과학 포털 iKAOS

4 Contents

[강연] 우주의 언어, 미적분_by 박권 / 2023 가을 카오스강연 'INCREDIBLE QUANTUM' 1강 | 1강

우리는 종종 영화 속에서 펼쳐지는 경이로운 상상력이 실제 과학적 사실과 얼마나 맞닿아 있는지 궁금해하곤 합니다. 물리학은 단순히 복잡한 수식의 나열이 아니라, 우리가 살아가는 우주의 근본적인 작동 원리를 탐구하는 학문입니다. 특히 현대 물리학의 정수라고 할 수 있는 상대성이론과 양자역학은 시간과 공간에 대한 우리의 고정관념을 완전히 뒤흔들어 놓았습니다. 영화는 이러한 난해한 개념들을 시각적으로 구현함으로써 대중이 과학적 상상력의 지평을 넓히는 데 중요한 가교 역할을 수행합니다. 아인슈타인의 상대성이론은 시간이 누구에게나 일정하게 흐른다는 절대적 시간관을 무너뜨렸습니다. 중력이 강한 곳이나 빠른 속도로 이동하는 물체에서는 시간이 상대적으로 느리게 흐른다는 사실은 이제 현대 물리학의 상식이 되었습니다. 이러한 시공간의 왜곡은 우주의 거대한 구조를 이해하는 핵심 열쇠가 됩니다. 우리는 이를 통해 우주가 단순히 텅 빈 공간이 아니라, 물질과 에너지가 상호작용하며 끊임없이 변화하는 역동적인 무대임을 깨닫게 됩니다. 시간의 흐름을 결정짓는 또 다른 중요한 개념은 바로 엔트로피입니다. 열역학 제2법칙에 따르면 고립계의 엔트로피는 항상 증가하는 방향으로 나아갑니다. 이는 질서 있는 상태에서 무질서한 상태로의 변화를 의미하며, 우리가 과거와 미래를 구분할 수 있는 유일한 물리적 근거가 됩니다. 만약 엔트로피의 흐름을 거스를 수 있다면 시간의 방향 또한 바뀔 수 있다는 상상은 과학적 호기심을 자극하는 매력적인 주제이며, 이는 우주의 인과율에 대한 깊은 통찰을 제공합니다. 현대 물리학의 '블록 우주' 이론은 과거, 현재, 미래가 이미 4차원 시공간 속에 하나의 덩어리로 존재한다고 설명합니다. 우리가 느끼는 '지금'이라는 순간은 거대한 영화 필름의 한 장면과 같으며, 전체 필름은 이미 완성되어 있다는 관점입니다. 이러한 시각은 자유 의지와 결정론에 대한 깊은 철학적 질문을 던집니다. 모든 사건이 시공간 속에 고정되어 있다면, 우리가 내리는 선택은 어떤 의미를 갖는지에 대해 물리학은 새로운 해석의 가능성을 열어주며 우리를 사유의 세계로 안내합니다. 양자역학의 등장은 고전역학이 가졌던 결정론적 세계관에 커다란 균열을 일으켰습니다. 미시세계의 입자들은 확정된 위치와 속도를 갖는 대신, 확률적인 중첩 상태로 존재합니다. 이는 관측하기 전까지는 아무것도 결정되지 않았다는 놀라운 결론으로 이어집니다. 불확정성 원리는 우주가 근본적으로 우연과 확률에 기반하고 있음을 시사하며, 이는 인간이 자연을 완벽하게 예측하고 통제할 수 있다는 오만을 내려놓게 만듭니다. 이러한 불확실성은 오히려 우주의 신비로움을 더해줍니다. 관찰자의 존재가 대상의 상태를 결정한다는 양자역학의 해석은 주관과 객관의 경계를 모호하게 만듭니다. 우리가 세상을 바라보는 방식 자체가 세상의 모습에 영향을 미친다는 사실은 매우 신비롭습니다. 이는 단순히 실험실 안의 이야기가 아니라, 존재의 본질에 대한 근원적인 성찰을 요구합니다. 물리학은 이처럼 보이지 않는 미시세계의 법칙을 통해 우리가 발을 딛고 서 있는 거시세계의 실체를 다시금 돌아보게 하는 힘을 지니고 있으며, 우리의 인식 체계를 근본적으로 재구성합니다. 결국 물리학을 공부한다는 것은 우주라는 거대한 서사를 읽어 내려가는 과정과 같습니다. 과학적 발견은 때로 우리의 직관과 어긋나 당혹감을 주기도 하지만, 그 이면에 숨겨진 정교한 질서를 발견할 때 우리는 형언할 수 없는 지적 희열을 느낍니다. 복잡한 수식 너머에 존재하는 우주의 아름다움을 이해하려는 노력은 인간만이 가진 고귀한 특권입니다. 이러한 탐구 정신은 우리가 우주 속에서 자신의 위치를 찾고 삶의 의미를 되새기는 데 소중한 밑거름이 되며 미래를 향한 이정표가 되어줍니다.

박권

카오스재단카오스강연

물리학

[정말 읽었니?#4] 이명현 박사 "[코스모스] 20세기에 쓴 21세기 메시지"

칼 세이건의 '코스모스'는 단순한 과학 지식의 전달을 넘어, 우리가 세상을 대하는 태도와 가치관을 담고 있는 경전과도 같은 책입니다. 1980년에 출간되었음에도 불구하고 이 책이 담고 있는 메시지는 오히려 21세기를 살아가는 우리에게 더욱 절실한 미덕들을 제시합니다. 우주라는 거대한 캔버스 위에 인간의 삶을 그려내며, 우리가 마땅히 갖추어야 할 시대적 덕목을 일깨워줍니다. 이 책은 시대를 관통하는 통찰력을 통해 동시대인들이 함께 호흡하고 향유해야 할 소중한 유산으로 자리 잡고 있습니다. 1957년 스푸트니크 1호의 발사와 1969년 아폴로 11호의 달 착륙은 인류 역사에 거대한 획을 그은 사건이었습니다. 당시 그 광경을 지켜보며 과학자의 꿈을 키웠던 이들을 '아폴로 키즈'라 부른다면, '코스모스'는 그 뒤를 잇는 수많은 '코스모스 키즈'를 탄생시켰습니다. 이 책과 다큐멘터리는 전 세계 사람들에게 과학적 호기심을 넘어 삶에 대한 근본적인 태도를 정립하게 해주었습니다. 한 시대를 질적으로 변화시킨 이 작품은 20세기에 전해진 메시지이지만, 여전히 우리 삶의 방향을 제시하는 나침반 역할을 하고 있습니다. 코스모스를 단순히 교양 과학서라는 틀 안에 가두기에는 그 내용이 너무나 방대하고 깊이가 있습니다. 이 책은 신화와 전설, 종교와 역사를 아우르며 문학적 감수성까지 담아낸 종합 예술에 가깝습니다. 누군가에게는 화보집으로, 누군가에게는 역사책이나 철학책으로 읽히는 다층적인 매력을 지니고 있습니다. 비록 40년이라는 세월이 흐르며 과학적 사실들은 업데이트되었을지라도, 세상을 바라보는 근본적인 시선과 원전으로서의 힘은 여전합니다. 이제 이 책은 교양의 단계를 넘어 인류의 고전으로 추대받아 마땅합니다. 칼 세이건은 이 작품을 완성하기 위해 3년이라는 시간을 온전히 헌신했습니다. 특히 보이저호에 실린 '골든 레코드' 프로젝트는 인류의 의미와 가치를 우주로 확장하려는 그의 의지가 담긴 결정체였습니다. 제작 과정에서 겪은 인간적인 고뇌와 소울메이트 앤 드루얀과의 만남은 이 책에 생명력을 불어넣었습니다. 코스모스는 차가운 과학 이론의 나열이 아니라, 인간을 향한 따뜻한 시선이 담긴 휴머니즘의 산물입니다. 우주의 경이로움을 이야기하면서도 결국 그 시선은 다시 인간의 소중함으로 귀결됩니다. 칼 세이건은 젠더 감수성과 소수자에 대한 포용력을 갖춘 선구적인 인물이었습니다. 그가 40년 전에 제시한 가치관은 오늘날의 관점에서도 놀라울 정도로 유효하며, 오히려 우리가 그의 진취적인 정신을 뒤따라가는 형국입니다. 코스모스는 과학 커뮤니케이터들에게는 든든한 버팀목이자, 일반 독자들에게는 우주 속에서 인간이 얼마나 소중한 존재인지를 일깨워주는 따뜻한 속삭임입니다. 이 책을 읽는 것은 단순히 지식을 습득하는 행위를 넘어, 시인의 마음으로 인간에 대한 사랑을 배우는 과정이라 할 수 있습니다.

이명현

카오스재단읽다과학

천문학

[석학인터뷰] 김상욱_ 이론물리학자를 바보로 만드는 방법이 있다? | 2019 가을 카오스강연 '도대체 都大體'

과학자는 합리적인 사고방식을 통해 사회에 기여할 수 있는 존재입니다. 우리 사회가 겪어온 여러 어려움 속에서 과학이 수행해야 할 중요한 역할은 사람들이 세상을 더 이성적으로 바라보게 돕는 것입니다. 과학적 사고는 단순히 지식을 전달하는 것을 넘어, 현상을 객관적으로 분석하고 판단하는 태도를 길러줍니다. 이러한 합리성이 사회 전반에 뿌리내릴 때 우리는 비로소 더 나은 미래를 향해 나아갈 수 있습니다. 과학의 본질은 결국 세상을 이해하려는 인간의 의지와 맞닿아 있으며, 이는 우리 공동체의 성숙을 이끄는 밑거름이 됩니다. 양자역학의 핵심은 우리가 대상에 대해 모든 것을 완벽하게 알 수 없다는 '본질적인 무지'에 있습니다. 빛이 입자와 파동의 성질을 동시에 갖는 상보성 원리는 인간의 이해력을 넘어서는 자연의 근본적인 모습입니다. 과학자들은 우리가 관측할 수 있는 것만을 토대로 대상을 기술하는 실용적인 입장을 취합니다. 대상의 완벽성을 가정하기보다, 우리가 알 수 없는 부분은 남겨둔 채 이해 가능한 영역 안에서 최선을 다해 우주를 설명하려 노력합니다. 이러한 태도는 지식의 한계를 인정하면서도 진리를 추구하는 과학의 겸손함을 보여줍니다. 물리학자들은 미시 세계를 다루는 양자역학이 결국 거시 세계의 고전 역학까지 모두 설명할 수 있을 것이라고 믿습니다. 비록 수학적으로 이를 완벽하게 증명하고 실생활에 적용하는 과정은 매우 복잡하고 어렵지만, 새로운 이론은 언제나 이전의 이론을 포함하며 발전해 왔습니다. 현재 물리학이 직면한 과제는 이 두 세계 사이의 관계를 더욱 매끄럽고 실용적으로 연결하는 것입니다. 모든 물질에 적용되는 보편적인 법칙을 찾아내려는 노력은 우주의 질서를 하나로 통합하려는 과학자들의 오랜 꿈이자 끊임없는 도전 과제이기도 합니다. 우주는 멈춰 있는 것처럼 보이지만 사실 끊임없이 진동하고 있습니다. 물리학에서 대칭은 에너지나 질량 보존 법칙과 같은 중요한 원리들과 깊이 연결되어 있으며, 이는 우주를 기술하는 법칙의 근간이 됩니다. 또한 우리가 보는 물질은 겉보기에 꽉 차 있는 듯해도 실제로는 대부분 텅 빈 공간으로 이루어져 있습니다. 동시에 그 빈 공간은 눈에 보이지 않는 전자기장이나 중력장과 같은 '장'으로 가득 차 있습니다. 이처럼 우주는 맥락에 따라 텅 비어 있기도 하고 꽉 차 있기도 한 역설적이고도 흥미로운 공간입니다. 시간은 물리학에서 가장 기본이 되는 개념 중 하나이지만, 역설적으로 그 본질이 무엇인지에 대해서는 여전히 명확한 답을 내리지 못하고 있습니다. 시간과 공간을 바탕으로 물질의 이론을 구축해 왔음에도 불구하고, 시간의 정체는 이론물리학자들에게도 가장 어려운 질문으로 남아 있습니다. 시간을 이해하려는 노력은 단순히 물리 법칙을 탐구하는 것을 넘어 종교와 예술 등 인류가 쌓아온 지혜를 총동원해야 하는 거대한 작업입니다. 인간이 시간을 바라보는 총체적인 모습을 정리하는 과정은 우주의 신비에 한 걸음 더 다가가는 계기가 될 것입니다.

김상욱

카오스재단카오스강연

물리학

[석학인터뷰] 박권_ 모든 것들의 답을 아는 학문은? | 2018 카오스 콘서트 '수학과 과학 42'

수학은 단순한 학문을 넘어 우주와 인간이 대화를 나누기 위한 필수적인 언어입니다. 과학의 본질이 우주가 움직이는 원리를 파악하는 것이라면, 그 과정에서 주고받는 모든 질문과 답변은 수학이라는 형식을 빌려야만 성립됩니다. 우주는 자신의 비밀을 수학의 형태로 말하기 때문에, 우리가 이 언어를 이해하지 못한다면 우주와의 깊은 대화는 불가능에 가깝습니다. 결국 수학은 과학이라는 거대한 서사를 기록하고 전달하는 가장 정교한 그릇이자 소통의 도구라고 할 수 있습니다. 양자역학은 수학이라는 그릇에 담긴 가장 핵심적인 내용이자 우주의 실체를 설명하는 근본적인 원리입니다. 수학이 언어라면 양자역학은 그 언어로 쓰인 우주의 자서전과도 같습니다. 물리학자들은 양자역학이 세상의 모든 현상을 설명할 수 있는 궁극적인 답을 쥐고 있다고 믿습니다. 미시세계의 작은 입자부터 거대한 우주의 구조에 이르기까지, 양자역학의 원리를 깊이 이해하는 것은 곧 우주 만물의 작동 방식을 온전히 깨닫는 과정과 맞닿아 있습니다. 양자역학의 관점에서 바라본 우주의 가장 큰 특징은 모든 것이 끊임없이 요동친다는 사실입니다. 우리 눈에는 고정된 것처럼 보이는 물체나 우리 자신조차도 실제로는 입자인 동시에 파동의 성질을 지니고 있습니다. '모든 것은 요동친다'는 명제는 양자역학이 전하는 핵심적인 메시지이며, 이는 정적인 상태가 아닌 역동적인 변화가 우주의 본질임을 시사합니다. 이러한 요동은 우리가 세상을 바라보는 기존의 고정관념을 뒤흔들며 새로운 시각을 제시합니다. 우리가 일상에서 경험하는 고전역학은 사실 양자역학이라는 거대한 진실을 멀리서 바라본 근사치에 불과합니다. 뉴턴 방정식으로 설명되는 매끄러운 움직임들은 사실 미세하게 요동치는 파동들의 평균적인 모습이 겉으로 드러난 것일 뿐입니다. 돋보기를 들고 실체를 자세히 들여다보면 모든 것은 파동처럼 움직이고 있지만, 거시적 관점에서는 그 요동이 상쇄되어 직선적인 움직임처럼 보일 뿐입니다. 따라서 양자역학은 기괴한 이론이 아니라, 오히려 세상을 가장 정확하게 묘사하는 실체입니다. 양자역학의 '인크레더블'한 매력은 믿기 힘들 정도로 난해하지만, 이를 받아들이는 순간 우주의 경이로운 비밀이 열린다는 점에 있습니다. 영화 <컨택트> 속 외계인들이 보여주는 독특한 사고방식처럼, 양자역학은 우리에게 시간과 사건을 바라보는 완전히 새로운 시야를 제공합니다. 단순히 과학적 사실을 나열하는 것을 넘어, 존재의 근원을 탐구하고 우주와 깊이 교감하는 과정은 마치 슈퍼히어로의 능력을 얻는 것만큼이나 놀랍고 감동적인 경험이 될 것입니다.

박권

카오스재단카오스콘서트

물리학
수학
융합