 곧 무분별한 세포 증식인 암으로 이어질 위험이 큽니다. 줄기세포 치료가 신중해야 하는 이유도 바로 이 지점에 있습니다. 텔로미어를 유지하며 계속 분열하는 성질이 암세포와 매우 닮아 있기 때문입니다. 따라서 세포의 분화와 분열을 정교하게 조절하는 기작을 이해하는 것은 생명 연장과 질병 예방의 핵심 과제이며, 이는 면역 기억과도 밀접한 관련이 있습니다. 과학의 세계에서는 하나의 질문에 답을 내리면 그로부터 파생된 열 가지의 새로운 질문이 생겨납니다. 세포 주기와 DNA 복구 기작에 대한 연구는 수십 년이 지난 지금도 여전히 새로운 세상을 열어주고 있습니다. 최근에는 대사성 질환이나 노화와의 연결 고리를 찾는 연구가 활발히 진행되며 생로병사의 비밀에 한 걸음 더 다가가고 있습니다. 인류가 생존하는 한 생명 현상에 대한 탐구는 결코 끝나지 않을 것이며, 과학자들은 끊임없이 열리는 새로운 질문의 문턱에서 미지의 영역을 개척해 나가는 숙명을 지니고 있습니다. 이러한 탐구 정신은 곧 인류 지성의 진보를 의미합니다. 분자생물학의 거장 막스 페루츠 경은 과학에서는 항상 진실이 승리한다는 가르침을 남겼습니다. 그는 연구를 스스로 계획하기보다 연구가 자신을 이끌었다고 회고하며, 과학자로서의 겸손한 자세를 강조했습니다. 이러한 철학은 단순히 지식을 습득하는 것을 넘어, 생명 현상의 근본 원리를 탐구하는 즐거움을 일깨워 줍니다. 과학을 즐기는 문화가 확산될 때 우리 사회는 더욱 풍요로워질 수 있습니다. 대중과 과학적 성취를 나누고 소통하는 과정은 과학자가 사회로부터 받은 혜택을 다시 돌려주는 가장 가치 있는 방법 중 하나이며, 이는 미래 세대에게 꿈을 심어주는 일이기도 합니다.

이현숙

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